- Ясно, - после длительной паузы, наконец, сказал Хадар Боз и задумчиво посмотрел на Джавея. – И кто же раскусил нашего предателя?
- Этого точно я сказать не могу, - ответил советник. – Однако командующий второй роты у них не кто иной, как майор Гэдволл.
- Гэдволл?! – воскликнул Хадар. – Его тут только не хватало.
- Вы с ним знакомы? – удивленно посмотрел на тамита Эйнас.
- Во время войны с рхекаститами, тогда еще лейтенант Гэдволл с небольшим отрядом сумел захватить крепость Анфу и одним ударом переломил ход той войны. А его летучий отряд еще долгие декады наводил шорох в рядах пытавшегося собраться с силами противника.
Рииат, тоже вспомнив лейтенанта Гэдволла, злобно нахмурился. Впервые с ним и его людьми он встретился неподалеку от Аир Боншо – ауитской деревеньки, захваченной одним из вождей рхекаститов. Они направлялись в Тари Гор, где должны были выбрать нового рала вместо погибшего у Анфу Аирата Ренго. Одним из главных претендентов был Гарат Коргро, вместе с которым тогда и путешествовал, поддерживающий его, вождь Рииата. Растянувшись в линию на несколько километров, их многотысячное воинство неспешно продвигалось вперед. Основные силы противника были еще далеко на севере, и поэтому не ожидавшие атаки воины были ошеломлены неожиданно выскочившим из-за дюны группой всадников. Их было чуть больше сотни и это против пятитысячной армии рхекаститов. Однако летучий отряд Гэдволла не остановили бы и пятьдесят. Вклинившись в их войско, всадники, оттеснив небольшую часть от основных сил, начали прорываться к вождям. Гарат Конгро с телохранителями и парой сотен воинов начал отступать в Аир Боншо, но, как вскоре выяснилось, это было большой ошибкой. В деревне, уже разбившей небольшой гарнизон рхекаститов, их поджидал сам Гэдволл с полусотней своих людей. Прорвавшись через стражников, лендхарвестский лейтенант самолично перерезал горло вождю Конгро и, так же молниеносно, как и появился, летучий отряд отступил с поля боя, не потеряв и пары десятков солдат. Убийство Гарата Конгро, а также двух других претендентов на должность рала, к которым также, так или иначе, приложил руку проклятый Гэдволл, окончательно лишило рхекаститов шансов на победу. Не прошло и пары декад, а пытавшиеся по одиночки атаковать противника и потерпевшие неудачу вожди стекались со своими недобитками к Тари Гору, где их ожидали лишь поражение и смерть.
- Проклятие, вот кого надо было брать в плен, а не этих двух недоумков, - в гневе, Хадар начал нервно перебирать пальцами по рукояти своего салфаса. – Сколько уцелело этих ублюдков?
- Около трех тысяч, - ответил Джавей.
- Гэдволл и три тысячи лендхарвестцев. Плюс к тому огромное войско вашего дяди, - нахмурившись, подвел итог Хадар. – А что есть у нас? Чуть более трех тысяч моих всадников, городской гарнизон да пара сотен перебежчиков. Кажется, силы не вполне равны, что скажете Ваше Величество?
- Вы что же не уверены в ваших бойцах, Хадар? – уловив издевку в словах тамита, ухмыльнулся Эйнас. – Не вы ли убеждали меня, что тамитским наемникам нет равных? Не волнуйтесь Хадар, будут еще воины, - заметив, как напряглось лицо Хадара, добавил он. - Да и добраться сюда нашему противнику будет не так уж просто.
Тамит, недоверчиво посмотрел на короля, но допытываться дальше не стал. Разговор, тем временем, перешел в другое русло. Из Крепкого Дома, бывшей вотчины бея Кенара, вот-вот должен был прибыть большой караван. Помимо провианта, стройматериалов, скобяных товаров и огромного множества декоративных тканей, обоз должен был доставить часть городской казны в уплату наемникам. Даже учитывая недавнее поражение, люди Хадара Боза по-прежнему числились превосходными воинами, и за свои услуги брали они недешево. За те деньги, что Эйнас вынужден был платить тамитам, он вполне мог переманить на свою сторону всю личную стражу своего дяди да плюс к тому пару тысчонок наемников сверху, но королю нужны были именно они. И Рииат прекрасно понимал почему.
- Что там с тарийскими ружьями? – словно расслышав мысли своего стражника, спросил король.