Мари не сводила с Марко глаз. Ей не верилось, что этот убийца вот так просто готов был их отпустить. Она перевела взгляд на группу ив на другом берегу. Здесь наверняка есть какой-то подвох.
- Правда, для того чтобы я вас так просто отпустил вам придется выполнить одно мое маленькое условие, - словно услышав ее мысли, добавил Марко. Его тонкие губы растянулись в злорадной ухмылке. – До спасительных деревьев я попрошу вас добираться вплавь.
- Нет! – выдохнула Мари. От одной мысли, что ей придется погрузиться в темные воды, ее начало дико лихорадить. – Я не смогу. Я не умею плавать, - со страху соврала она.
- Почему-то мне кажется, что ты лжешь, моя дорогая, - пристально глядя ей в глаза, сказал Марко. – Однако в любом случае другого пути нет. Таково мое условие вашей свободы.
- Пожалуйста, - взмолился отец, сделав несколько неуверенных шагов к Марко, - позвольте нам просто уйти. Вам же не обязательно заставлять нас делать это.
- Не обязательно, - кивнул Марко, и улыбка резко исчезла с его лица, – как не обязательно было убивать вашего слугу или того парня на вещевом складе. Не обязательно было планировать отдать вас в рабство или не соглашаться пристрелить того щеголя в замке. Все это было не обязательно, - с каждым словом его голос становился все громче, и последнюю фразу он уже буквально кричал. – Но я все равно все это сделал. И знаете почему, лорд Потэлет? Да просто так захотелось вот почему. И сейчас именно поэтому, я хочу, чтобы вы оба прыгнули с моста в это гребаное озеро. И если вы немедленно не сделаете этого, Великие мне свидетели, я пристрелю вас мой лорд, и изнасилую вашу дочь прямо на вашем трупе. Хотя знаете, - неожиданно его гримаса гнева вновь исказилась кривой усмешкой. – Можно поступить куда проще.
С этими словами, он моментально перевел дуло пистолета в лицо ее отцу, и, быстрым шагом подойдя к Мари, схватил ее за горло. Она хотела было вскрикнуть, но воздуха для этого ей уже не хватило. Грубая рука притянула девушку прямо к, перекошенному гневом лицу Марко.
- Свободу нужно заслужить, - прошипел он и резким движением отбросил ее от себя прямо в сторону озера. Не удержав равновесие, Мари рухнула в черную воду. В тот же миг что-то склизкое коснулось ее щеки, а правую руку, словно тугим жгутом, перехватило какое-то щупальце. В панике девушка начала извиваться. Дернувшись вперед, ее голова внезапно вынырнула из-под воды, но едва дав ей сделать один вдох то, что схватило ее за руку, грубо потащило ее назад. Мари вновь погрузилась в озеро, и щупальце, еще сильнее сжав ее руку, начало увлекать девушку на глубину. Она с силой дернула руку на себя, тварь слегка подалась вперед, но тут же рывком заставила бедную девушку распластаться по илистому дну. Мари снова и снова пыталась вырваться из лап существа, но то, уже не обращая особого внимания на ее потуги, медленно, но упорно тащило ее вперед. Девушку захлестнула паника. Существо не давало возможности ей подняться, воздух заканчивался, а впереди, сковывая ее от страха, звучало жуткое утробное клокотание. В попытке найти какую-либо опору, Мари судорожно ощупывала илистое дно свободной рукой. От нехватки воздуха ее горло нещадно драло, но остатками рассудка Мари понимала, что рот открывать ни в коем случае нельзя. Внезапно ее рука натолкнулась на что-то твердое. Кажется, это была какая-то палка и часть корня, но на размышления времени уже не оставалось. Вложив всю силу в удар, Мари, словно кинжалом, пырнуло им щупальце. Раздался жуткий визг и на какую-ту долю мгновения хватка существа ослабла. Выдернув руку, Мари, упершись ногами в илистое дно, резко поднялась. Хвала Великим, она все еще была на мелководье, черная вода едва доставала ей до пояса. Жадно хватая ртом воздух и пытаясь удержаться на ногах и не утонуть в вязком иле, Мари устремилась к берегу. В нескольких метрах позади нее гладь озера вспенилась и забурлила, но девушка, стараясь не обращать на это внимание, из последних сил рвалась вперед. Она была уже в полуметре от берега, когда шершавый отросток щупальца с силой саданул ей по ноге. Едва удержав равновесие Мари, опрометью выскочила на берег, но в этот момент сильная рука вновь ухватила ее за горло, и силой вернуло обратно в воду.
- Боюсь, вы выбрались не на тот берег, моя дорогая, - раздался насмешливый голос Марко. – Давай я покажу тебе верное направле…
Договорить Мари ему не дала. С диким воплем она воткнула все еще зажатую в руке палку прямо ему в шею. Скорее от удивления, нежели от боли, его хватка ослабла и Мари, воспользовавшись этим, с силой двинула ему ногой между ног и, оттолкнув захрипевшего солдата в сторону, вновь выскочила на берег.