Сколько в солдатских рассказах было правды, а сколько вранья - трудно определить. Но главное вычленить удавалось, сравнивая сведения от различных родов войск. Меньше врали дружинники.
Больше всего - пехотинцы ополчения. Те несли потери значительные, по сравнению с дружиной. И понятно, почему - выучка плохая, строй держать не могут. Вот индейцы, набрасываясь плотной толпой, и прорывали строй. А там, пользуясь неразберихой и паникой, ухватывали десяток- полтора пленников и уволакивали, как пауки мух.
Когда подоспевала дружина, толпы индейцев рассеивались, усеивая путь отступления краснокожими трупами. Никак Джурану Воиславичу не удавалось вывести коварного врага на генеральное сражение.
Об этом зашла речь на военном совете, куда граф Сибирский прорвался со скандалом. Несколько дружинников, стоящих на входе в княжий шатёр, попытались заслонить Мишке дорогу. Но он, как истинный граф, церемониться не стал, применил свои коронные приёмы - захват, бросок через бедро, удар ногой, подсечка - и с грохотом вошёл внутрь.
- Ваше светлость, - заорал он в лицо князю, - почему меня не известили о совете? Как я могу координировать оказание помощи раненым, если не знаю, где ставить госпитальный шатер?
Джуран Воиславич показался Мишке немного озадаченным и неготовым к ответу на конкретный вопрос. Больше того, князь метнул такой красноречивый взгляд на Данилу Крута и начальника охраны, что те поёжились. Видимо, предвкушая разнос за Мишкино появление на совете.
Однако князь справился с лицом. И с вопросом - довольно просто. Он переадресовал его Веселину:
- Младший воевода укажет место для шатра. Говоришь, на месте раны ушивать станешь? Ну-ну...
- Так точно, уважаемый старший воевода. Главное, чтобы раненых быстро доставляли. Ну, это мои фельдшеры обеспечат.
- Тогда не смею задерживать тебя, граф, - довольно вежливо выгнал войскового лекаря князь Джуран.
Радостный Безруков помчался в обоз. Спустя час вестовой Веселина Воиславича сопроводил его госпитальную телегу к месту завтрашнего боя. Когда шатёр встал на опорный столб и расправил крылья, появился сам Веселин и Данила Крут в сопровождении индейского проводника. Убедившись, что граф Сибирский, действительно, намерен оперировать раненых рядом с полем боя, младший воевода по секрету поделился планом утренней битвы:
- Проведчики обнаружили лагерь индианцев. Чуть свет копейщики пойдут им навстречу. Индианцы их обманут, кинутся на наш обоз, а тут их встретит дружина. Из засады. Твой шатер мы поэтому из обоза убрали. Сюда точно никто не придёт, а раненых обозников и дружинников сюда нести - триста шагов. Ополченцы биться вовсе не будут, их индианцы оврагом обойдут.
- Дружина вся в засаде станет, во-о-он там, - показал рукой безопасник, - двумя крыльями. Охватит и никого не выпустит.
- Не сомневайся, граф, - Веселин Воиславич хлопнул Безрукова по плечу, - дружина их в капусту покрошит. Всех. А дальше пойдём, как нож в масле, без сопротивления. До самых пирамид. Жрецов повесим, вождей проредим. Помнишь, с кого золотое ожерелье снял? Из его рода всего трое осталось. Последнего заставим мир подписать.
- Прощайте, граф, - кивнул Данила Крут. - Нам дальше пора. Обозников проверить, дружину ободрить. Чтобы все выспались. Хорошо, индианцы ночью не воюют.
И они ушли, о чём-то переговариваясь с проводником. Любамир, глядя им в спины, встревожился, попытался отговорить Мишку от завтрашней полевой работы:
- Опасно, граф. Давайте шатёр уберём и вернёмся в обоз.
- С чего бы опасно? Если отдельные индейцы прорвутся, так наш охранный десяток их в капусту порубит. Да и мы вчетвером чего-то стоим, - отмахнулся травматолог Безруков, уже живя завтрашним днём.
- А если индианцы обманут дружину, зайдут не с той стороны, а с востока? Как раз на нас и выйдут. Что тогда?
- Убежим. Бросим всё и убежим. Ты пойми, первые раненые пойдут, как только индейцы с дружиной схватятся, не раньше. Думаешь, мне шатёр жалко, защищать его стану? Да плевать на тряпки, новые закажем! Я хочу князю доказать, что полевая медицина важнее, нежели дополнительный полк. Когда ещё такая возможность представится? Не волнуйся, у меня всё продумано.
Привирал, конечно, Мишка. Опасность прорыва индейцев к госпитальному шатру была. Врач Безруков хоть и не строевой офицер, но военная кафедра в институте хлеб ела недаром, кое-чему его научила. Читать карту и понимать азы тактических перемещений граф Сибирский умел, и уж на местности разбирался не хуже штатных вояк.
Да и хитрость воинскую понимал, не без того.
Проводник, сопровождавший Веселина и Крута, конечно же, должен перебежать к врагам, чтобы убедить в полезности и успешности наступления. Радостные индейцы тихонько пройдут оврагом мимо пеших копейщиков, развернутся лавой и кинутся на беззащитный обоз. Им же пленные нужны, а не добыча!