- Значит, говорите, вы послали Вошанта за помощью, а сами остались с раненым, - Алис задумчиво запустил руку в свою пышную шевелюру. – Он что-нибудь говорил?
- Он сказал лишь, что должен что-то выполнить, - Голдин не знал, что мог сообщить жандарму Вошант, и поэтому решил не врать, по крайней мере, в той части, что мог слышать вайтирец. – На большее у него уже не хватило сил.
- Вот значит как. Все серьезней, чем я предполагал. Видите, что за нашивки у него на плечах, - заметив заинтересованный взгляд Голдина, сказал Осотов. – Трехпиковые короны в круге. Это символ секретных частей тарийской армии. Судя по всему, этот юноша должен был доставить какую-то секретную информацию.
- Думаю, Вам, мой друг, лучше здесь не оставаться, - после недолгого молчания, наконец, сказал Осотов. – Только сообщите мне, где вы остановились и можете быть свободны. Мне же пора преступать к расследованию, и оно я чувствую, будет весьма непростым.
Воспользовавшись весьма щедрым предложением Алиса Осотова и оставим ему адрес особняка Блекли, Голдин постарался как можно скорее ретироваться из Золотосадского парка. Вскрытое письмо в правом потайном кармане жгло его любопытство. По поводу расследования он слабо волновался. Раненый вайтирец явно не дотянет до оказания знахарской помощи, а Осотов по своей натуре больше любил возиться с материальными доказательствами, нежели со свидетелями. Тем более он был весьма высокого мнения о Голдине, так что маловероятно, что он заподозрит его в краже.
Возвращаться в особняк Блекли Вендор счел неразумным, а посему, поймав на углу крайне непрезентабельного вида конку, он решил отправиться в другое место.
Тупиковый переулок располагался на самом западном краю Золотых садов, прямо возле внешних городских стен. Представляя собой ряд неказистых кривеньких строений, стоящих возле грязной мостовой с одним единственным не горящим фонарем на всю улицу, это место было домом для самого пропащего сброда с окрестных земель. Снять комнату можно было за жалкие полмедяка, однако человеческая жизнь здесь стоила еще дешевле.
Попросив кучера остановиться возле здания с забитыми окнами и вывеской мясного магазина, Голдин, расплатившись с возницей, быстрым шагом направился к ближайшему закоулку. Вонь, стоящая от скапливающихся здесь годами отходов, не особо мешала торговцу, все же ему за свою жизнь приходилось бывать в местах и похуже. Пройдя несколько метров Голдин, наконец, заметил то, что искал. Обитая железом, узкая дверь прямо перед ним, закрывала собой единственный проход в высоком каменном заборе.
- Посмотрите, какую развалюху к нам занесло, - раздался сиповатый голос с одной из куч с гнильем, лежащих возле забора. – Что, старик, решил пожертвовать бедным бродягам немного своего золотишка? – слева от Голдина раздался неприятный смешок, и от стены отделились две высокие тени. – Тогда тебе повезло, сегодня мы как раз принимаем пожертвования.
- Боюсь, вы меня неверно поняли, - спокойно ответил Вендор, старясь не смотреть на окружающих его людей. – Все что я хотел сделать, это разыскать здесь свои старые кальсоны. Я случайно выбросил их вчера вечером, а ведь это наша семейная реликвия.
На мгновение наступила тишина, затем послышался скрипящий звук открываемого замка, дверь перед ним распахнулась, и за ней показался невысокий лысоватый человечек с ручным светильником. Отступив немного в сторону, мужчина сделал приглашающий жест рукой. Вендор неспешным шагом вошел внутрь и оказался в небольшом квадратном абсолютно пустом закутке, окруженным со всех сторон высокими каменными стенами. Позади Голдина человек вновь запер дверь, и, подняв фонарь повыше, двинулся к противоположной стене, в центре которой угадывалась лестница, ведущая в подвал. Спустившись по ней и пройдя через уже вполне обычную деревянную дверь, Вендор очутился в освещенном несколькими канделябрами со свечами небольшом помещении со стоящими вдоль стен выцветшими от времени диванами и стойкой в конце зала, за которой его уже поджидал улыбающийся пожилой мужчина, в сером потертом камзоле.
- Добрый день, - поприветствовал он Голдина. – Надолго вы к нам?
- Хватит и одной ночи, - ответил торговец, положив на стойку небольшой мешочек с монетами. Бегло бросив взгляд на плату, старик достал из-под стола небольшой ключ.
- Номер пять, как всегда, в вашем полном распоряжении. Слуга проводит Вас…
- Благодарю, но я и сам знаю дорогу, - вежливо прервал старика Голдин.
- Как прикажете, - слегка поклонившись, ответил тот и показал рукой на проход слева от него.