Что, конечно, тоже временно.
Всё проходит.
Всё проходит. И всё же…
— Вам стоило бросить меня, — сказала Кира. И потом:
— Ай! Зачем драться? Я тут пострадавшая!
— Пострадавшая она, скажите пожалуйста, — пробурчала пани Марша, которая и наградила Киру профилактическим пинком. — Бросить, понимаешь ли! Я в тебя щас как брошу что-нибудь!
— Никто тут никого не бросает, — сказал Уилмо серьёзно. — Мы уже говорили об этом. Хватит уже расставаний; вместе — значит, вместе. Пока можем.
— И немного тогда, когда уже не сможем, — сказала Бетта, подойдя. — Это теперь наш девиз. Будешь суп?
— Я думал, наш девиз “не сдохнуть до завтра”, — заметил Лео, обнимая Бетту со спины.
— У нас может быть несколько девизов.
Кира фыркнула.
Хихикнула.
Начала хохотать.
Попыталась заткнуться, ощутив на себе встревоженные взгляды, но не могла себя заставить: смех звенел под сводами пещеры, искажаясь, порождая жутковатое эхо, заставляя тени кривиться.
— Эй, Кира… ты в порядке?
Конечно нет.
Что за глупый вопрос вообще?
Это было очень смешно, потому она зашлась в хохоте по новой, закрыв руками лицо.
Она была не очень уверена насчёт того, смеётся она или плачет.
— О дерьмо, — сказал Лео, — нам нужен врач.
— Да что ты говоришь, — фыркнула пани Марша, — без тебя мы бы в жизни не додумались.
— Дураки вы, — сказал Уилмо, после чего втянул Киру в медвежье объятие и неловко погладил по голове. — Эй, девочка… Всё будет хорошо.
Я всерьёз думала о том, чтобы убить их.
Там, тогда, когда мы только встретились, я думала, что от них проще было бы избавиться. Я всерьёз взвешивала этот вариант. Я…
..расхохоталась ещё сильнее.
Так, что слёзы хлынули по щекам потоком.
…
На то, чтобы успокоиться, ей понадобилось минут пятнадцать, не меньше.
Она сама не была уверена, смеялась она или плакала, в конце концов. Её трясло.
Плакала ли она хоть раз с тех пор, как всё это началось?
— Кира?
— Я не в порядке, — сказала она. — Чувствовать больно.
Повисла тишина.
И правда, что тут скажешь?
— Суп, — разбила в итоге молчание Бетта. — Поешь, и ты почувствуешь себя лучше.
Да, стало легче — скорее всего, не от супа, но Кира не слишком задумывалась об этом. На самом деле, в голове стало пусто и звонко, почти до тошноты.
— Тебе нельзя будет в ближайшие дни пользоваться способностями этой птицы, — предупредил Лео. — Это серьёзно.
Кира покосилась на него, прикидывая, ожидает ли их очередной разговор на поднадоевшую тему. Но всё оказалось не так, как она подозревала:
— Мы показали тебя той лисице, что путешествовала с повозкой, помнишь?
— Она выжила.
— Да, успела отскочить… Птицы — не её специализация, особенно такие… экзотические, как ты. Но она сумела тебя немного подлатать, насколько позволила ситуация. Она же сказала, что ты… как бы так сказать…
— Почти выжгла себя на ментальном уровне. И можешь не очнуться вовсе, если твои мозги всё же превратятся в жаркое.
Ауч.
Ну да, у пани Марши редко возникали проблемы с подбором слов и формулировок.
Бетта выразительно прокашлялась.
— ..Но ты очнулась, так что ни у кого ничто не поджарилось, — сказала она серьёзно. — Но в ближайшие несколько дней тебе нельзя использовать ментальную магию высокого уровня…
— То есть, делать то, что ты называешь “песней”. Это может кончиться плохо и для тебя, и для окружающих, — добавил Лео. — Кто знает, что случится, если ты полностью потеряешь контроль над своими способностями? Если это произойдёт, нам твоя первая песня может показаться цветочками. Ну и да, ты умрёшь в итоге. Не знаю, окончательно или нет, учитывая все факторы, но это точно не будет приятным опытом. Мозг превратится в бифштекс, и никакая регенерация не поможет. Потому отнесись к этому серьёзно, пожалуйста.
Кира со вздохом кивнула: она и хотела бы надеяться, что Лео лжёт, но прекрасно чувствовала, что это не так.
В этом смысле способности вещей птицы были неумолимой штукой…
Но она всё равно почти до слёз была рада их возвращению.
Без них она не была ни цельной, ни собой.
— Что мы планируем делать дальше?
— Идти, — вздохнул Лео, — что же ещё? До столицы Белых Земель остался всего лишь день. А после… После должно стать легче.
Опасные слова.
Кира приказала себе об этом не думать.
**
Следующий день прошёл настолько хорошо, насколько в теории мог бы: они всё ещё ступали по бесконечной загруженной дороге, медленно, но упрямо.
Уилмо с Маршей и Лео с Беттой находили комфорт в компании друг друга, и Кира с некоторой иронией думала, что эти пары почти наверняка поженятся в итоге всего этого — если, конечно, выживут.