Возле южных ворот их процессию уже ожидала приветственная делегация. Во главе большой пестрой компании, представляющей различные прослойки высшего общества, на изящном белом жеребце, восседал сам глава вольного города Ярополь Славский. Это был невысокий полноватенький человек лет пятидесяти с густой седой бородой и вечно сощуренными глазками сероватого цвета. На его голове красовался большой лимонного цвета тюрбан, а поверх светлого лиабийского кафтана на нем сидело серебристо – лиловое пальто с длинными разрезанными до локтя рукавами. Славский хоть и был по рождению истинным рокколаниным всегда очень сильно тяготел к лиабийской, а вернее даже сказать харитской, культуре. Его личный дворец, построенный в восточном районе Золотых Садов, был почти точной копией королевского дворца в городе Вадкт Идар - столице Лиабийского государства.
За спиной Славского, верхом на темно-бурой кобыле и одетый в мундир болотного цвета, сидел статный мужчина лет сорока с угрюмым выражением лица. Верг-полковник Варролф Гордос являлся командующим всех войсковых частей города, а также личным представителем тарийского короля, и только с его согласия происходили любые мало-мальски важные события в городе. Хотя Золотые сады и имели статус вольного города, на деле он являлся губернским субъектом Тарийской империи и глава города подчинялся напрямую ее королю.
Принц Сезхолдер при помощи капитана Локленда неуклюже взобрался на низенькую подласую кобылку и в сопровождении Пинкривера и еще нескольких торговцев направился навстречу к главе города.
- Надеюсь, они там не будут разводить пустобрехию, - буркнул Тайран Древел, угрюмо посмотрев на подъехавшего к принцу Славского. – У меня уже задница затвердела от бесконечного сидения.
- Думаю, градоначальник и сам не в большом восторге от общения с нашим принцем, но правила хорошего тона и ранг такого гостя, боюсь, заставят тебя пострадать еще немного, мой друг, - с улыбкой заметил Вендор.
- Если только немного, - откликнулся Древел, поудобнее устраивая свое тучное тело на скамье. – Жду не дождусь, момента, когда смогу, наконец, расслабиться в ванной. Эх, такие деньги за пару жалких ночей!! Надеюсь, у них там хоть девки хорошие, – облизнувшись, добавил он и повернулся к Голдину. – Ты ведь тоже остановился в Золотой Поляне или тебе больше по душе душные номера Красного Солнца? Я когда-то бывал там, жуткое место и неоправданно дорогое.
- Я решил остановиться у своего давнего знакомого, - ответил Вендор, внимательно наблюдая за Варрольфом Гордосом разговаривающего с каким-то молодым офицером в коричневато-сером мундире. И судя по выражению лица верг - полковника, сказанное отнюдь не радовало его.
- Значит, решил выбрать экономичный вариант, - усмехнулся Тайран. – Ну, ты и скряга, Голдин. Хотя будь у меня такой знакомый в Золотых садах, я, наверное, поступил бы также.
Спустя час, когда словоохотливый принц и уже подуставший от беседы глава города, наконец, отправились на ожидавший именитых гостей праздничный обед, Голдин вместе с остальными торговцами въехал в Золотые Сады. Здесь проживало без малого около полумиллиона человек, съехавшихся сюда со всех уголков известного мира. Большинство, конечно, по-прежнему представляли рокколане, что было заметно по преобладанию в архитектуре города небольших уютненьких домиков и усадеб, в большинстве своем деревянных, украшенных декором с изобилием прямых линий и частенько выкрашенных, в так любимый этим народом, зеленый цвет. Конечно, встречались и изысканные вайтирские дома и высокие, словно небольшие крепости, грубые тарийские постройки. Вендор даже заметил несколько гузских одноэтажек и одну иоламскую гостиницу, напоминающую усеченную пирамиду.