– Не знала? – переспросила она с притворным удивлением. – Ну конечно, незнание так удобно, правда? Но теперь это не важно. Король и Его Светлость будут не довольны. Твоя ошибка будет стоить тебе или жизни, или свободы.
– Ч…что вы имеете в виду? – голос дрогнул, но я заставила себя не отводить взгляд.
– Видишь ли, огонь феникса очень редкая штука и дарует силу, которую хотят обуздать очень многие, а теперь он внутри твоего тела. Чувствуешь, чем пахнет?
Я сглотнула, ощущая, как мои ноги становятся ватными. Жар в груди усилился, и теперь пульсация огня казалась болезненной.
– Но… это можно как – то остановить? – мой голос дрожал, а внутри всё сжималось от страха.
Пирет засмеялась, её смех был холодным, как утренний мороз, от которого не спрятаться.
– Остановить? – она наклонила голову, её глаза блестели. – Нет. Ты можешь только научиться держать его под контролем. Но знаешь, в чём загвоздка? Те, кто пытался, редко доживали до конца обучения.
– Хватит пугать ее, Пирет, – в покоях появился новый неизвестный мне мужчина.
– Ваша Светлость, – тон женщины в момент изменился. – Что вы тут делаете?
Мужчина, которого Пирет назвала «Вашей Светлостью», выглядел как воплощение власти и хладнокровия. Высокий, сдержанный, в идеально сидящем тёмном одеянии, он шагнул вперёд, словно этот зал принадлежал только ему. Его острые черты лица казались вырезанными из мрамора, а взгляд серо – голубых глаз буквально приколачивал к месту.
– Разве я должен отчитываться перед тобой, Пирет? – ответил он ровным, но холодным тоном, словно её вопрос был недопустимым.
– Конечно, нет, Ваша Светлость, – она поспешно опустила взгляд, её напускная бравада мгновенно исчезла, сменившись подчёркнутым почтением.
Мужчина задержал на ней взгляд ещё на мгновение, затем перевёл его на меня, окинув с головы до ног.
– Разве ты не говорила, что из параллельного мира должен явиться мужчина. Может твои способности меркнут и статус Той, что грезит становится обременительным? – спросил он Пирет, продолжал смотреть на меня.
Брюнетка вскинула голову, её глаза сверкнули возмущением, но она не осмелилась ответить сразу. Лишь через мгновение, взяв себя в руки, она заговорила, стараясь звучать уверенно:
– Мои способности безупречны, Ваша Светлость, – произнесла она, ровным голосом, но с холодком. – И да, пророчество говорило о мужчине, но…
– Но? – его тон остался ледяным, заставляя её замолчать.
– Бывают исключения, – пробормотала она, словно неохотно признавая поражение. – Будущее переменчиво.
Мужчина продолжал изучать меня, его взгляд становился всё более пристальным, как будто он пытался увидеть, что – то под поверхностью.
– Исключения... или ошибки? – он произнёс это с ленивой насмешкой, но в его голосе звучал вызов.
– У меня не было ошибок, – отрезала Пирет, сжав кулаки. – Будущее переменчиво. Видимо, огонь феникса ее призвал.
Мужчина больше не обращал внимание на Пирет. Он подошел ближе, остановившись в шаге, и я почувствовала, как воздух вокруг него словно вибрировал.
– Кто ты такая? – спросил он резко, но его голос был странно тихим, почти гипнотическим.
– Я... просто Ия, студентка, – икнула я.
Его взгляд стал ещё тяжелее, словно он не просто смотрел на меня, а вскрывал слои, один за другим, изучая что – то скрытое под поверхностью.
– Просто Ия… – повторил он.
Стоило ему подойти, как огонь внутри меня поутих. Вены, что пульсировали и горели золотом, исчезли и мне будто стало проще дышать.
– Риэль.
– Да, Ваша Светлость, – слегка склонился блондин.
– Поселите ее в восточном крыле, поближе к моим личным покоям, –обратился он к блондину.
– Да, Ваша Светлость, – тот слегка склонил голову, выражая почтение.
– Ваша Светлость? – подняла бровь Пирет, её голос наполнился удивлением и лёгким протестом. – Вы уверены, что это… разумно?
Мужчина обернулся к ней, его взгляд был холодным, как лёд.