Но по вечерам, возвращаясь своей тропкой домой, я не могла отделаться от мысли, что наше время на исходе, и это расстраивало меня. Сергей каждый раз уговаривал меня верить ему – мол, мне никто кроме тебя не нужен – но я была убеждена, что скоро всё изменится. Через старшего брата Снежки мне удалось узнать, что через дорогу от училища, куда собирается поступать Сергей, расположен медицинский колледж, в котором – цитата – «Учится много горячих цыпочек». Я не совсем понимала, что это значит, но явно ничего хорошего конкретно мне это не сулило.
...Весной меня уже ничто не могло отвлечь от мрачного настроения.
Хотя Сергей пытался проводить со мной больше времени, его всё чаще не было рядом: на носу были выпускные экзамены, и отмахнуться от них он не мог. Когда в мае вишня снова зацвела, я забиралась на забор уже как-то на автомате, и Сергей впервые не пришёл, чтобы меня напугать или обнять. Из-за этого я даже стала реже к папе в гараж приходить – настолько больно было видеть место, которое так напоминало мне о парне, и при этом не видеть его самого.
...В июне Сергей сдал экзамены и получил свой аттестат.
Картонная обложка грязно-синего цвета стала для нас своеобразной точкой в отношениях. Теперь он стал больше времени проводить с друзьями, а в конце лета переехал в общежитие в ***ск – готовиться к началу взрослой жизни. Он изредка писал и ещё реже звонил, но я была готова к тому, что однажды его имя перестанет появляться на экране своего новенького «Самсунга».
...Мы перестали общаться к середине сентября, но ноябрь принёс с собой смирение.
Я свыклась с мыслью, что отныне у нас с Сергеем разные дороги, и стала жить дальше. Отвлекалась на все школьные мероприятия, в которых мне доставалась роль вечной ведущей; пыталась подружиться со второй женой папы, которая так неожиданно нарисовалась на горизонте; радовалась свадьбе маминого брата и рождению своей двоюродной сестрёнки. На Новый год впервые поехала в другой город к тётке и двоюродному брату – по отцовской линии – а в феврале узнала, что у меня больше нет отца.
Нет, он вовсе не умер; наоборот был живее всех живых, насколько я знаю. Просто однажды вместо папы на мой звонок ответила мачеха и сказала, что в её доме моего папы нет – там есть только папа её детей. Повторять дважды мне было не нужно, и пару недель я просто проревела в подушку.
В общем, не до переживаний о разрыве с Сергеем мне было.
...Конец восьмого класса подкрался незаметно.
Я старалась не думать о том, что расту сиротой при живых родителях, а рядом нет даже парня, на которого можно было бы отвлечься. Браслет, подаренный Сергеем, пылился в маминой старой шкатулке, потому что даже смотреть на него было невыносимо – как и на наши общие с папой фотографии. Поэтому всё это добро от греха подальше перекочевало в кладовку – на самую высокую полку, до которой я смогла дотянуться. Тропинка в вишнёвый сад была окончательно забыта, хотя я всё ещё живо представляла его буйное цветение: уже сезон, как-никак.
...На свой день рождения в конце лета я получила поздравление от Сергея и удалила его, даже не открыв.
В девятом классе я оказалась на распутье.
Большинство моих одноклассников собиралось уйти, чтобы поскорее избавиться от родительского контроля. Я бы тоже, может, ушла, но так быстро попрощаться со знакомыми лицами и переехать в другой город мне было страшновато. Поэтому, несмотря на уговоры одноклассников, было решено учиться до одиннадцатого.
«Сергей как раз учёбу закончит», – упрямо билась мысль в мозгу.
Раны от разрыва на сердце по-прежнему были свежи – всё-таки, первая любовь; зато с предательством отца я смирилась на раз-два. Это было даже странно – разве я не должна переживать из-за него сильнее, чем из-за малознакомого парня?
Оказалось, что нет.
...Теперь с тем, чтобы отвлечься от негативных мыслей, не было никаких проблем. Я усердно готовилась к сдаче пробных экзаменов, тусовалась по вечерам во дворе с одноклассниками и впервые попробовала алкоголь – с ними же. Мы коллективно сходили с ума, доводя учителей до нервных срывов; сбегали с уроков, чтобы потом дружно получить люлей от директора; я даже встречалась со своим одноклассником Андреем, просто чтобы вытравить Сергея из головы. Но Андрей целовался не так, как Сергей – совсем не так – поэтому я к нему быстро остыла, а он и не расстроился: склеил Наташку из параллельного класса.