— Уходим. - Его голос был хриплым, как будто он прошёл сквозь дым и ад.
Роуз приподнялась - взгляд дрожал.
Он поднял её - быстро, как в бою.
— Мы же…
— Потом, -резко сказал Сайлас. - Не здесь.
Но когда они обернулись - его уже не было.
Они вернулись в укрытие. Без слов. Каждый - с тем, что так и не сказал.
Роуз медленно села.
— Он был… и снова ушёл. Джонни не отвечал.
Он смотрел в пол. И только тихо пробормотал:
— Он не ушёл. Он ждал. Просто не был готов. Тогда.
Те, кто остались
«Некоторые тени не отбрасывает свет. Они остаются - рядом, даже если солнце прямо над головой.»
Чайник на плите давно остыл.
Роуз сидела на краю старого кресла, в пальто накинутом поверх платья. В углу окна дрожало утро - неяркое, будто город не до конца проснулся после тревоги.
Джонни молчал. Он возился с плёнкой, но краем глаза всё равно следил за ней.
Она не замечала. Или делала вид.
На коленях у Роуз лежал блокнот - тот самый, где она записывала куски разговоров, мысли, даже текст из старых писем, которые теперь невозможно было отправить.
Она пролистнула пару страниц - с углов их стёрлись чернила. А может, это руки дрожали.
— Всё это было раньше проще, - тихо сказала она. - Петь, значит.
— И слушать, - отозвался Джонни.
Пауза.
Она не улыбнулась, но и не отвернулась. Просто перевела взгляд на стену — туда, где висел старый черно-белый снимок.
Сайлас на нём выглядел моложе. Рядом - двое в тени, не разобрать.
— Ты ведь знал его дольше, чем я? - спросила Роуз.
— Я знал его иначе. Он умел быть настоящим... когда хотел.
— А потом пропал. Как и все, кого я когда-либо просила остаться.
Джонни не ответил.
На подоконнике щёлкнула плёнка - камера ещё была включена. Слишком чувствительна к движениям, к свету, к… чувствам.
Он встал и выключил её.
— Думаешь, он жив? - спросил он, стоя спиной к ней.
— Думаю… что он не из тех, кто просто исчезает. Он либо мёртв, либо... делает это со смыслом.
Она встала.
Подошла к полке, выдвинула ящик - вытащила карту.
На ней были обозначены улицы, подвалы, переходы, всё, что могло увести вниз, туда, где, по её словам, "звучит дрожь в камне".
— Я знаю, где он мог быть. Или хотя бы что искал. Он много говорил, когда молчал. Понимаешь?
— Как и ты, - кивнул Джонни.
Она посмотрела на него впервые за всё утро.
— Тогда пошли. Если мы не найдём его… может, хотя бы поймём, почему остались мы.
Тротуар скользил под ногами.
Мокрый асфальт отражал фонари, будто город пытался казаться живым, но уставал от собственной игры.
Роуз застегнула пальто, запахнув ворот, и оглянулась - Джонни всё ещё запирал дверь.
— Здесь всё пахнет водой, — бросила она.
— Город впитывает, как губка.
А потом выжимает - не всегда тем, что залилось.
Он догнал её.
Они пошли вдоль здания, в сторону тихой улицы,
где фонарь подрагивал от ветра.
— Ты была с ним… до всего этого? - спросил Джонни не сразу.
— Не совсем. Я была рядом. Он считал, что этого достаточно.
Скрипнула вывеска над закрытым магазином.
Где-то во дворе лайнул пёс — резко, разово.
— Ты знала, чем он занимался?
— Нет. И если бы знала — вряд ли осталась бы. Хотя... — она усмехнулась, горько. — Я ведь и осталась не совсем.
— А он? Он говорил тебе о прошлом?
— Только одну фразу.
— Какую?
— "Если я исчезну — жди не меня, а знаки."
Джонни остановился.
— И ты думаешь, это один из знаков?
Роуз оглянулась.
Они стояли у пересечения улиц. На углу — здание с обрушенным балконом. На стене, между потёками и облупившейся штукатуркой, виднелся свежий след ладони.
— Слишком много совпадений, — тихо сказала она. — Или слишком мало.
Джонни подошёл ближе.
— Он не случайно исчез. Он знал, что уходит.
— Возможно. Но не знал, как это скажется на нас.
— Мы почти на месте, - пробормотал Джонни, глядя на переулки, что сменяли друг друга в темном ритме. Он шагал, будто знал дорогу, хотя улицы казались совсем иными, чем прежде.
Роуз кивнула, шепча:
— Слишком тихо… ты это замечаешь?
Он обернулся, но не сразу ответил.
— Здесь всегда так. Район затихает… перед бурей.
Джонни взглянул на неоновые огни, отражающиеся в мокром асфальте. Они приближались к старому зданию - брошенный магазин с табличкой, покосившейся на ржавых цепях. Он снял перчатку и провел пальцем по стеклу, оставляя след.
— Тут была камера наблюдения. В 35-м. Под магазином - тоннель, - сказал он, бросив взгляд через плечо. - Один из тех, где пропадали люди.
— Ты уверен, что нам стоит туда? - спросила Роуз, и голос её был как скрип винила в тишине.
Он усмехнулся.