Он больше не мог здесь находиться, грусть давила ему на горло. Парень задыхался и пытался найти выход на улицу, чтобы вдохнуть освежающий воздух, но, вдруг, на него обрушился ливень вместе с градом. Он захотел вернуться во дворец. Все же там было поспокойнее, чем снаружи, но сзади он обнаружил лишь огромный камень. Только тогда он понял, что именно над ним не было ни капель дождя, ни единой градинки.
-Да что за чертовщина! - он с силой ударил по камню, и тот покатился вниз, открывая тропинку.
Николас уже было хотел пойти по ней, но вдруг понял, что от дождя серая почва размякла, и его ноги увязли в ней. Парень не мог сдвинуться с места, он тонул в этих "зыбучих песках".
Он злился сам на себя за то, что вышел из того дворца. Мог остаться там и ждать своей участи, но нет, теперь его легкие заполнит грязь, а его тело больше никто никогда не увидит. Всего-то нужно было остаться в одном помещении с двумя мертвыми влюбленными. Почему же для него это показалось невыносимым?
Как только парень смирился с мыслью, что прямо сейчас погибнет, тело перестало тонуть. Он раскрыл глаза и понял, что воды больше нет, только огонь. С неба, если его так можно назвать, падали капли раскаленной крови, а по земле бегали люди, чьи тела горели вечным пламенем. Среди горящих парень смог разглядеть Фридриха II и папу Анастасия II. "Один из них немец, другой из Римской империи. Может быть, я попал вовсе не в загробный мир, а путешествую по Европе?", - от этой мысли в голове парень усмехнулся. Но смех прекратился в тот момент, когда Николас понял, что горящие люди бегают возле странных растений. Подойдя ближе, парень смог рассмотреть в них человеческие черты. Он испугался. Это были люди, превращенные в растения. В панике Николас побежал. Он сам не знал, куда держит свой путь, но надеялся, что это когда-нибудь закончится. Капли раскаленной крови перестали капать сверху. Ни горящих людей, ни человекоподобных растений здесь не было. Посреди поля стоял лишь стол, полный разными вкусностями. Николас Бучелатти тут же понял, что очень голоден, поэтому сразу отправился к этому столу. Но только сев на пустой стул, парень понял, что за столом сидит не только он. Перед ним во главе всего этого пиршества сидел точно такой же Николас Бучелатти. Одно лишь отличало его - поседевшие волосы.
-Угощайся, мой друг, - сказал двойник с ухмылкой на лице.
Николас опустил глаза на стол и обнаружил, что на столе лежала вовсе не еда, а расчлененные трупы. Руки, ноги, головы неизвестных ему людей (Возможно, он их знал, но сейчас все это больше походило на кровавую кашицу). Рвотные позывы дали знать, что Николас все же еще жив.
-Чего же ты? - с непонимание в глазах произнес неизвестный. -Не хочешь отведать ногу Иуды? Или, может быть, глаза Брута тебя удовлетворят? Не стесняйся, возьми кисть Кассия.
Бучелатти не выдержал и встал изо стола с криком:
-Перестань! Ты просто надо мной издеваешься! - он говорил это будто знает, кто перед ним сидит. -Неужели я правда умер, и так безобразно выглядит место, в которое я попал?
-Я думал, ты давно смирился с тем, что после смерти попадешь в Ад, - лжениколас рассмеялся, на его подбородке были следы крови. Он видимо не брезговал отведать куски человечины. -Не беспокойся, ты вовсе не умер. Тебе ударили по голове, из-за чего сейчас видишь галлюцинации. Но меня больше беспокоит то, из-за чего ты видишь эти галлюцинации.
-Потому что тебе нужна помощь, - раздался скромный голос за тем же столом. Это был очередной Николас, но с короткими волосами, зачесанными назад. -Ты сломлен, почему ты не хочешь обратиться к специалистам?
-Нет, потому что ты поступил глупо, - первый двойник стал злее, как только увидел за столом еще одного человека. Он был готов наброситься на него и превратить в то, что сейчас лежало на столе, но не сделал этого. Парень лишь расслабился на своем стуле и устремил свой взгляд на настоящего? Николаса. -Ты знал, что Синьор тебя предаст, но до конца не продумал план отступления, и теперь мы рискуем поплатиться жизнью из-за этой опрометчивости.
-Ты мог принять помощь того парня, - сказал короткостриженный, намекая на Кирана Парктона. -Он выглядел добрым и наверняка просто хотел тебе помочь.
-Нет! - голос первого превратился в лай сотни диких собак. -Кругом одни предатели, люди думают только о своей выгоде. Тот парень просто хотел воспользоваться тем, что мы знаем о Торговой мафии. Ты сам его слышал, - он посмотрел на растерянного Николаса и чуть успокоился. -Он хочет избавиться от торгашей, значит ему нужна наша помощь, а не нам его, - последние слова он вытягивал так язвительно, будто пытаясь разозлить второго лжениколаса, однако тот выглядел очень спокойно и смотрел только на стоящего около стола парня. -Чтобы выжить нам нужно проснуться и что-то сделать. Ты меня понял? - эта фраза была адресована Николасу.