Она не знала, сколько они так стояли. Время стало пластичным, это могла быть и минута, и маленькая вечность… А потом фонарь погас, погружая развалины во мрак.
И вспыхнул снова.
Девочки не было.
Эмилия сглотнула, и в этот момент магофон в её руках пиликнул, выбрасывая в воздух очередное уведомление.
Эмилия тупо уставилась на текст, понимая и не понимая, что там написано.
К счастью, не она одна ждала новостей.
— Нам разрешили! — крикнул кто-то.
— Совет принял решение! Мы можем остаться!
Весь лагерь просыпался.
Эмилия стояла и смотрела на фонарь.
6
**
– Ну что там? – вопрос был не самый умный, но в последнее время Кире приходилось задавать его так часто, что он практически стал эпиграфом для их бытия.
Уилмо тяжело вздохнул.
– “Ничего хорошего” тебя удивит?
Ну да. А вот и эпиграф номер два подоспел.
Уилмо устало присел на камень. Нож плясал в его руках, вырезая очередную деревянную ложку: в глубине горного леса, где они бултыхались прямо сейчас, почему-то не выдавали одноразовой посуды.
Наблюдение в никуда: ты начинаешь очень ценить ложки, пару дней подряд пожрав кашу ножом и руками. Проверено на практике.
– На дорогах ко всем крупным городам стоят патрули, – выдал Уилмо в итоге. – Людей проверяют особенно внимательно. Одних заворачивают, других оставляют на дополнительные проверки… Сама понимаешь, нам этого не надо.
Что же. Это неприятно, но ожидаемо. Война была и будет идеальным компостом для паранойи, индульгенцией, развязывающей руки любителям особо жёстких мер безопасности, прямо переходящих в репрессии и гонения. В свете этого, проверки на въезде в большие города, можно сказать, очень даже лайтовая мера… ну, по сравнению.
Другой вопрос, что Кира совсем не была уверена, что они с Лео эту самую проверку пройдут.
С того момента, как дракон-Призрак с драконоборческой командой поддержки уничтожили Железную Долину, прошло уже почти три недели. Война из шокирующего и травмирующего события постепенно превращалась в рутину, которую ты видишь, просыпаясь.
Всё это время они все вместе путешествовали на северо-восток, изредка навещая маленькие селения тут и там, и Кира могла сказать: постоянные бои, взрывы, падения драконов и зарева заклятий начинают восприниматься спокойней. Она гадала, сколько времени пройдёт, прежде чем люди начнут видеть это как новую норму. Например, сверять часы по взрывам.
А ведь начнут. Сила и слабость человеческая в том, что человек ко всему привыкает.
Но Кире с Лео это не подходило. Они должны были убраться отсюда так быстро, как это только возможно… Потому что пока что, пока хаос ещё более-менее продолжается, шанс у них есть. А вот потом, когда начнутся неизбежные в таком случае серьёзные чистки, им стоит оказаться так далеко отсюда, как только возможно.
А в идеале ещё дальше.
Уилмо, с другой стороны…
– Возможно, нам следует разделиться, – сказала Кира негромко. – Вам так будет проще.
Да, когда-то давно Эмилия обещала, что она и её семья станут для Киры и Лео прикрытием. Но с тех пор прошло пару недель - и маленькая вечность. И из вынужденных попутчиков Уилмо с Маршей и Беттой стали…
Кем-то.
Кем-то, чьи интересы Кира была готова поставить выше своих собственных.
И Кира вполне допускала, что в одиночестве им действительно будет лучше.
– Не думаю, – ответил Уилмо. – Во-первых, вспомни, кто моя тёща и чья кровь течёт в моих детях. Когда этот вопрос поднимется, это только вопрос времени.
Кира поморщилась.
Она и хотела бы возразить, но по существу сказать было нечего: действительно, вопрос времени. Есть шанс, что пронесёт, конечно, но… Смутные времена – отличное подспорье для всякого рода “доброжелателей”, “обеспокоенных граждан”, “честных патриотов”... как они будут называться здесь? На самом деле, не слишком важно: от перестановки названий и жонглирования эпитетами суть явления не изменится. И, учитывая, кто такая Эмилия и чья кровь течёт в жилах Бетты… Всё же хорошо, что они успели уйти в другой мир.
И с точки зрения Уилмо, пожалуй, желание оказаться как можно дальше отсюда тоже всего лишь закономерно.
– Возможно, вы правы.
– Возможно? – Уилмо усмехнулся. – Я даже не буду упоминать, что Бетта вряд ли захочет с вами расставаться. Хотя я и не в восторге, заметь!
Кира кивнула. У Уилмо с Лео сложились… сложные отношения. Сложные настолько, что сама Кира не была готова к ним касаться даже десятифутовой палкой.
Уилмо не нравилось, что Бетта повадилась уединяться с Лео. Для Бетты же, кажется, Лео был единственным вопросом, в котором она готова активно не соглашаться с любимым папочкой.