- Добей его, Арти, - крикнул ему Азир. Дважды повторять Вэлансу не требовалось. Лиабиец еще не успел отойти от удара, а Арти, в один прыжок, подскочил к нему и, выхватив из ножен свою саблю, со всей силы вогнал ему клинок прямо в грудь.
- Это тебе за лейтенанта, мразь! – глядя в кроваво-красные глаза лиабийца, проорал он, но тот уже ничего не мог ему ответить. Как подкошенный противник рухнул на пол.
- Атака. Это проклятые тамитские наемники. Что будем делать, майор…вот же собака!! – обернувшись на странный возглас сержанта Ньюза, Арти заметил отчетливую рваную дыру в дальней стене палатки.
Лицо сержанта исказило яростью.
- Трусливая падаль. Он сбежал.
- Искать его сейчас некогда, сейчас главное организовать оборону, - с этими словами Арти наклонился и попытался выдернуть свою саблю из груди поверженного лиабийца, но она достаточно прочно застряла в кости.
- Держи, - оказавшийся рядом с ним ,Азир протянул ему золотую саблю Фрайта. – Думаю, майору она уже не понадобится.
Вдвоем они выскочили из шатра. Мощный запах крови с примесью ружейного пороха сразу же ударил в ноздри. Солнце село с час назад, а большая часть факелов освещавших лагерь погасли, но в наступившей темноте отчетливо были слышны звуки развернувшейся вокруг битвы. Совсем рядом кто-то отчаянно кричал, пытаясь собрать вокруг себя солдат, но его возглас потонул в топоте копыт и все заглушающем боевом кличе лиабийских всадников. Несколько трупов лендхарвестских солдат лежало прямо у входа в майорский шатер. Чуть левее, придавленный весом своего же коня корчился в предсмертной агонии раненый лиабиец. Редкие пули все еще свистели по сторонам, но судя по всему основные силы нападавших устремилась дальше, к ставке полковника Коллара и второму взводу. Сержант Ньюз вместе еще одним уцелевшим солдатом притаились возле бочки с водой чуть левее палатки. В нее уже всадили несколько пуль и вода толчками выливалась на песок вокруг.
- Надо двигаться в расположение второго взвода, лейтенант, - стараясь перекричать ружейную канонаду и крики людей, сказал сержант. – Кажется, основные силы треклятых лиабийцев двинулись в сторону штаба, если соберем людей Боурока, возможно, сможем вдарить по ним сзади.
- Отлично, сержант, - крикнул ему Арти. У самого него идей, что делать в подобной ситуации не было, а потому он всецело положился на бывалого сержанта. – Тогда вперед.
- Слушаюсь, лейтенант, - с этими словами, Карбин Ньюз, старясь держаться поближе к земле, ринулся в темноту. Арти с Азиром, под звуки свистящих со всех сторон пуль, пригнувшись, поспешили за ним. То тут, то там из темноты показывались следы идущей вокруг битвы. Вот они пробежали мимо обезглавленного солдата, чуть правее него, будто специально сваленные в кучу, лежали еще три тела лендхарвестцев. Слева от них вырисовывались ряды поломанных и разодранных палаток, возле которых маячили тени множества всадников рубящих направо и налево перепуганных и растерянно кричащих лендхарвестких солдат.
- Люди Пальмера, - замедлив шаг и поравнявшись с Арти, сказал Карбин Ньюз. – Боюсь, им мы уже помочь не успеем.
Вновь вырвавшись вперед и огибая по большой дуге дерущихся неподалеку противников, он поспешил в расположение взвода Рэнса Боурока. Они пробежали мимо одной одиноко стоящей разодранной палатки, судя по всему принадлежащей кому-то из оружейников. Возле нее лежала отрубленная рука с все еще зажатой в ней ружьем. На мгновение Арти показалось, что мертвые пальцы все еще продолжали с надеждой нажимать на спусковой крючок уже бесполезного оружия.
- Стрелки ко мне, - кричал на каждом шагу сержант. – Ко мне!
Несколько оказавшихся поблизости солдат откликнулись на его призыв. Бледные, испуганные, непонимающие лица окружали их с Азиром со всех сторон. Арти заметил, что многие из них были без мундиров и даже без оружия.