- Вскрывайся Марло, - словно не слыша майора, повторил коренастый.
- По-моему ты меня не понял, Теобальд, - размеренно повторил Гэдволл. Вигельм заметил, как его рука медленно опустилась на рукоять сабли. Все тут же замолкли. Лейтенант по имени Теобальд, положив карты, медленно поднялся из-за стола и повернулся к майору. На Гэдволла уставились узенькие широко поставленные темные глаза.
- Наверное, вы забыли, майор, - грубо начал он, – что в этой роте сейчас командую я. И здесь я решаю, когда и что будет окончено. И вам лучше быстренько закрыть свой ротик, пока я его не захлопнул.
- Что ж попробуй, - злобно ухмыльнулся Гэдволл. Он обхватил рукоять сабли и молниеносным движением извлек ее из ножен, в руке коренастого также быстро откуда-то возник кинжал.
- ПРЕКРАТИТЬ! – резко рявкнул Вигельм.
- Еще одна шавка тявкает, - скривился коренастый. – Кажется, мне придется и ее проучи…
Договорить он не успел, так как мощный удар Бэкенвила прямо в челюсть отшвырнул его к стенке. Треснувшись об нее головой, коренастый беззвучно осел на пол. По его виску заструился тоненький кровавый ручеек.
- Вы двое, - Вигельм ткнул пальцем в переводчика и офицера с пурпурным воротником – Живо отнесите его к знахарю, и приставьте к нему охрану до утра, завтра я решу, что с ним делать. После этого соберите в моем кабинете всех офицеров третьей роты, а всех солдат выстроить на плацу. На все даю вам двадцать минут. Остальных офицеров попрошу немедленно покинуть казарму.
Все смотрели на него, как громом пораженные. Не самое лучшее первое впечатление я о себе создал.
- Да кто ты такой, - взвился тот лейтенант с кудрявыми волосами, - чтобы командовать здесь?
- Я капитан Вигельм Бэкенвил, командующий третьей роты первого южного полка, а значит и ваш командир. И если вы сейчас же не начнете выполнять мой приказ, я, не задумываясь, отправлю вас на гауптвахту за неподчинение.
Смерив его гневным взглядом, лейтенант все же встал и, на пару с переводчиком подняв тяжеленного Теобальда, потащил его к выходу.
- И еще кое-что, - обратился он к нему. – Как только разыщите людей из взвода нашего драчуна, пусть немедленно заступают на караул. Им в нем стоять трое суток.
- Так точно, капитан, - злобно ответил лейтенант и вышел из комнаты, остальные офицеры, словно очнувшись от видения, поспешили следом. Через минуту в комнате остался только он, Гэдволл и майор Валески. Пока последний недоуменно смотрел на него, Гэдволл, неожиданно, захохотал.
- Это было шикарно, Виг. Великие меня побери, просто шикарно. Такого я точно не ожидал, как и старина Теб, я думаю. Такое унижение ему не скоро позволят забыть. Но все же, - майор тут же посерьезнел - спасибо, что остановил нас. Я достаточно пьян и вполне мог прикончить его. Жалко было бы, Теб – хороший парень, да и командир из него мог бы получиться неплохой, если бы он не вел себя частенько, как скотина. В общем, теперь я у тебя в долгу и если тебе понадобится моя помощь, только попроси.
- Что ж, раз уж ты сам предложил, - Вигельм устало посмотрел на майора. – Покажи, где мой кабинет.
Глава 3. Временная столица.
Граница между Тарийским и Лиабийским государствами всегда была чисто номинальной. Пограничных постов никто не выставлял, а ближайшие населенные пункты соседних стран разделяло не менее четырехсот километров. И все же определить в каком из двух государств в данный момент находился путник было весьма простой задачей. Стоило твоей лошади, до того мерно гарцующей по покрытым травой равнинам, сбиться с шага в засыпанных песком землях, и уже, по старинной традиции, можно было смело поднимать бокал за здоровье лиабийского короля.
Именно так и поступил граф Влас Милошин, когда четыре дня назад его верный конь, слегка взбрыкнув, вступил всеми четырьмя копытами в рыхлую песчаную почву. Сделав тогда большой глоток из своей личной вензельной фляги, он с довольным видом обернулся на плетущиеся позади него повозки обоза. Наконец-то. Губы Власа самовольно расползлись в глуповатой улыбке. Десять лет. Десять долгих лет подготовки. Десять лет лжи и унижений. Теперь-то все изменится.
Добиться его нынешней должности и впрямь было нелегко. Почти шесть лет ушло на то, чтобы мелкий чинуша, шантажом и подкупом, сумел пробиться в иностранное ведомство и еще четыре года понадобилось, чтобы, наконец, занять должность посла. Огромным подспорьем в достижении этой цели стала его удачная женитьба на Элодее Ярозар, польстившейся на его громкий хоть и пустой графский титул. Новоявленная супруга, имея крайне непривлекательную внешность, оказалась к тому же еще и весьма стервозной особой, притом настолько падкой на истерики, что иногда Влас едва мог сдержаться, чтобы не зарядить своей дражайшей женушке хорошенькую затрещину. Единственной причиной по которой он продолжал терпеть эту сварливую особу был ее старший брат. Не чающий души в своей любимой младшей сестре, Хорополь Ярозар являлся одним из богатейших тарийских торговцев, и, как не противно было признавать это Власу, от его спонсирования он и сейчас зависел больше, чем несмышленое дитя от своей мамаши.