Быстрее бы силы восстановились. Ох, быстрее бы…
*
– Доверять людям, говоришь? – уточнила Кира ехидно.
– Вещи случаются, – буркнул Лео.
Ошейник, пропитанный магией, ещё глубже впился в её шею.
– Вы там! Ану заткнулись! – рявкнул почтенный купец Джойс. – А то я заставлю!
Ошейник ощутимо потеплел, намекая, что может и раскалиться.
Кира фыркнула.
Она и сама не могла объяснить, в чём дело, но ситуация казалась ей до ужаса забавной… Вполне вероятно, дело было в возможности сказать сакраментальное “Я же говорила”.
Хотя, конечно, это было не совсем справедливо по отношению к Лео…
Она обдумывала это, наблюдая, как их, будто селёдки в банку, упаковывают в салон самоходной машины и захлопывая двери и окна.
– Мы не знали, я клянусь вам! – и вот это тоже неожиданно.
Почтенный купец Дом с женой, слугами и детьми тоже оказались счастливыми обладателями ошейника.
– Дети, – позвал Уилмо резко, бросив на Лео с Кирой косой предупреждающий взгляд, – сейчас не время для глупостей и резких движений. Давайте доживём до ночи.
Ну да, резонно: ночью твари сильнее, и Кира не исключение… В теории. На практике же она всё ещё слабосилок. Хотя что-то подсказывало ей, что, дойди ситуация до по-настоящему критичской, сила вернулась бы… И, возможно, у неё даже был соблазн попробовать и рискнуть… Но она ещё не настолько отчаялась в своей тоске по магии, чтобы намеренно доводить себя до очередного слома, рискуя собой и другими.
Пока ещё нет.
Что само по себе о многом говорило.
С другой стороны, есть ещё мертвецы… Которых тоже объективно не стоит пытаться призвать на глазах у гражданских свидетелей, которым и так досталось по самое не балуйся… И это не говоря уж о том, что Кира, воспользовавшись инструкцией Королевы Эльфов, на деле и близко понятие имела, как эта “мёртвая армия для избранного” должна на практике работать. Но, немного зная, какова Мать Ядов, Кира бы не рассчитывала на то, что всё будет прозрачно и легко.
И тест-драйв лучше проводить так осторожно, как только возможно.
Потому-то Кира в целом полностью поддерживала идею Уилмо. В конечном итоге, они едут? Едут. И даже вроде бы в правильном направлении.
Более того, очаровательной семейной паре работорговцев они нужны живыми, потому что вряд ли трупы тут особо сильно ценятся – ближе к линии фронта этого добра везде валяется предостаточно, и ни у кого энтузиазма этот факт не вызывает… А значит, просто так умереть им не дадут. То есть, накормят, да и шкуру вряд ли попортят. Кто их знает, конечно, но всё же скорее нет, чем да.
И Кира вполне искренне считала, что пока её силы не восстановились, а их пленители не делают ничего совсем уж неприятного… Можно просто ехать. И наслаждаться видами.
Тесновато, душновато, но зато не на своих двоих.
И… хоть что-то происходит, правда? Что-то, кроме серой бесконечной дороги; опять же, снова есть враг. Причём кто-то реальный. Кто-то из плоти и крови.
Кто-то, кого можно победить – в отличие от войны, ненависти и смерти, блуждающих нынче по этим дорогам.
– ..и вы успокойтесь тоже, почтенный Дом, – продолжил Уилмо. – Я верю, что вы не знали. Меня это тоже… обмануло. Он казался одним из нас, в конце концов.
Дома передёрнуло.
– Он знает многих моих знакомых и даже состоит в торговой гильдии. Просто – как?!
– Спорим, эти тоже считают себя торговцами? – буркнула Марша.
– Формально они и есть торговцы, – скривился Уилмо. – Просто товар у них… специфический.
Ну, тут даже не поспорить.
– Думаю, они везут нас на острова фей, – добавила Марша. – Скорее всего, финальная точка назначения – Вечное Царство, именно там дороже всего ценится живой товар. Но через границу с демонами нас сейчас никто не потащит… По очевидным причинам.
Кира невольно хмыкнула.
Ну да, учитывая кошмарный замес, в котором нынче схлестнулись демоны с драконами на севере, и гражданскую войну в самом Вечном Царстве, ехать напрямую было бы крайне… экстравагантной идеей.
Проще говоря, есть на свете куда более простые способы самоубийства.
– Едем как едем, – подвёл итог Уилмо, – а там, глядишь, найдём способ сбежать.
– Как же, найдёшь ты, – пробормотала госпожа Дом, которую вполне закономерно бесил излишний оптимизм. Кира подумала, что, будь она в этой ситуации человеческой женщиной без магии, но с двумя детьми, тоже зверела бы от “всё будет хорошо” заверений.
– На дорогах всякое может случиться, – сказал Уилмо, бросив быстрый взгляд на Киру с Лео, – уверен, если не делать глупостей, у нас действительно всё будет хорошо.
Почтенный Дом прищурился, внимательно рассматривая Уилмо, а потом едва заметно кивнул, как будто пришёл к каким-то своим выводам. Плечи его заметно расслабились.