— Вы с сестрой были рождены позже?
— О, намного позже. Видишь ли, ни для кого не секрет, что для попаданцев в первом поколении найти соулмейта (или пару, что обычно совпадает, хотя и не всегда) — довольно сложное приключение. Связи с прошлым миром порваны, но есть большая вероятность, что здесь алой нити не к кому будет потянуться. Это и произошло с моим отцом. Дядюшка пару всё же умудрился найти, и она честно произвела на свет настоящего алого дракона, моего кузена. У него есть имя, но лично я называю парня Высокомерный Кусок Говна. Это имя ему идеально подходит, я считаю.
Эмилия чуть не подавилась осьминогом.
— Довольно красноречиво.
— О, это заслуженно, поверь… В любом случае, отцу не настолько повезло. Он не нашёл здесь соулмейта. Очевидно, что все возможные для него связи остались там, в родном мире. Он попытался поискать, но госпожа Рои была слегка недовольна.
— Она пообещала убить его?
— М-м. Сказала, что отрубит крылья и бросит его на растерзание хищникам, если его заметят и кто-то узнает, что среди Алых были предатели. Собственно, она даже попыталась осуществить свою угрозу.
Эмилия прикрыла глаза. Ну что сказать?
Драконы.
Хотя, если быть ну совсем уж откровенной, не то чтобы люди в этих делах вели себя много лучше.
— В любом случае, довольно быстро стало понятно, что у отца не будет детей-драконов. Шутка только в том, что он не то чтобы сильно дорожит уникальностью и чистотой драконьей расы. То бишь, ему хотелось иметь детей, но было наплевать, в кого там они в итоге будут превращаться… Ну и тут, конечно, моя мать вышла на сцену. Во всех возможных смыслах.
21
*
— Я думала, драконы могут иметь детей только со своими парами, — по крайней мере, именно об этом летучие ящерицы при каждом удобном случае сообщают широким массам. Культ пар буквально пронизывает драконье общество, по крайней мере, в Предгорье. Конечно, за всеми красивыми словами прячется много разного, но по сути — разве не строится вся идея драконьей парности на возможности иметь детей?..
Впрочем, наверное, это стоило ожидать: любая подобная красивая “сказочка для масс” всегда таит в себе обратную сторону, и логично, что уникальность драконьих пар тоже несколько преувеличена…
— Да и нет, — вздохнул Ронал, — наш городской глава всегда в деталях, и суть вот в чём: только с парами драконы могут иметь детей, которые тоже будут драконами.
— Вон оно что… — оглядываясь назад, это объясняло, например, появление Оса Водного. И путанную историю возникновения некоторых драконьих домов, да и история с демонами… Да, стоило сразу понять, о чём речь.
Старость, не иначе.
— Что же, понимаю, почему об этом не принято говорить в приличном обществе — учитывая драконий комплекс собственного превосходства…
— О котором тоже не принято говорить в приличном обществе, — Ронал одарил её зубастой улыбкой. — Серьёзно, даже не думай! Какой такой комплекс превосходства? Драконы — самые толерантные жители Города, готовые всегда стать на защиту равенства и справедливости!
— О. Эта песня не меняется с годами?
— Ни одного аккорда!.. Но запомни, ты не можешь направо и налево говорить о идеях драконьего превосходства.
— Это как та расхожая шутка о драконе в комнате, которого не замечают?
— Что-то вроде. Но если честно, действительно не стоит. Учитывая твой статус, эта тема для тебя вдвойне запретна, просто поверь мне… И да, это не единственная такая. На самом деле, я попрошу у ПиАр-отдела список. Так будет надёжнее всего, потому что, учитывая порядки в Городе и предстоящий ажиотаж, любое твоё слово может стать маленькой катастрофой...
Эмилия медленно выдохнула, напомнила себе, что ей всё ещё нельзя слегка поджарить этому мальчишке мозг, чтобы сделать разговор проще и понятнее, а также стимулировать мыслительный процесс в нужном направлении. И даже слегка порезвиться, выпуская давным-давно накопившийся пар (будь прокляты натыканные везде датчики боевой магии).
Иногда законы Города были весьма неудобной штукой.
— Послушай, мастер Ротт… Это сложная ситуация. Но мы можем её сильно упростить, если твой отец подпишет разрешение и я смогу покинуть Город. Это станет отличным решением для всех, и вашему… как это… Пи-Ар-отделу, что бы это ни значило, не придётся волноваться о том, что я наговорю лишнего. К чему сложности?
Ронал вздохнул и небрежно забросил в рот внушительных размеров осьминога. Ни один человек не смог бы провернуть этот трюк, но Эмилия без особого удивления отметила, что строение челюсти у него сильно отличается от человеческого. Частичная трансформация, не иначе. И, возможно, способ представиться. Если присмотреться…