Служанки сникли, кивнули и молча вышли. Как только за ними закрылась дверь, я шумно выдохнула и застонала, приложив ладонь ко лбу.
— Ну вот же я влипла… — протянула, начиная нервно расхаживать по комнате.
Прекрасный расклад. Недавно я и думать не смела даже о невинных поцелуях… А теперь? Теперь как безумная сую в руку дракона свое нижнее белье, вижу его в ночных снах, в таких пошлых и недопустимых образах, что воспитательница Дилара точно наказала бы меня не менее чем десятком розг. Ведь, по ее словам, «юная дева должна быть чиста телом, помыслами и духом».
Ну вот, была я «чиста». До недавнего времени.
А теперь еще и в конец тронулась, что бросаю вызов дракону, который точно это просто так не оставит. Печенкой чувствую.
Но ведь я сама этого добивалась… Я не стану играть по его правилам! Если хочу выиграть это пари, мне нужна смелость. Даже если она отдает ледяным холодом вдоль позвоночника.
— Нет, нет, нет… — зашептала я, падая на кровать и вцепляясь в голову. — Я сошла с ума! И теперь он придет за моей глупой душонкой…
Я зажмурилась. Надеюсь не испепелит меня прямо здесь, хотя бы благодаря этой комнате. Ведь все здесь чертовски дорого, может эту роскошь пожалеет?
—Так, без паники, — отчитала я себя. —Я не жертва, я охотница! Или хотя бы достойная соперница.
Я огляделась. На столике словно нарочно, стоял кувшин с вином. Почему я его раньше не заметила?
Я рванулась к нему, схватила кубок. Никогда не пила, да и эля попробовала пару дней назад впервые… но сейчас был случай исключительный думаю.
Привела в порядок платье, поправила вырез, пожалуй чуть глубже чем положено, уложила получше волосы и, отбросив все сомнения, вальяжно опустилась на ковер перед камином.
Для драматического эффекта вытянула голую ногу вперед и сделала пару глотков вина для смелости. Оно оказалось неожиданно вкусным и к счастью, действительно успокаивало. Руки больше не дрожали. Почти.
Я успела сделать еще один глоток, когда в коридоре послышались тяжелые шаги. Дверь с грохотом распахнулась, но я не обернулась. Не нужно было, ведь сразу почувствовала своего дракона. Эту мощь. Давящую, горячую, пульсирующую. Сила и ярость ходили с ним рука об руку.
Я сделала еще один ленивый глоток, всем видом изображая беспечную кошку. Притворно-ленивая, теплая, слегка пьяная… и полностью готовая к буре.
— Ах, ты здесь? — голос мой звучал чуть хрипло. — Ну, здравствуй, истинный…— бросила я, усмехнувшись.
Но когда я подняла взгляд, огонь в его глазах выжег воздух между нами. Золото разлилось по зрачкам, а губы растянулись в полуулыбке.
Внутри похолодело. Это не была нежность, это было предупреждение!
— Играть со мной вздумала? — голос был низким, с хрипотцой, почти переходящим в рык.
Я сглотнула. Да уж, я и правда играла с огнем. И именно сейчас, кажется пламя решило заглотить меня целиком.
Он двинулся ко мне. И с каждым его шагом мне становилось все труднее дышать.
— Считаешь меня мальчиком на побегушках? — опустился на корточки передо мной, взгляд приковался к моей вытянутой голой ноге.
От угрозы, что вибрировала в его голосе, я вся сжалась. Но руки вновь подняли кубок с вином. Если уж падать, то красиво.
— Что ж, я этого не говорила… — пробормотала и отпила глоток. — Но если уж ты решил, что ты мой мальчик на побегушках… кто я такая, чтобы спорить? — Я дерзко посмотрела ему в глаза и даже позволила себе легкую, насмешливую улыбку.
— Любой другой сказавший такое, был бы сейчас мертв.
Это не были просто слова, сказанные тоном, подобно тихому обману, скрытому под шелковистой гладкостью, а самая настоящая угроза. И прежде чем я успела хоть что-то сказать, его рука в то же мгновение сжалась на моей шее.
— Что…что ты творишь?— прохрипела я, вцепившись в его запястье.
Он наклонился, лицо оказалось прямо рядом с моим. И шумно вдохнул, проскользнув губами вдоль шеи.
— Но тебе, разок позволю и…—губы коснулись моего уха, —не сверну эту хрупкую шею прямо сейчас.
Ну чтож, мои прекрасные, я вернулась! Продолжим наше горячее путешествие?)
15. Я подниму тебя к звездам
Я не успела даже вскрикнуть, как он закинул меня себе на плечо, точно я была мешком с картошкой. Сильные руки удерживали, не оставляя даже намека на сопротивление.
Волнение, возмущение, страх… и что-то, чего я совсем не хотела признавать, начало расползаться по мне.
— Отпусти! — прохрипела я, стуча кулаками по его спине, хотя и сама понимала что это глупо и бесполезно. Он не ощущал боли или страха. Только я трепетала вся, как натянутая струна.