Под звон колокольчика над головами мы входим через свежевыкрашенную дверь в магазин, который когда-то был темным и затхлым, а стал светлым и уютным.
– Я уже сто раз говорила, но твой папа проделал классную работу.
Аврора проводит рукой по новеньким деревянным полкам для книг.
– Угу, – киваю я.
Папа работал без устали несколько недель, чтобы магазин выглядел именно так, как хочется Рори. Он рисовал ей один набросок за другим, показывал один за другим образцы, а однажды, я уверен, они даже создали вместе электронную карту желаний.
Странно было жить с ним под одной крышей по будням, пока он тут работал, тем более что я не делил кров с родителями с первого курса. Папа предложил остановиться в местной мини-гостинице, но Аврора настояла, чтобы он поселился у нас. Поначалу я нервничал, не зная, уживемся ли мы, хотя наши отношения сильно улучшились за последние годы. Но самым странным стало то, что я начинал скучать по нему, когда он уезжал на выходные в Мейпл-Хиллс.
Мы говорили, что не нужно уезжать, мама сама может к нам приехать, но он теперь спонсор общества анонимных игроков и хотел бы быть на месте, если кому-то из людей, которым он помогает справиться с зависимостью, понадобится его поддержка.
Думаю, Рори нуждается в отцовской фигуре, поскольку собственного отца она вычеркнула из жизни. Пока папа жил с нами, я много раз слышал, как он ее утешал. Родители так любят мою жену, что только раз накричали – за то, что мы устроили спонтанную свадьбу без гостей. Они были счастливы, что Аврора, наконец, официально стала их дочерью.
Каблучки Рори цокают по паркету – она расхаживает между рядами в поисках повода для паники. Я неторопливо следую за ней, засунув руки в карманы и прислушиваясь к ее пыхтению в этом идеальном книжном.
– Солнышко…
– Не подлизывайся, – ворчит она, разворачивается ко мне и, уперев руки в бока, дуется. – Это твоих рук дело, Расс Каллаган. Ты сказал, что я могу вести собственный бизнес. Книжный магазин, ни много ни мало. Не бар, не стрип-клуб или еще что-то, что могло бы у меня получиться…
Все, что она собиралась сказать, замирает у нее на губах, когда я подхожу вплотную, беру ее лицо и прижимаюсь ртом к ее губам. Ее тело сливается с моим, напряжение с каждой секундой спадает. Обхватив ее затылок, я прислоняюсь лбом к ее лбу.
– Ты самая способная женщина из всех, кого я встречал в жизни. Что бы ты ни предложила, я все поддержу. И готов вести тебя за руку, Рор, хотя ты в этом не нуждаешься. Ты всегда и без меня была невероятной. Ты – это ты. И я люблю тебя так, что не описать словами.
– Я тоже тебя люблю. – Она обнимает меня за шею, ее большие зеленые глаза смотрят в мои. – Это наша последняя возможность побыть вдвоем за все выходные. Расскажи секрет, Каллаган.
На самом деле между нами нет секретов. Я столько лет провел с Авророй, что ее склонность все выбалтывать наконец немного притупилась.
– Это я съел твои «Читос» на прошлой неделе, а не Невилл. Он с таким укором глядел на меня, когда я свалил вину на него, что мне дня три было очень неловко.
Любимые глаза закатываются с наигранным драматизмом.
– Это не в счет. Попробуй еще раз.
Это «попробуй еще» сбивает меня с толку. Аврора как будто ждет, что я признаюсь в чем-то конкретном, в том, что она уже знает, и это не по правилам. Друзья и соседи вот-вот прибудут на открытие, но жена по-прежнему выжидающе смотрит на меня.
И вот тут до меня доходит. Она знает.
– Вот блин.
Уголок ее рта приподнимается в улыбке.
– Я пригласил твою маму и забыл тебе сказать.
– А вот теперь да, это именно тот секрет.
– Как ты узнала?
– Она позвонила мне, чтобы убедиться, что я заказала хорошее шампанское.
– Я думал, больше не придется силком таскаться по книжным с Авророй, – вздыхает Генри, окидывая взглядом высокие полки из красного дерева, заставленные новыми книгами. – И, тем не менее, вот он я. Никуда не делся.
Аврора хотела, чтобы детский отдел был расписан под северное сияние, поэтому поручила это задание своему любимому художнику – возможно, единственному, кто смог бы справиться с такой задачей. Результат превзошел все ожидания. Атмосферу подчеркивают сотни крохотных звездочек-оригами, подвешенных к потолку.
– Мы оба никуда не делись, – я в шутку толкаю Генри плечом. – Спасибо, что принес подписанные издания. Аврора рада, что ты пришел. И я тоже рад.