Она обиженно надулась, и Тиссен немного успокоился. В самом деле, что заставило его усомниться в дружелюбии Модрэн? Почти три года они весело и непринужденно общались в небольшой компании подруг Мод из монастыря и друзей Ренвольда. И вряд ли такая проблема, как похищение Священного Жезла может занимать красивую головку такой легкомысленной девушки, как Модрэн.
Тиссен облегченно перевел дыхание.
-Хорошо.
Он нашарил в кошеле на поясе маленький золотой кружок и протянул его Мод.
- Передай Кире и скажи, что я буду ждать ее в доме доктора Ланна завтра в полдень.
-Ты?
Тиссен пожал плечами, стараясь выглядеть невозмутимым.
-Ну...Я или кто-нибудь другой. Только пусть...
Он запнулся, и Модрэн насторожилась.
-Что "пусть"?
Тиссен замялся. Говорить напрямик, что не стоит никому говорить об этой встрече - Модрэн может заподозрить неладное. Не сказать - сегодня к вечеру слух о присутствии наследного Властителя Агорраса в столице Сарретоса распространится с быстротой степного пожара.
-Она...э-э-э...Думаю, ей не стоит никому говорить об этой встрече, - выдавил, наконец, из себя Тиссен.
Модрэн закусила губу.
-Это потому, что с ней хочет встретиться Ренвольд? - тихо спросила она, не спуская глаз с собеседника.
Тиссен дернулся, услышав имя наследного Властителя Агорраса, и бросил настороженный взгляд в сторону двора. Великий Норр! Неужели он ошибся в Мод?
- С чего ты взяла, что Ренвольд в Сарретосе? - холодно спросил он, окидывая девушку неприязненным взглядом.
Модрэн укоризненно покачала головой.
-Ну, вот опять! Почему ты не доверяешь мне, Тиссен?
-Как раз наоборот. Меня, скорее можно упрекнуть в том, что я излишне доверчив, - хмуро глядя на девушку, пробормотал молодой человек.
-О, боги! Я же не спрашиваю тебя ни о том, что делает в Сарретосе наследный Властитель Агорраса, ни зачем вам нужна Кира. - Модрэн пренебрежительно дернула плечиком. - Мне нет до этого дела.
Тиссен долго молчал, вглядываясь в красивое лицо девушки, в свою очередь с насмешливой улыбкой наблюдавшей за его сомнениями. Наконец, он тяжело вздохнул, понимая, что сказано уже достаточно, и дальше можно только рассчитывать на легкомыслие или доброжелательность дочери Советника Властителя Сарретоса.
-Так ты передашь Кире? - сухо спросил Тиссен.
-Разумеется, передам, - помедлив, так же сухо ответила Модрэн.
Тиссен сдержанно поклонился и направился к воротам замка. Мод проводила его глазами и недовольно поджала губы.
Не будет же она, в самом деле, объяснять лругу Ренвольда, что Киры давно нет в столице.
Зато - хвала богам! - ее, Модрэн, мечты могут стать реальностью значительно раньше, чем она предполагала.
* * *
Кирэне не спалось. Узкий луч лунного света тихонько скользил по полу, осторожно протискиваясь сквозь неплотно задернутую портьеру.
Девушка поднялась со своего ложа и подошла к окну. Отодвинув тяжелую ткань, она долго всматривалась в ночное небо. И хотя на нем были та же Луна и те же звезды, что и в Гортассе, Кирэне казалось, что здесь ночное светило смотрит на нее холодно и презрительно.
Туман, почти всегда поднимавшийся от болот, не доходил до возвышавшегося на холме замка. С высоты крепостных стен, на которые Кира забиралась каждый день, ровное туманное поле казалось то облаками - и тогда девушка представляла себя медленно поднимающейся над застывшими домиками в воздушном корабле, то покрытым мелкими ребристыми волнами морем - и наследная Властительница воображала, будто стоит на борту корабля, движущегося в неведомые дали. А в солнечные дни Кира могла видеть только яркую зелень болот и узкую полоску темнеющего на горизонте леса. Но и этого девушке хватало, чтобы вспоминать свое неудавшееся бегство, встречу с Реном и невольное, как ей хотелось верить, предательство Модрэн.
В тот вечер девушки поужинали вдвоем в комнате Киры. После того, как Модрэн, отдав необходимые распоряжения, вернулась к подруге, Кирэне показалось, что она чем-то недовольна. Мод старалась не смотреть ей в глаза, с неохотой отвечала на вопросы. Кира печально подумала, что подруга, возможно, опасается наказания не только себе, но и своему отцу, если Властитель Сарретоса узнает о ее помощи беглянке. Чувство вины заставило девушку пожалеть, что она попросила Рэна проводить ее именно к Модрэн. Ведь что ни говори, а тем, что убежавшая наследная Властительница укрылась от гнева отца у дочери его Советника, она подставила и самого Никоса.
Но все страхи Кирэны разрешились неожиданно уже на следующее утро.
В памяти девушки всплывало напряженное лицо подруги, вошедшей к ней в комнату, чтобы сообщить о прибытии Советника Никоса. Кира ахнула и замерла на месте, не в силах даже пошевелиться от сковавшего ее предчувствия неотвратимости наказания для них всех. К ее удивлению, Никос явно не ожидал никаких неприятностей. Войдя почти сразу же за Модрэн, он бросил насмешливый взгляд на дочь и склонился в почтительном поклоне перед наследной Властительницей.
Плотно сжав губы, Модрэн стояла рядом с отцом и слушала приказ Властителя Сарретоса. Мельком взглянув на подругу, она опустила глаза и молча простояла так до тех пор, пока, сраженная жестоким решением отца, наследная Властительница не всхлипнула и не закрыла лицо руками.
-Прошу простить меня, высокочтимая Кирэна, - с невольной жалостью произнес Советник, - но я вынужден отправить Вас сейчас же. Властитель Сарретоса ждет Вас.
И вот теперь она в Триссе.
Кира зябко передернула плечами. Но не от холода, а от воспоминания о тонких холодных пальцах Верховного Жреца, коснувшихся ее щеки в тот день, когда растерянная и заплаканная она стояла перед разгневанным отцом и рассматривающим ее с хищной улыбкой Колнудом.
- Ты стала красавицей, девочка, - прошептал Верховный Жрец, жадным взглядом пройдясь по лицу своей невесты, отмечая и нежную кожу, и тонкие дуги бровей над испуганно округлившимися глазами, и чувственные губы.
Кирэна отшатнулась от этого ласкающего взгляда, не сумев удержаться от брезгливой гримасы. В глазах Колнуда полыхнула ярость. Но Жрец сдержал свой гнев и, усмехнувшись, повернулся к Киросу.
-Похоже, наследная Властительница не слишком рада своему жениху.
- Ну...- нерешительно начал Властитель, - она еще слишком молода, чтобы понимать, как...- Кирос запнулся, покосившись на бледную, растерянную дочь, так и не закончил фразу.
Сказать, что девушка не понимает, как ей "повезло", у него не повернулся язык.
Пристально взглянув на будущего тестя, Колнуд повернулся к Кирэне и растянул узкие губы в сладкой улыбке.
- Дорогая, - изображая нежное внимание, произнес Верховный Жрец, - поскольку до свадьбы остается еще три месяца, думаю, тебе лучше будет провести это время не здесь, в Гортассе, а в другом...очень красивом месте.
Кирэна бросила тоскливый взгляд на плывущий с болот туман и криво усмехнулась. Да уж, красивое, ничего не скажешь! Крошечный городишко Трисс, одиноко угнездившийся на самом краю болот, состоял из старинной крепости и трех десятков домишек, разместившихся вдоль глубокого рва у мощных стен. Самый дальний форпост Сарретоса дремал в сонном забытьи, пока его не разбудили громкие крики стражей, сопровождавших почетную пленницу.
Тоска сжала сердце Киры. Теперь для нее все было кончено Единственное, что она смогла вымолить у отца, а, скорее, у Колнуда - отсрочка свадьбы на три месяца. И эти три месяца она проведет здесь, на краю света.
* * *
Ренвольд, задумавшись, сидел в маленькой комнате, отведенной Ланном им с Тиссеном. Ему не давало покоя исчезновение Келтона. "Не нравится мне все это, - мрачно думал он. - Я же дал Келтону карту....Неужели рисовальщик ошибся?! Но не может быть, чтобы Ригонт не проверил! "
Пропавший отряд Келтона, непонятное отсутствие Ригонта делало задачу по возвращению Священного Жезла невероятно трудной. Рассчитывать приходилось только на людей Тиссена, да на разбойников Дирка. Рен невольно ухмыльнулся. Судя по тому, как приходится добывать информацию, эти ребята сейчас пригодятся больше, чем воины Келтона или Ригонта.