Последний вопрос предназначался Вастиру Бозу, который, все еще находясь в приподнятом настроении после убийства полковника, преспокойно выковыривал маншифром грязь у себя из-под ногтей. Но, услышав вопрос своего короля, тут же напрягся.
- Я ведь уже докладывал, Ваше Величество, - раздраженно ответил тамит. – Прибыли войска вашего дяди и мне пришлось отступить, дабы не ввязываться в битву с превосходящим противником.
- Превосходящим?! – вновь вскричал Хадар Боз – Да прибыл лишь жалкий авангард в пару сотен всадников. Мои люди разорвали бы его, как стая голодных псов кусок сырого мяса. Нет, ты что-то недоговариваешь, проклятый щенок.
- За авангардом подоспела бы вся армия Герцека Хидета. Поэтому я отступил, чтобы не ввязываться в битву с превосходящим противником, - стиснув зубы, повторил Вастир, гневно поглядев на своего отца – И прекрати меня допра…
- Мой король, - неожиданно подал голос Джавей Авар. – Боюсь, гордость не позволит Вастиру Бозу сообщить истинную причину отступления, поэтому позвольте это сделать мне.
Король удивленно посмотрел на своего советника, но, выдержав небольшую паузу, утвердительно кивнул. Конечно, это было лишь небольшое представление, и Эйнас прекрасно знал, о чем хотел поведать его советник, еще вчера доложивший обо всем на вечернем совете. Так что Джавей вновь пересказывал все это лишь с целью остудить вот-вот готовых вцепиться друг в друга отца и сына.
- План скрытой атаки на лендхарвексткий полк состоял из двух основных пунктов, - меж тем заговорил советник. - Первый – забросить в стан врага ложный приказ о необходимости захвата Южного перевала силами лендхарвестского полка, который заставил бы их в быстром темпе двигаться нам навстречу. Этот пункт был безукоризненно выполнен благодаря подкупленному нами командиру разведчиков.
На этих словах Рииат слегка поморщился. Сама идея построения победоносной стратегии на подкупе врага, казалось ему отвратительной. Он сразу же вспоминал предательство брата его вождя, чьими подлыми руками неприятельский клан захватил власть в его деревне. Сколько бессонных ночей он молил Идолов покарать того за предательство, но до сих пор так и не получил знамения, что подлец понес заслуженное наказание.
- Вторым пунктом, - меж тем продолжал говорить Джавей, - была та самая ночная атака на уставших после изматывающего перехода солдат. Здесь нам вновь помог наш предатель, убедивший полковника не выставлять патрули, благодаря чему нам и удалось застать неприятеля врасплох.
- Тогда что же пошло не так? – начиная терять терпение, спросил Хадар Боз.
- Выяснилось, что не все офицеры оказались такими же доверчивыми глупцами, как их полковник, - сказал Джавей. – Я поговорил с командирами нескольких ударных групп. Оказалось, тех из них кто был брошен против второй и третьей неприятельских рот встретили дружными залпами уже готовых к бою пехотинцев. Конница весьма эффективна в случае, когда необходимо произвести неожиданную атаку, но против скоординированных солдат с ружьями и штыками шансов у нее не много. Поэтому хотя всадникам с легкостью удалось разметать штаб и первую роту, многочисленные потери на других фронтах заставили Вастира начать отступление. А уж прибытие конного авангарда вашего дяди, мой король, только ускорило этот процесс.
Рииат перевел взгляд на Вастира Боза. Молодой военачальник, крепко сжав кулаки, едва сдерживал гнев.
- Но почему же, ты не сообщил об этом? Зачем солгал? – злости в голосе Хадара Боза заметно поубавилось, и теперь в нем проступило недоумение.
- Наверное, потому, Хадар, - вновь ответил за Вастира Джавей, - что отступить перед многократно превышающим противником в его и, что более важно, в ваших глазах куда более достойно, чем перед равным по силе, но который наверняка разбил бы его.
Здесь харит был абсолютно прав. Тамитские наемники отличались, помимо всего прочего, удивительной стойкостью и даже превосходящий по силе враг редко мог заставить отступить этих храбрых воинов. Бывали даже случаи, когда они оставались на поле битвы и, ясно осознавая, что победы им не одержать, яростно продолжали бороться с врагом. Однако Вастир Боз так не поступил. Рииат не знал, было ли это вызвано трусостью или желанием уберечь своих воинов, но факт оставался фактом – он приказал отступать и, скорее всего, тем самым спас первый конный полк от полного уничтожения. Конечно, весьма ощутимые потери могли быть значительно меньше, если бы Вастир провел разведку, а не пошел бы в атаку под бой барабанов и практически вслепую. Однако Джавей решил об этом умолчать.