Та же разруха ожидала их и в расположении ставки полковника Коллара. Штаб лендхарвестского полка был полностью уничтожен. На поиски уцелевших Вигельм отправил взвод лейтенанта Найсберри, но пока хороших новостей от них так и не поступило. Никаких уцелевших, только трупы лендхарвестких солдат и офицеров, счет которых по полку уже вплотную приближался к тысяче человек.
- Здесь еще один, - крикнул Дастин Нэнс. Дернув за узды он повел своего бурого коня в сторону, объезжая обезображенное рванными ранами тело полуголого лендхарвестца. Двое солдат следующих за ним тут же накрыли мертвеца покрывалом и, подняв, понесли его к повозке с трупами.
- Скоро гору из тел наших парней можно будет заметить из самой Гавани песков, - хмуро проводив взглядом удаляющихся солдат, буркнул адъютант. – Треклятые лиабийцы. Как же, Великие их побери, они смогли так легко подобраться к нам?
- Думаю, ты и сам прекрасно знаешь, как, - проведя рукой по взмокшим от жары густым черным волосам, ответил ему лейтенант Виллис Вефаль. Вигельм, державшийся чуть в стороне от них, скосил глаза на своего переводчика. Из всех офицеров его роты этот прямой как стальной стержень лиабийчик прикипел к Бэкенвилу больше всех, а после прошедшей ночи, так и вовсе таскался за ним, как верная собачонка.
Хотя после лиабийской атаки многие стали смотреть на Вигельма куда дружелюбнее. Даже вечная надменность в голосе его адъютанта куда-то улетучилась. «Глядишь, еще пару таких ночных атак и мы с Нэнсом сможем стать хорошими друзьями» - кисло улыбнулся собственным мыслям Вигельм.
- На утреннем брифинге, весьма подробно объяснили, как и почему лиабийцы смогли застать нас врасплох, - меж тем, сдержанным тоном добавил Виллис.
- Да, я помню, - отмахнулся от него Дастин. – Просто у меня это в голове не укладывается. Марло Гарденер. Великие его побери, он же был одним из нас. Конечно, мне он всегда казался тем еще психом, но чтобы предать. Я бы ни за что не поверил, если бы не все это, – он обвел рукой, творящуюся вокруг них разруху. – Проклятье, что же могло заставить этого ублюдка совершить подобное?
- Думаю, толстый кошель со звонкими монетами оказался неплохим подспорьем для предательства, - угрюмо заметил Вигельм, вновь посмотрев на свои руки. Бой закончился уже около пяти часов назад, однако его руки все же еще иногда непроизвольно сжимались, вспоминая то напряжение, что он испытал во время своей первой битвы.
Когда раздались первые удары тамитских барабанов, Вигельм, крепко вцепившись в рукоять сабли, стоял возле открытого полога своей палатки, сосредоточенно вглядываясь в окружающую стоянку его роты темноту.
- Приготовиться! - крикнул он ожидающим его приказаний офицерам. На лицах каждого из них, выхватываемых желто-багряными отсветами редких факелов, явственно читалось удивление и страх. – Подпустим их поближе. Первый залп порядной стрельбой, дальше на ваше усмотрение, главное не давать им прорваться за баррикады. Офицеры, задача ясна?
Громкое и четкое «Так точно» потонуло в накрывшем лагерь шуме. Звук надвигающейся вражеской конницы усиливался с каждым мгновением, четкий барабанный ритм больно бил по ушам. В слабых отсветах факелов Вигельм видел как его вымотанные долгим переходом и строительством баррикад солдаты изготавливались к бою, усталые снабженцы подтаскивали боеприпасы, а офицеры и сержанты зычно раздавали приказания.
- Тесней ряды, Тесней! – громогласный приказ Теобальда Алиокортекса с передних баррикад тут же повторился его сержантами. Схожие окрики раздались от командиров левой и правой баррикад, а позади Вигельма лейтенант Хэдифилд вовсю подгонял своих таскающих снаряды артиллеристов.
- Готовсь! – вновь прогрохотал голос Алиокортекса. – Первая линия - огонь!
Грохот ружейного залпа прорезал стройный боевой ритм лиабийцев, послышались крики и ржание лошадей.