За этими безрадостными мыслями девушка не обратила внимания ни на красивую ковровую дорожку, украшавшую коридор, через которую их проводил секретарь, ни на разноцветные витражи, расцвечивающие свет в приемной всеми цветами радуги, ни на портреты судей, отличившихся за время службы королевству, которыми были украшены практически все стены здания суда.
В себя Клара пришла только в приемной судьи, а точнее говоря, в его кабинете. И судя по тому, как обрадовался старичок, сидящего напротив мужчину он прекрасно знал, что ничего хорошего девушке не сулило.
Занервничав, девушка укорила себя за то, что так не вовремя замечталась о новой горелке, вместо того чтобы прочитать табличку на дверях кабинета и хотя бы знать, кто сейчас восседает перед ней за массивным деревянным столом, заваленным книгами, свитками и писчей бумагой.
Часть свитков удерживало массивное пресс-папье, выполненное в виде изящных весов, застывших на бруске из темно-зеленого в прожилках камня. Снова стопки книг, судя по однотипному оформлению - очередной свод законов, не то общий, не то о собственности, а может и по магическим преступлениям, буквы на корешках были мелкие, не разобрать. Отдельно на чистом листе лежали запасные гусиные перья и несколько металлических - с рукоятками из дорого дерева и кости. Клара такие видела не в первый раз и поэтому легко могла прикинуть примерную стоимость подобного писчего набора - по всему выходило, что хозяин этого кабинета не бедствовал.
В самом начале года девушка и себе купила простенькое металлическое перышко, стоившее целый серебряный, эти же, судя по всему, стоили не один десяток. Переведя взгляд дальше, травница испуганно вздрогнула, осознав, в чьем именно кабинете они сейчас находились - две чернильницы в виде львиных лап, одна из которых была золотой, а другая серебряной, могли стоять только на одном столе: подписывать решения специальными магическими чернилами цвета золота мог только Королевский Палач, иначе говоря верховный судья королевства Нирокк, чьи решения считаются истинно справедливыми, а потому окончательными. Тот, кого за глаза прозвали Королевской Совестью.
- Эллир Мас-Саракш, удивлен и, надо сказать, весьма польщен, что Вы посчитали возможными принять нас самостоятельно. Дело у нас пустяковое, думал, что мы и обычным судьей обошлись бы. - Сопровождающий Клару старичок неожиданно разулыбался, напоминая теперь доброго дедушку, а никак не грозного и разгневанного мага, которым он предстал перед ней в лесу.
- Ничего страшного, эллир Кастури, у меня как раз освободилось время. А тут вы, можно сказать, очень кстати. - Мужчина внимательно осмотрел девушку с головы до ног, отчего Кларе отчаянно захотелось исчезнуть. Девушка внезапно вспомнила, что похожа на оборванку - сарафан весь в пятнах от трав, рубашка местами потемнела от пота, волосы растрепались и торчат из-под косынки как солома. Нищенка какая-то, а не добропорядочная лира.
Пока мужчины поддерживали светскую беседу, девушка тайком рассматривала королевского палача, который несмотря на столь высокую должность оказался весьма молодым и очень привлекательным мужчиной. Высокий, а это было понятно, даже пока он сидел, и широкоплечий он не производил впечатление канцелярской крысы. Впрочем, о какой канцелярии шла речь, если по работе палачи порой и в трущобы забредали, да и нередко сами преступников ловили. От такого поди убеги, вмиг догонит, мяукнуть не успеешь.
Впрочем долго размышлять об особенностях службы палачей его Величества девушке не дали, старичок, он же эллир Кастури уже успел сжато изложить суть его претензий. По его словам, Клара совершила незаконное проникновение на его земли с попыткой кражи особо ценной собственности, - а именно, цветка радунца.
- Я Вас понял, эллир. Выслушаем же вторую сторону. Прошу Вас представиться и изложить вашу точку зрения, - мужчина спокойно рассматривал застывшую перед ним девушку, которая тут же смутилась под внимательным взглядом ярко-синих глаз палача.
- Лира Клара Вайету, травница. Я не буду оспаривать слова эллира Кастури, я действительно оказалась на его землях рядом с цветком, хочу лишь заметить, что не представляла, что это чьи-то земли. Я просто хотела пополнить запасы своих трав, и, правда, не собиралась никого потревожить, думала, что это просто полянка за городом… И, эллир, - девушка повернулась к старичку, - я бы не тронула цветок. Слово чести.
С последними словами вокруг ее левого запястья вспыхнула и погасла магическая метка в виде маленького листика клевера, ровным зеленым цветом сигнализируя, что девушка говорит правду. Клара, конечно, не была полноценным магом, но крохи сил давали возможность пользоваться магическими клятвами. Правда, теперь к магии не получится обратиться целую неделю, да и слабость пару дней будет жуткая. Но интуиция нашептывала, что девушка поступила верно.