— Ну и что же вы решили сменить мир, если ваши законы так разумны?! — ощерилась дама. — Вы пришли сюда и хотите жить по вашим правилам?!
Эмилия глубоко вдохнула и выдохнула.
Спокойно.
— Я не говорю, что они разумны, — сказала она тихо. — Я говорю, что у их существования есть свои причины и предпосылки. Как и у ваших законов, собственно.
Она хотела сказать, что такой тотальный контроль над магами с самого детства, особенно над теми, кто теоретически может учиться магии в любом возрасте — это не самая здоровая штука. И возможно, если уж речь о морали, то стоило бы спрашивать у самих магов, чего они там хотят, а не рассматривать их, как бессловестные объекты.
Но это были бы неверные слова.
— ..Но я не собиралась нарушать ваши законы, — продолжила она вместо того. — Я собиралась найти им место обучения.
— Вы игнорировали наши письма!
— В сотый раз: я не знала о ваших письмах. Мы только недавно прибыли в Город и у меня просто не было времени разобраться со всем этим. Если вы дадите мне ещё немного времени…
— У вас было предостаточно времени! Я так понимаю, Лали Шэмал даже не ваша родная внучка…
— ..Её сестра оставила её на попечении моей семьи.
— Хотите лишить ещё одного ребёнка магии и образования? В любом случае, в нашем Городе подобное невозможно. Мы имеем право забрать их!
— Если у вас будут возражения, все вопросы могут решаться через суд и адвокатов, — подал голос мужчина. — Если нет, то мы подыщем им более подходящих опекунов.
Адвокаты, значит?
Даже интересно, откуда, в их представлении, у попаданцев взяться адвокатам.
— Мои внуки уже взрослые, — сказала она, — им исполнилось восемнадцать.
День рождения, который они не успели отпраздновать; подарки, купленные Уилмо, сгорели вместе с домом.
— Они не достигли магического совершеннолетия, находились в неблагополучной обстановке и не могут принимать за себя решения, — отрезала дама, — наша служба позаботится, чтобы они получили достойное магическое образование.
Магия.
Вот что на самом деле стояло здесь на кону, вот что ценилось — магия. И никто не собирался тратить её просто так.
Они не задали ни одного вопроса о Маклане, который был тут же. Их интересовали те, кто одарены магией…
Либо те, кто близки лично Эмилии.
Они пришли сразу после того, как она распрощалась с молодым мастером Роттом, сидят тут и разговаривают с ней вместо того, чтобы просто забрать детей, если они правда имеют на это право. Совпадение? Может да, может и нет. Нет никакой реальной возможности сказать наверняка.
Дама выглядела так, как будто действительно и страстно верила, что делает доброе дело; мужчина казался просто усталым чиновником, который просто хочет покончить с не самой приятной работой.
Эмилия понимала, что теперь у неё есть два выбора: поверить, что местная система будет лучше для детей, по крайней мере на какое-то время, или связаться с мастером Роттом и просить у него о помощи. И, если совсем уж честно, Эмилия серьёзно задумалась о первом варианте.
Город, при всех своих противоречиях, был хорош для тех, кто сумел влиться в его бешеный ритм. Эмилия могла бы составить огромный список вещей раздражающих и чуждых, но даже она не могла не признать: мир Города куда безопаснее, справедливее того, из которого они пришли… По крайней мере, если здесь стать своим.
Возможно, дети могли бы получить тут действительно неплохое будущее сами по себе, без привязки к ней. Возможно, так было бы для них даже безопаснее, учитывая все переменные. Но может ли она ставить на эту карту?..
Дети были наверху, с господином Лайвр. В истерике. Они уже потеряли и пережили так много; что сделает с их разумом ещё одна перемена?..
Она подозревала, ответ на этот вопрос ей не понравится.
Эмилия медленно вдохнула через нос.
— Хорошо, я прямо сейчас свяжусь со своими друзьями по поводу этого вопроса, — сказала она.
Похоже, придётся приползти к мастеру Ротту на пузе.
Вольная или невольная, но эта победа будет в его руках.
Эмилия потянулась к магофону, но в этот момент в дверь постучали, и на пороге нарисовались очередные люди в форме. Эмилия приподняла брови. Это что, подкрепление, чтобы она не сопротивлялась? Так она и не собиралась сопротивляться; она может быть и глупая, но не настолько, спасибо большое…