Это всё личное, запутанное, и именно потому Кира даже близко не готова была подходить. Но, конечно же, знала.
– …Я даже не буду об этом, – сказал Уилмо. – Но мы вместе. После всего и всех… я не собираюсь расходиться. Мы должны держаться вместе. И вместе, как есть, добраться до островов Белых Цветов.
Кира подняла глаза к небу.
Да, Острова Белых Цветов и впрямь были их целью. Расположенные на самой границе владений Королевы фей, Острова Цветов, свободные и не затронутые войной, с их перспективы казались чем-то вроде местной вариации на тему богами благословённых земель. Там можно было не бояться ни той, ни этой стороны, потому что ни демоны, ни драконы, ни люди не имели там власти; там правила Её Величество Торговля, и множество кораблей курсировало туда-сюда, подчиняясь лишь воле Пресвятой Выгоды. Более того, там зависало множество сбежавших после переворота в Вечном Царстве демонов, которые за умеренные деньги готовы открывать порталы в другие миры. Это было… интересно. Каждому из них, хоть и по разным причинам.
Кира сомневалась только в мотивах Марши, правду сказать. Но, как только Марша смотрела на Уилмо, в глазах у неё загоралось всякое. Будь она мультяшным персонажем, у неё бы там, пожалуй, вспыхивали сердечки.
– И что там остаётся? – уточнила Кира, в глубине души прекрасно зная ответ.
– Придётся идти через владения Белых, – ну вот, что и следовало доказать.
Кира сдавленно простонала.
Тут нужно сказать, что в самом по себе драконьем княжестве тоже было неладно. Как это зачастую случается, война с врагом внешним обострила противоречия внутренние, уже давно назревавшие. Данный случай не стал исключением.
Кира не слишком вникала, что там на самом деле текущая власть Предгорья не поделила с представителями Зелёного и Белого Домов.
Ходили слухи, что дома загрызлись в процессе передела влияния, после чего безумный и жестокий Ис Ледяной, уверившийся в собственной безнаказанности, по ложному обвинению заключил наследников семей-противников в тюрьму и вероломно их там убил.
По другую сторону границы мнений также ходили слухи. Оные гласили, будто Зелёный и Белый дома, уверившись в собственной безнаказанности, попытались бросить вызов княжеской власти. Ледяной альянс мужественно предотвратил это, заключив наследников бунтующих семейств в тюрьму для дальнейших разбирательств. Но те попытались сбежать, приняв облик прислуги, в процессе напали на пару Оса Водного и были убиты…
Кира не слишком верила ни тем, ни другим. И, если честно, ей было наплевать, кто там “уверился в собственной безнаказанности” и кто же кого в итоге вероломно убил. За последнее время она составила своё мнение по поводу многотонных территориальных ящериц с замашками право имеющих сверхзадниц, которых принято было именовать в просторечии драконами. И Кира почти не сомневалась, что толика правды есть в словах и одной, и другой стороны, вопрос в том, насколько эта самая правда разбавлена бредом, домыслами и дезинформацией.
В любом случае, это была не её проблема. Важен оказался сам итог: Зелёные и Белые драконы восстали против Предгорья, встав на сторону людей. Это вполне предсказуемо породило ряд проблем на подвластных этим Домам землях. В больших городах и на стратегических точках кипели бои. А вот на остальных территориях… Там временно образовался вакуум власти, многие дороги фактически не охранялись, и это давало хороший шанс сбежать.
Очень рискованный, правда. С другой стороны, рискованной для них была каждая первая опция. Такие уж обстоятельства.
С третьей стороны…
“Бегите на острова фей, – вкрадчивый голос Мираны Цвет Аконита всё ещё звучал в её ушах. – Вам нужен остров Яблоневого Цвета, что лежит в архипелаге Белых Цветов. Именно по дороге туда вы встретите будущего Короля человеческого, вернувшегося из бездны забвения, чтобы править снова.”
Очевидно, Избранный и этот Король Человеческий должны были встретиться. А значит, им действительно нужно идти через владения Белых драконов.
Чтоб его.
– Думаю, у нас нет выбора, – резюмировала Кира честно. – Я только насчёт вас сомневаюсь. Вы уверены? Точно?
Уилмо отвлёкся от ложек и уставился в небо.
Про себя Кира не могла не отметить, что он довольно сильно сдал: за последние несколько недель постарел так, как иные и за несколько лет не стареют. Под глазами его залегли тени, и складки у губ прятали горечь.