- Проваландались!
Яковенко обернулся со стоном, но промолчал, ожидая плохую новость. Мальвина, как истинная женщина, молчать не стала:
- Что?
- Конники, целый отряд! – громко озвучил опасность Мишка.
Удача любит осторожных
Глава седьмая
Удача любит осторожных
Наверное, им очень повезло. Иначе под историей попаданцев сегодня бы и подвели черту. Кто подвел? Так те, у кого сил больше. Местные.
В первую очередь, командир, сидящий на коне. И его небольшой отряд, человек двадцать-тридцать, который двигался по равнине, поднимая пыль. Много пыли. Длинный, серый, постепенно тающий хвост её тянулся за колонной. Именно потому Мишка заметил их. И тотчас велел Мальвине с Виктором спускаться к морю, на песок.
- Коня возьми, - он сунул повод в руку женщине, - и не вздумай отпустить! Тогда нам кранты!
Сам же неловко спешился и на четвереньках выбрался наверх. Солдаты двигались компактной группой, может быть, даже строем. До места побоища им оставалось километра полтора. А попаданцам до изгиба берега, где их уже не увидят – метров триста.
- Успеем.
Безруков бегом догнал писателей, уже намного успешнее взобрался на своего коня и велел Яковенко продолжать путь по воде, чтобы следы копыт смывало прибоем. По Мишкиным соображениям это должно было помочь. Примерно через полчаса стало понятно – преследования не будет.
Ещё через некоторое время заскулила Мальвина. Ей захотелось пить. Или обратное действие совершить под благовидным предлогом. Короче, увидев ручей, попаданка запросила привал. Яковенко остановился молча. Он, вообще, за всю дорогу ни разу даже не вякнул. Или чувствовал себя хреново, или сказать было нечего. Мишка бы на месте майора засунул свой язык глубоко в ж… ну, тоже молчал бы в тряпочку. Потому что умничать после того как неслабо накосячил – только конченый дурак станет.
Мальвина изнылась. Безруков и сам был не прочь размяться. Он набил зад до мозоли, как минимум. Седло оказалось неудобным и чересчур жестким. Перебредя довольно широкий, метров пять, ручей, попаданцы остановились. Виктор сполз с коня со стонами. Болели, видать, отпинаные бока. Мальвину пришлось снимать Мишке, подхватывая под мягкую задницу. Кони захотели воды, но тут Безруков вспомнил, что их сначала надо выводить, типа, остудить после работы, а потом уже поить вволю. И пускать на щипание травы, если высококалорийного овса в запасе нет. Примерно так он и поступил. Сунул поводья Виктору:
- Походи вдоль ручья. Наверх не высовывайся, пить коням не позволяй. Когда разрешу, подведёшь к воде.
Кони, животные бессловесные, спорить не стали. Яковенко – тоже. Намотал поводья на кулак, захромал вдоль воды. Глухо топоча копытами по мягкой земле, на редкость покладистые трофеи поплелись за ним. А вот Мальвина неожиданно проявила вредность и упрямство:
- Я никуда не пойду отсюда. Я стёрла до крови кожу в паху и на внутренней стороне бёдер.
- Один уеду, - пригрозил Мишка.
- Ваше право, - согласилась женщина и принялась распаковывать кухонную утварь. – Пообедаете и езжайте себе.
Ну что ты с ней будешь делать? Отнимать котелок, сковороду и продукты? Уезжать без них? Покрутив эти варианты в голове, Безруков решил согласиться. Хрен знает, как правильно поступить. Баба явно не в себе, а он уже одну ошибку сделал, вынув её из петли. Коль уж подохнуть не дал, лучше просто переждать бзик. Тем более что от места побоища они успели отойти довольно далеко. Мишка молча наломал сухих веток с кустарника, запалил костёр газовой зажигалкой Артёма и даже успел задуматься на предмет предстоящих розжигов, когда газ иссякнет.
«Знать бы, как трут сделать да искру высекать – уже сейчас огниво замастрячил. А зажигалку поберечь…»
Рассуждая так, уже настроившись на днёвку с последующей ночёвкой, Безруков поднялся по заросшему кустами склону ручьёвой долинки, чтобы осмотреть степь. И тут же отступил на пару шагов.
«Фух! Вот же непруха! Только верховых мне и не хватало!»
Мишка пригнулся, хотя кусты и без того скрывали его до плеч. Пугаться было чего. Оттуда, где на грани видимости поднимали пыль пехотинцы, в его сторону двигались тёмные букашки. В бытность туристом, в Туве и Монголии, Безруков научился отличать всадников на лошадях от прочей четвероногой животины, которые издали для неопытного глаза выглядят одинаково.
- Так, - скомандовал Мишка, сбежав к костру, - огонь залей. Уходим, в темпе, пока живы!
- Что случилось?