— Тебе и не нужно; трастовый фонд для моей пары был создан несколько столетий назад и оставался нетронутым всё это время. Там накопилось достаточно, чтобы ты чувствовала себя комфортно.
Чувствовала себя комфортно, скажите пожалуйста…
Эмилия не знала точно, что такое “трастовый фонд”, но кое-что могла предположить из контекста.
Это всё заставило её серьёзно задуматься.
Она не хотела влезать в долг перед Роттами слишком быстро и глубоко, позволять им задавать темп. Она специально попросила Ронала дать ей время на обдумывание конкретных условий, хотя он пытался заставить её определиться “здесь и сейчас” — знала она цену таким словам, потому и взяла время на раздумья, отказавшись что-либо подписывать или обещать на месте. С другой стороны, если всё так, как он говорит…
— Если всё так, то я не буду бегать кругами и благородно отказываться от того, что принадлежит мне по праву. Но учти, если ты таким образом пытаешься купить мою лояльность, то эта цена меня не устраивает. Я уже говорила на эту тему с двумя членами твоей семьи, повторю ещё и тебе: меня интересует возможность при желании отправиться в мой родной мир, в Вольные Города. Если не для меня, то для моих спутников. И некоторые другие вещи, которые мне надо дополнительно обдумать и обсудить.
— Да-Нет. Да, Рон упоминал. Нет, у меня нет вопросов. Если бы я хотел купить твою лояльность, предложил бы что-то большее. В данном случае ты можешь считать деньги компенсацией за все неудобства, связанные с необходимостью иметь дело с моей семьёй.
Эмилия сделала глоток чая, чтобы дать себе возможность сделать паузу. Пока что Рар был… не тем, что она себе представляла.
Он излучал опасность, да, потому что покажите ей дракона из знати, который не излучал опасность! Не важно, как именно они приглушали свою ауру, одно их присутствие заставляло напрячься любое существо с минимальным чувством самосохранения.
С другой стороны, Рар излучал спокойствие. Наверняка обманчивое, но ему хотелось доверять.
И Эмилия, если честно, так устала.
— Давай поиграем в твою игру, — предложила она холодно. — Ты начинаешь. Чего именно ты хочешь от своей пары в этих обстоятельствах?
Он сложил пальцы перед собой в элегантном жесте, соединив их кончики. Эмилия не могла не отметить красоту этих рук, красиво вылепленные ладони и длинные пальцы, что выдают обычно мага или музыканта…
Она прикусила язык до крови, чтобы вернуть мысли в более конструктивное русло. “Ты слишком стара для этого дерьма, — напомнила она себе, — Тебе на твоём веку не хватило властных умных магов с красивыми руками?”
— Чего я хочу? — усмехнулся Рар. — Я не отказался бы провести свою короткую старость — все несколько тысяч скромных лет — с той парой, которая мне была предназначена. Ещё, разумеется, я не отказался бы утереть нос своей любимой семье, читай матушке и братишке, в этом вопросе. Что бы там ни было, но использовать именно этот момент против меня было несколько… самонадеянно с их стороны.
Эмилия прищурилась, отметив вспыхнувшие в его глазах опасные искры.
— Но ты думаешь, что сможешь отпустить меня, если понадобится… — протянула она, постукивая пальцем по столу. — Мне тут видится противоречие.
— На свою беду, любимые родственники не уточняли в своих требованиях, как именно мы с парой распределяем нашу личную жизнь. Я уже попросил юристов перепроверить этот вопрос, и да, признанная пара, никаких дополнительных условий. Так что да, нам дана определённая свобода в этом вопросе.
— Признанная пара, — повторила Эмилия задумчиво. — Могут ли драконы находиться на расстоянии от своей признанной пары? Потому что я всегда считала, что нет.
Рар небрежно пожал плечами.
— Драконы редко хотят находиться вдали от своей признанной пары. И, если дракон чего-то хочет, ему бывает сложно запретить.
Эмилия хмыкнула.
— Вот уж не поспорить. То есть ты считаешь, что сможешь меня отпустить?
Он пожал плечами.
— Мало кто из посторонних знает, но у оборотней существует несколько ритуалов принятия в зависимости от клана и ситуации. Они действуют по-разному и имеют разные последствия. Некоторые архаичные ритуалы полностью привязывают жизненные силы и существование пары к дракону… Ты можешь удивиться, учитывая твой опыт общения с моей матушкой, но она в своё время яростно сражалась против использования подобных клятв и даже была за это изгнана на десять лет из столицы. В те времена идея, что пара-человек не умрёт со своим драконом, казалась в лучшем случае эксцентричной. Немногочисленные человеческие пары, если их выпускали в свет их хозяева, били себя в грудь всем, что под руку попадётся, и сообщали всем вокруг, что умереть вместе с господином — их единственное желание, и какой смысл жить без него.