Эмилия почувствовала, что выдох её прозвучал слишком похоже на всхлип, и сжала губы, чтобы не дать другим звукам вырваться.
Она не позволяла себе слишком задумываться об этом, избегала этих мыслей, как могла, но в глубине души, очень-очень глубоко, она уже почти что не верила, что Энджи удастся спасти. Она знала, что будет делать всё возможное и дальше, она выдвинула лучшее лечение для Энджи одним из условий для мастера Ротта, но…
Но.
Эмилия посмотрела на мальчишку, соулмейта Энджи, если верить ему, конечно — но пока что у неё не было причин не верить. Более того, прямо сейчас верить ему она отчаянно хотела.
Разумеется, позже она воспользуется магнетом, чтобы хотя бы частично проверить эту всю историю, свяжется как минимум с госпожой Ван и лекарем Энджи, благо та оставила свои контакты. Но прямо сейчас она действительно очень хотела верить.
28
— Смогу ли я отправиться с ней в этот ментальный центр?
— Да, это даже желательно! Единственное, вы не сможете оставаться там всю неделю: существуют часы посещения. Я буду с ней чаще, как её соулмейт, на случай, если нужно будет делиться энергией. Вы сможете всё время быть на связи со мной.
— Меня устраивает, — Эмилия помедлила, снова, внимательнее, рассматривая этого Микора.
Красивый мальчик: очень смуглая кожа, тёмно-зелёные глаза, волосы, собранные в короткий хвост, подтянутая фигура, приятная улыбка. Довольно сильный маг ментального типа. Первое впечатление может быть (и зачастую бывает) обманчиво, но он казался в целом добрым и серьёзным юношей.
Не худший вариант из возможных.
Эмилия подумала о Энджи.
О том, как её внучка проснётся, не зная, что будущее уже решено за неё, что прошла пора вздохов и беглых влюблённостей, вечеринок с подружками и свободы. Что она почувствует? Полюбит ли она этого мальчика хоть немного?..
Эмилия вспомнила, как ей сказали о предстоящем браке.
Она знала список возможных женихов с ранних лет, но это всегда казалось отдалённой перспективой, чем-то, чего удастся избежать… Но время неумолимо, и убежать от него ей не удалось.
Она помнила, как выслушала новость о назначенной дате свадьбы с милой улыбкой, выдрессированной годами.
Помнила, как сумела дойти до своей комнаты с гордо поднятой головой.
Помнила, как потом её долго и мучительно тошнило.
Эмилия знала, как это: лишаться выбора, остаться без всех иллюзий юности, стать чьей-то собственностью. То же самое она испытала, узнав, что у неё есть соулмейт…
Но то она.
Её тренировали для этого, готовили. Она проходила этот путь и пройдёт снова, невелика проблема.
Она убила мужчину, которого любила, глядя ему в глаза. Именно она в итоге привела своего мужа со всем семейством к казни и проводила их на эшафот со светской улыбкой и чувством глубокого облегчения. Она упокоила своего сына, который переродился в лича.
Она была чудовищем. Она заслуживала всё, что придёт, и больше.
Но Энджи, Энджи… Она выросла, зная, что однажды выйдет замуж по любви. В отличие от серьёзной домоседки Бетты, она часто увлекалась, заглядывалась то на одного юношу, то на другого, любила наряжаться, танцевать, бегать на свидания, проводить время с эльфийским клубом…
Внуки казались новым поколением, новой надеждой. Они не должны были видеть войн и интриг, не должны были узнать вкус пепла на губах, увидеть кровь на своих руках, они…
..Они должны были быть лучше…
Эмилия прикрыла глаза.
Тут не о чем сожалеть, если разобраться.
Ты можешь жить и надеяться, что для будущих поколений жизнь будет совсем не такой, как для тебя. Но старые истории имеют мерзкую привычку повторяться, бродить по кругу, и истина в том, что жизнь случится. И она, жизнь, редко бывает красивой или справедливой. Она ломает всё на своём пути, как селевой поток. Она никого не ждёт, к ней никто никогда не бывает готов. Она просто случается, как случается.
Тебе выживать.
Или не выживать.
Как пойдёт.
— Госпожа Шемал? Вы в порядке? Я понимаю, что это всё немного слишком...
Она слегка тряхнула головой, прогоняя туман, и снова подняла взгляд на Микора.
Он производил хорошее впечатление.
Впечатление обманчиво.
И всё же…
— Извините, я в порядке. Просто, возможно, это действительно многовато для моих несчастных нервов… Я очень рада, что Энджи нашла соулмейта, который может ей помочь. Однако, быть может, вы могли бы дать ей время?
Микор моргнул.
— Время?.. — уточнил он неуверенно. Что странно: в контексте парности, не такая уж редкая просьба. Как и в случае с династическими браками, многие семьи заранее договариваются об отсрочках в силу ли возраста пары или других факторов...