- Кхк, слово чести? - Старик даже крякнул от неожиданности. - И почему же это травница, прекрасно осведомленная о ценности данного цветка, его бы не тронула, позвольте спросить?
- Потому бы и не тронула, - улыбнулась Клара, - радунец цветет раз в год, а потом сбрасывает цветок и засыпает. Если дождаться момента, когда он сам цветок сбросит, растение расцветет и на следующий год и через год, а если сорвать сейчас - это равносильно его убийству. Их и так осталось всего ничего, и никто не знает, как разводить радунцы в неволе, поэтому уничтожить цветущее растение - варварство.
- Хммм, вот значит как - варварство… - старичок чему-то улыбался, почесывая куцую бороденку и хмыкая в кулак. Клара замерла и расстроилась, подумав, что зря она, наверное, так увлеклась своими речами, вдруг еще решит, что это она его варваром назвала. Вдруг он как раз за этим к цветку и шел. Палач рассматривал эту забавную парочку и старательно сдерживал улыбку, хваля себя за то, что пригласил к себе именно их - вместо двух глав конкурирующих торговых гильдий, которые скоро пропишутся у него в кабинете, каждый раз придумывая новые обвинения друг другу.
- Поскольку стороны не опровергают обвинение, можем переходить к озвучиванию наказания… - Палач заметил, как застыла ледяной статуей девушка, нервно сцепив тонкие пальчики.
- Кх, кх, просите меня, эллир Мас-Саракш, господин Королевский Палач, Вы позволите мне предложить решение? - Неожиданно вмешался старичок.
- Да, конечно. Думаю, лира Вайету тоже не против послушать предложение второй стороны? - Девушка лишь кивнула, побледнев еще сильнее.
- Поскольку лира не отрицает, что нарушила границы частных владений и, таким образом, преступила закон, наказание должно быть понесено. Деньги, как Вам, господин палач, хорошо известно, для меня не проблема, а вот помощь бы пригодилась. Поэтому предлагаю лире Вайету отработать свой проступок у меня в услужении. Скажем, сроком в месяц. Что скажете?
- Простите, а какого рода помощь Вам требуется, эллир? - Девушка внимательно смотрела на старичка, только что отказавшегося от весьма внушительной суммы денег.
- Я в некотором роде Ваш коллега, зельевар, можно сказать. А последний мой ученик не так давно закончил свое обучение, и теперь работает самостоятельно, радуя, кхххммм, своего нынешнего нанимателя своими недюжими талантами. - На этих словах Клара могла бы поклясться, что палач явственно так усмехнулся, но уже в следующее мгновение на девушку смотрел все тот же серьезный мужчина с удивительно яркими глазами. - Другими словами, помощника у меня сейчас нет, так что предлагаю одной стрелой убить двух зайцев - я получаю необходимую помощь, Вы не тратите денег. Тем более вряд ли они у Вас лишние.
На последних словах Клара заалела как маков цвет. Да, разумеется, выглядит она сейчас как форменная оборванка, да и в лучшем своем наряде не чета местным аристократкам, но никто и никогда не сказал бы, что у женщин семьи Вайету нет гордости. Даже когда помолвка с Клифом была разорвана, а девушка осталась у разбитого корыта, она не склонила головы и не спрятала взгляда, смело принимая удар. А уж позлословить горожане ой как любили.
Она уже даже рот открыла, чтобы отказаться от предложения этого странного эллира и потребовать выплаты штрафа, когда в кабинет бесцеремонно ворвался тучный мужчина, с обширной лысины которого градом катился пот.
- Убили, господин палач, убили! Помогите свершить справедливость, во имя Святых матери и отца прошу! Не оставьте невинного!
И спустя мгновение рухнул как подкошенный у ног девушки.
Первым пришел в себя, как ни странно, старичок, тут же очутившийся рядом с умирающим мужчиной и начавший раздавать указания.
- Лира Клара, врачевать приходилось? - И дождавшись кивка, указал на свой саквояж, всю их беседу простоявший в углу комнаты. - Несите его скорее сюда, я этого болезного оставить не могу - держу его нить жизни.
Девушка только сейчас заметила, что эллир успел зацепить ускользающую нить жизни толстячка и теперь старательно ее держит, не давая душе уйти в иной мир. Судя по быстрым и уверенным движениям, проделывал старичок подобное не раз, а значит этот непонятный мужчина и правда не простой зельевар, те обычно целительством не промышляют.