— ..Лекарь, которому мы тебя показывали в лагере, упоминал, что у тебя может, цитата, “возникнуть ментальное истощение”. Не думаешь, что это местное название для одного из подобных состояний?
Кира вздохнула.
Думать было слишком тяжело.
— Кира, пожалуйста, поговори со мной.
Кира зарылась лицом в подушку и перестала реагировать.
*
— Эй, хочешь яблочко?
Проигнорировать предложение совсем казалось невежливым: у Киры сложились отличные отношения с Уилмо, и она очень уважала его. Она в полной мере понимала, почему дочь Эмилии отказалась от всего ради любви к этому человеку. Может быть, он не был великим красавцем, могущественным магом и всё такое прочее. Но после просмотра шоу уродов под кодовым названием “могущественные оборотни и великие маги” с тем же Мароном во главе, это уже не казалось таким уж недостатком.
Уилмо, с другой стороны, был человеком серьёзным, спокойным и простым. Когда все орали, он по возможности старался делать дело; когда его спрашивали о политике, он говорил "Я для таких тем слишком тупой", и это, по Кириному субьёктивному мнению, в текущих реалиях было самой мудрой позицией... И ещё одно, самое важное. Если Уилмо записывал тебя в число “своих”, то ты можешь считать это удачей — истина, которую Кира познала на своей шкуре.
— Ну давай, кушай, — сказал Уилмо.
Интересно, где там эти пушистые…
— И даже не думай о том, чтобы отдать яблоко прыгучим зубастикам!
Хм.
Эта жизнь полна разочарований.
Кира заставила себя откусить кусочек и принялась медленно жевать. Яблоко было на вкус как картон…
…как пепел, как обожжённое мясо, как горелые волосы, как…
— Тебя скоро начнёт уносить сквозняком, — сказал Уилмо. — Ты почти не ешь.
Кира устало пожала плечами.
— Аппетита особо нет.
Уилмо на миг приоткрыл рот, как будто собирался что-то сказать, но потом захлопнул его.
Зачем говорить, если всем тут всё и так понятно?
— Я могу попросить у Бетты приготовить что-то на твой вкус, — озвучил он вместо того, что, наверное, собирался. — Что тебе хотелось бы? Подумай, Бетта сказала, что сделает всё, что угодно.
Кира постаралась выдать максимально убедительную улыбку. Судя по морщинке, которая пролегла у рта Уилмо, получилось откровенно не очень.
— Я действительно не голодна, — ответила Кира мягко. — Я просто устала и хочу спать…
— Ты постоянно спишь, — заметил Уилмо.
— А пани Марша постоянно ест, — усмехнулась Кира, — мы компенсируем друг друга!
Это была правда, кстати: Марша в последние дни постоянно что-то ела. В том числе вместо сна. Когда у неё не было под рукой ничего, что можно пожевать, купчиха становилась нервной и начинала постукивать пальцами по бедру или ближайшей твёрдой поверхности…
Что же. У каждой психики свои способы справляться, это не то чтобы секрет.
— Это не так работает, — вздохнул Уилмо. — Слушай, ребёнок… Твоя магия не восстановилась?
Кира равнодушно пожала плечами и лёгким взмахом руки призвала крохотный смерч. Ветерок заплясал, слабый, но всё ещё живой.
— Ошейник сняли, — сказала она, сама прекрасно зная, что это совсем не ответ.
Уилмо кивнул.
— Понял. Но ты знаешь, о чём я спрашивал.
— Нет. Думаю… я надорвалась. У меня нет сил.
Уилмо вздохнул и погладил её по голове, как маленьую.
— Ну и откуда им взяться, если ты не ешь? — спросил он. — Еда — это топливо… Ну подумай. Какую вкусняшку ты бы хотела?
Кира закрыла глаза.
Она устала.
— Я устала, — прошептала она. — Я не могу есть.
Рука купца на её волосах замерла.
— Совсем ничего? Мы проезжаем через довольно крупное поселение, тут можно купить разную еду…
— Хочу бургер, — Кира не то чтобы сильно любила фаст-фуд. Просто это казалось ей самым простым способом сделать так, чтобы от неё отстали. Это должно сработать, правда?
— Хорошо, — сказал Уилмо. — Конечно.
И ушёл.
Хм.
Скорее всего понял, что с Кирой нет смысла разговаривать, и решил оставить её в покое.
Вот и хорошо. В этом была её главная цель: чтобы её оставили в покое.
Чтобы ей дали поспать.
…
— Проснись, — сказала Бетта, — обед готов!
Кира с трудом проморгалась и уставилась на…
— Как?!
Бетта сделала невинное лицо, но совершенно очевидно была очень довольна Кириной реакцией.
— Я попросила Лео объяснить, что такое этот ваш “бургер”, — сказала Бетта. — Если разобраться, не так уж и сложно! Некоторые вещи объяснить было сложнее других, конечно. Сыр и мясо — это любому понятно, жёлтый сыр делают в человеческих землях, но даже здесь найти его реально. Сложнее с разными диковинными овощами других земель, но я попросила Лео очень подробно описать вкус. И подобрала самые подходящие аналоги. Я испробовала это на нём, он сказал, что очень похоже!.. Ещё, конечно, я попросила местного повара воспользоваться его кухней, чтобы испечь булочки правильной формы. И да, Лео так и не смог описать, что такое этот ваш “кунжут”. Но я думаю, что и без него должно быть нормально.