- Вот! - разжав ладонь Рена, она положила на нее медальон и сомкнула его пальцы. - Если тебе нужна будет помощь - любая! - передай его...- девушка оглянулась на замок подруги, - передай сюда...
Ренвольд, сдерживая возбужденно приплясывающего коня, удивленно посмотрел на девушку, пожал плечами и, зажав медальон в кулаке, кивнул.
- Обещай мне! - едва сдерживаясь, чтобы не заплакать, крикнула Кирэна.
- Обещаю!
Звонкий стук подков смешался с хлопаньем входной двери. Резные створки ее распахнулись, и во двор выскочила запыхавшаяся Модрэн.
- Кира! Ну, наконец-то! Куда ты пропала?
Модрэн подбежала к сидевшей на лошади Кирэне. А та, провожая взглядом умчавшегося всадника, чуть слышно всхлипнула. Мод тоже оглянулась на столб пыли, быстро несущийся к лесу и опять повернулась к Кире.
- Кто это был?
Незадачливая беглянка вытерла глаза, шмыгнула носом и жалобно сказала:
- Это...друг.
Модрэн лукаво хмыкнула и подняла высокие брови.
- И как же зовут этого друга? Откуда он взялся? Где ты с ним познакомилась?
Кира спрыгнула с коня, отдав повод конюху, и вздохнула:
- Неважно...Это совсем неважно, Мод...
- Тогда почему ты плачешь?
- Потому что я его больше никогда не увижу, - кусая губы в попытке не разреветься окончательно, прошептала Кирэна.
- О, боги! Кира, малышка! Так это - твой рыцарь?
- Пожалуйста, Мод, не спрашивая меня ни о чем, ладно?
Модрэн обняла девушку за плечи и снисходительная улыбка повилась на ее губах.
- Хорошо, дорогая. Ты сама мне потом все расскажешь.
Передав Киру заботам подбежавшей челяди, Модрэн отдала несколько распоряжений относительно гостьи и направилась к двери. Остановившись у входа, она внезапно нахмурилась и опять оглянулась, глядя вслед умчавшемуся всаднику.
- Странно...Почему-то мне кажется, что я где-то видела этого "друга"...- задумчиво произнесла Модрэн.
III.
Вывеску харчевни Властитель увидел сразу, как только завернул за угол. Над крепкой дубовой дверью красовалась надпись "Веселый пилигрим". Что пилигрим действительно был веселым, подтверждала белозубая улыбка на круглой роже, не слишком старательно намалеванной на болтающемся над входом небольшом щите. Места на нем хватило только на голову пилигрима и на витиеватую надпись.
Войдя в харчевню, Ренвольд остановился на минуту на пороге, высматривая знакомые лица. Увидев устремленные на него глаза Тиссена, он неторопливо подошел к столу, за которым тот расположился с кружкой пива. Махнув рукой подавальщице, Рен, дождавшись запыхавшуюся от напора клиентов толстуху, тоже сделал заказ.
Некоторое время приятели сидели молча, незаметно оглядывая людей за соседними столиками. Вопросительно подняв брови, Ренвольд взглядом спросил, все ли в порядке. Поймав успокаивающий кивок Тиссена, он облегченно вздохнул и, притянув к себе кружку, сделал большой глоток.
Свободно развалившись на крепких стульях, молодые люди время от времени перебрасывались фразами типа "погода нынче неважная" или "а здесь неплохое пиво". Но их настороженные и внимательные взгляды обшаривали харчевню, пытаясь обнаружить соглядатаев городской стражи. Дождавшись второй кружки, Ренвольд и Тиссен чокнулись, изображая охваченных пивным благодушием завсегдатаев, и теперь уже открыто стали беседовать. Правда, между громкими "Ну, ты даешь, приятель!" успевали вполголоса перемолвиться многозначительными фразами. Так, Револьд узнал, что отряду Тиссена удалось пробраться в Сарретос без потерь, но неизвестно, что стало с отрядом Ригонта. Во всяком случае, в назначенное время никто из его ребят на встречу не явился. Наследный Властитель не удержался от хмурого кивка, но тут же, спохватившись, широко улыбнулся и чокнулся кружкой с новоиспеченным "приятелем".
- Келтона, похоже, мы тоже не дождемся, - вполголоса пробормотал он.
Увидев, как постепенно вытягивается лицо Тиссена, Рен прошипел:
- Да улыбнись же ты, наконец!
Тот опустил глаза и через силу криво улыбнулся. Ренвольд, изображая захмелевшего парня, размашисто хлопнул друга по плечу, не без тайной цели привести его в чувство.
- Развеселись, приятель! Хочешь, познакомлю тебя с девочками?
Тиссен поднял на Ренвольда удивленные глаза и покраснел.
- Ха! Да ты, похоже, еще совсем теленок! - расхохотался Рен.
Бросив подоспевшей подавальщице монету, он мощным рывком выдернул Тиссена из-за стола, обнял за плечи и потащил к выходу, громко возвестив:
- Идем к девочкам!
И тут же шепнул другу на ухо:
- Уходим быстро! Кажется, у нас есть зрители...
Почувствовав, что Тиссен дернулся, Ренвольд с силой сжал ему плечо:
- Не оглядывайся! Иди, как пьяный, Норр тебя забери!
Парни, покачиваясь, вышли из харчевни, провожаемые внимательным взглядом одиноко сидевшего за столиком в углу мужчины.
Неторопливо, пьяным зигзагом, пройдя два квартала и убедившись, что за ними никто не идет, Ренвольд резко свернул за угол, дернув за собой Тиссена.
- Где ты остановился?
- Там...- растеряно кивнул еще не пришедший в себя молодой человек. - На улице оружейников.
- Это надежно?
- Не знаю...
- А остальные?
- Я распределил ребят по главным улицам. Там можно в случае чего затеряться в толпе. А переулки мы выучили, как свои пять пальцев.
Ренвольд одобрительно хмыкнул. Помолчав, он кивнул в сторону.
- Идем со мной. Надо поговорить.
- Как это могло случиться? - не двигаясь с места, огорченно шепнул Тиссен. - Ну, с Келтоном?
- Я и сам пока не знаю...- Ренвольд направился к южным воротам. - Он не пришел к Зеленому Камню.
- Может, надо было еще подождать? - Тиссен торопливо зашагал рядом. - Ты ушел сразу?
- Я ждал целую ночь, - вздохнул Рен. - А потом...
Пока они шли, наследный Властитель рассказал другу о необычной встрече в лесу с разбойником, о своей находке у поваленного дерева. Умолчал он только о встрече с Кирой.
- Так что, похоже, Кела там ждали, - закончил Ренвольд.
Тиссен, молча выслушав его сообщение, помрачнел. Резко остановившись, он тронул Рена за рукав.
- Ты думаешь, предательство? - глядя прямо в глаза наследному Властителю, мрачно спросил Тиссен.
Ренвольд ответил ему тяжелым взглядом и кивнул.
-Кто? - Тиссен сжал кулаки.
Наследный Властитель медленно покачал головой и чуть слышно произнес:
-Даже не могу себе представить....
Его собеседник не отрывал от лица друга горящего взгляда.
-Надеюсь, ты не думаешь, что я где-то...
-Нет! - Ренвольд ответил сразу, не задумываясь.
Положив руку на плечо Тиссена, он твердо сказал:
-Я доверяю тебе. И вообще...Это не может быть никто из нашей четверки.
Тиссен облегченно вздохнул. А Ренвольд, слегка улыбнувшись, опять хлопнул его по плечу, и они зашагали к маленькому домику, притулившемуся к крепостной стене.
Остановившись у порога, Рен внимательно огляделся, затем отошел и заглянул за угол домика. Дожидавшийся его Тиссен тоже повертел головой, настороженно вглядываясь в темную улочку, приведшую их к домику. Но все было спокойно.
Кивнув другу, Ренвольд негромко постучал в дверь. Через минуту она со скрипом отворилась, и почти невидимый в темноте хозяин впустил приятелей в дом.
Войдя в большую, но слабо освещенную комнату, Тиссен увидел пожилого человека в темной одежде. Длинные седые волосы рассыпались по его широким плечам. Умные глаза хозяина домика внимательно всмотрелись в молодого человека.
-Сын Грассвольда, полагаю?
Тиссен поднял брови и перевел удивленный взгляд на Ренвольда. Тот насмешливо хмыкнул.
-Отличная память, Ланн!