Получилось. Он выбрался.
Глава 6. Откровения
Сьюзен пришла в себя в незнакомой комнате. Некоторое время она пыталась понять, как тут очутилась, а когда вспомнила, первым порывом было бежать прочь отсюда. Она вскочила с кровати и огляделась. Девушка точно помнила, что Сэм бросил ее прямо у двери, но каким-то образом она оказалась здесь. Темная, почти не освещённая комната была маленькой, и в ней, кроме широкой кровати, застеленной узорчатым покрывалом, помещались ещё только шкаф, стол да стул.
Деревянное окно было заперто на щеколду и неплотно закрыто ставнями, сквозь щели в которых пробивался слабый вечерний свет. Оказывается, она провалялась тут уже полдня. Наверное, от всего пережитого она просто уснула, а может, сон на неё наслали магией, чтобы пленница ничего не натворила. Растирая рукой затёкшую шею, Сьюзен на цыпочках подошла к двери в комнату, и только сейчас сообразила, что не чувствует под пальцами привычной цепочки.
«Неужели, забрали?» - почему-то эта мысль вызвала у неё панику.
Лихорадочно обведя взглядом всю комнату, девушка с облегчением увидела, что её амулет остался лежать на подушке. Застёжка на нём отчего-то расстегнулась, и он спал с её шеи, пока она спала.
Схватив украшение, Сьюзен крепко сжала его в руке и снова подкралась к двери. Выглянув наружу, она увидела длинный коридор, который оказался совершенно пустым, лишь в самом его конце виднелась ещё одна дверь. Пара светильников на стене тускло освещали все жёлтым светом кристаллов, магия в которых едва теплилась. Постояв для верности ещё пару минут, она выскользнула из комнаты и со всех ног побежала по коридору в надежде, что хозяева дома заняты, и им сейчас не до неё, а может, они и вовсе отсутствуют.
Но, не успела девушка добежать до поворота, как путь ей преградил тот самый призрак, что спас её от гнева Сэма. От неожиданности она шарахнулась в сторону, со страху кинув в него своим амулетом, и с изумлением заметила, как в той эфемерной материи, из которой состоял дух старика, осталась дыра, размером как раз с амулет. Впрочем, она тут же затянулась и, переведя взгляд на покрытое морщинами лицо своего пленителя, Сьюзен увидела, что тот удивлен не меньше неё самой.
И тут ей некстати вспомнилось, где она могла видеть это самое лицо. Ахнув, Сьюзен отшатнулась назад и отвела взгляд. Портрет этого старика, как и Сэма, девушка неоднократно видела у отца на столе. Этот волшебник был одним из участников и организаторов того самого мятежа - события, затронувшего жизнь почти каждого жителя королевства. Теперь Сьюзен вообще перестала понимать, что происходит. Кто же Сэм на самом деле такой, и что связывает его с мятежным магом? Похоже, всё ещё серьезней, чем она думала.
Несмотря на ее страхи, дух не проявил враждебности.
- Простите, что напугал, милая барышня, - добродушно промолвил он. - Вы так внезапно выскочили из комнаты, что я уж подумал, вы собираетесь сбежать.
Он произнёс это спокойным тоном, но в его словах девушке всё равно почудилась угроза.
- Ннет… - ответила она судорожно, но тут же, устыдившись своей слабости, сжала кулаки и посмотрела на него с вызовом. - Что бы вы ни задумали, вас всё равно скоро поймают и вздёрнут на виселице. То есть, вашего друга, конечно. Вас, разумеется, просто развеют магией по ветру.
- Я так не думаю, - невозмутимо ответил Армус. – Вижу, вы знаете, кто я такой. А потому расскажу вам одну историю. Предлагаю пройти в гостиную и продолжить нашу беседу там.
Не глядя, идет гостья за ним, или нет, призрак поплыл по коридору вперёд, сделав остановку лишь у лежащего на полу амулета.
- Интересная вещь, - пробормотал волшебник тихо, глядя на украшение. – Никогда такой не встречал.
Он двинулся дальше и, поколебавшись, Сьюзен всё же пошла за ним, подобрав по пути свой кулон. Просто так ей отсюда не сбежать. А так, глядишь, усыпит его бдительность, и тогда, может у нее появится шанс. Хотя, в это ей верилось с трудом, всё же против магии она была практически бессильна.
Зайдя в гостиную, она скромно присела на краешек кресла и вопросительно уставилась на волшебника. Улыбнувшись про себя такому показному послушанию, Армус вскинул руку и притянул к креслу стоящий в углу столик, на котором были выставлены лёгкие закуски, фрукты, и графин с разбавленным вином.
- Угощайтесь, сударыня. Вы, наверное, успели проголодаться. К сожалению, в силу обстоятельств, не смогу составить вам компанию.