– И почему ты припёрлась сюда? – уточнила она раздражённо. – Здесь серьёзные люди заняты своими делами. Тебе к чёрному входу!
Ожидаемо.
– Если вы будете так любезны, что подскажете, где именно чёрный вход…
– Ты табличку не видишь, что ли?
“Ты правда дура, или прикидываешься?”
Эмилия сцепила зубы.
Ну почему их не выбросило в какой-нибудь мир, где всё построено на принципе прямой колдовской силы?
Соблазн заставить девицу рыдать от боли и на коленях вымаливать прощение был велк. Эта ментальная техника была в целом безвредной, ею матушка Эмилии обычно наказывала совсем уж провинившихся подчинённых и слуг…
Эмилия могла.
Но она, конечно же, не могла.
Пришлось сцепить зубы и удержать на лице вежливую улыбку.
– Даже если увижу, то не сумею прочесть, – ответила она очевидное. – К тому же, я не слишком ориентируюсь в особенностях вашей архитектуры…
Преуменьшение.
Эмилия пока что вообще не понимала, как ориентироваться в подобных строениях и по какому принципу и что может быть там расположено. Реджи упоминал, что в Городе во всём руководствуются принципом “интуитивной понятности”...
Единственное, что было интуитивно понятно Эмилии в данный момент – что девице напротив не помешало бы слегка поучиться манерам. В остальном, к сожалению, её интуиция сотрудничать отказывалась.
– Какой ужас, – сказала девица, – в твоём родном мире что, хвосты свиньям крутят и в шатрах живут?
– А что такое свиньи? – уточнила Эмилия с любопытством.
Ну право, как тут можно было удержаться от соблазна?
Девица глупо моргнула.
Эмилия мысленно усмехнулась.
Да, она все ещё не могла взболтать девчонке мозг ментальной магией, чтобы прибавить немного уважения к силе и возрасту. Однако, её опыт выедания мозга чайной ложкой, приобретённый преимущественно во времена замужества, никуда не делся (с мужем-психопатом, от которого надо ещё и как-то политических уступок надо добиваться, и не такому научишься; именно благодаря этому сказочному опыту Эмилия ненавидела политические браки всей душой).
– Так что такое свиньи? – с вежливо-блаженной улыбкой уточнила Эмилия. – Это аналог наших кокобанов, с сушёным навозом которых мы завариваем чай?
К слову, Эмилия даже не соврала… Не совсем соврала. Кокобаны, магические зверушки с премерзким характером, были любимы сторонниками традиционных (или не совсем традиционных, тут как посмотреть) лекарских практик за якобы целебный кал.
Сама Эмилия по этому поводу ни к какому однозначному мнению не пришла, потому что обычно чаем с калом кокобанов лечила симулянтов из новобранцев. И тут как… С одной стороны, ребята чудесным образом исцелялись, с другой – вряд ли дело было в мистичечких свойствах чая как таковых.
Но девица, конечно, ничего этого не знала.
И выражение её лица было весьма… выдающимся.
– …А по поводу шатров – ну конечно же нет! Я жила в походной палатке, – что тоже правда. Эмилия просто не стала уточнять, как долго жила. – Конечно, мне после этого дико! Здесь не хватает природы. И посрать присесть негде! На всю площадь – ни единого куста! И ни одного кокобана. Это возмутительно. Как оздоравливаться старой больной женщине прикажете, милочка!
Девица побледнела. Даже, кажется, приобрела некий благородный зеленоватый оттенок.
Только тут Эмилия сообразила, что к разговору уже начали прислушиваться. И особо рьяное любопытство проявлял нечеловечески красивый юноша со всполохами алых искр в глазах.
– Как всё, однако, интересно у вас на родине устроено, – протянул он. – Ну, что там пьют и где живут, мы более-менее выяснили. А чем же там принято питаться?
Юморист нашёлся, значит?
– Да, бывало, что поймали, тем и питаемся, – и да, бывало. Особенно во времена осады пограничных крепостей. Кстати об этом… – Вот вы пробовали жареных крыс, например? Или летучих мышек… Объедение! А уж вороний суп…
Ага, не то слово.
Особенно если перед этим не жрал два дня.
Присутствующие, впрочем, от Эмилии поспешно отступили. Особенно нервную реакцию вызвало у них по неведомой ей причине упоминание летучих мышей. Хотя, казалось бы, твари как твари… Ну, при условии правильной готовки, конечно.
Вкуснее змей.
– Да, всё любопытней и любопытней, – вздохнул юноша. – Даже не верится, мы с вами земляки.
Эмилия подумала, что, возможно, слишком стара для этого дерьма.
…
– Очень забавная шутка, – сказал парень, не отводя от Эмилии красноречивого взгляда. – Очень много забавных вещей принято рассказывать про иномирье в наше время, не так ли? Но мне теперь слегка не по себе. Что люди подумают, когда отец пригласит их на очередной званый ужин!