- Искренняя до потери пульса, будто я ей брат родной! – Говорил Аркаша, обращаясь к Диме, жестикулируя руками: – Нет. Такая девушка не для шуток.
Гоша рассмеялся, настолько забавным было выражения лица друга. Дима тоже посмеивался над Аркашей. Парень был намного младше их, низкого роста, худенький и юркий, однако очень обаятельный, с красивым, богатым интонациями, баритоном.
- Нет, Гоша, ты послушай! – Всё больше распалялся Аркаша. – Вот и Димка тоже смеётся! Я ведь просто воды у неё попросил. А получилось, что проговорили с ней целый час, как пять минут.
- Это он про девушку с ларька, ну, с того, что у главного входа. – Пояснил, лукаво улыбаясь, Дима.
Да, про Ксюшу. – Согласился Аркаша. Дима краем глаза внимательно наблюдал за другом. Но лицо Гоши не выдало абсолютно никаких эмоций. Улыбка держалась на нём, как на стенке штукатурка. Хотя, чуть погодя, он отвернулся, и, как бы невзначай, сменил тему:
- Аркаша, ты говорят, нас покидаешь? В новом микрорайоне мастерскую открываешь?
- А что делать, брат? Там обувь чинить некому, работы, хоть отбавляй…
Аркаша темпераментно переключился на горячую для него тему, а Гоша, глядя ему в глаза, и кивая головой в нужных местах, вроде как слушал. Но смысл слов ускользал от него, и он всё глубже погружался в себя, продолжая где – то в глубине души непрерываемый, бесконечный диалог с Ксюшей:
- Меня мучает твоё молчание. Я жду тебя, а ты и не думаешь идти. – Обращался он к ней, а она будто бы отвечала:
- Следующий шаг должен сделать ты. Даже если ты меня не любишь и тебе плевать на меня, ты должен отдать мою тетрадь и извиниться.
- Да, я понимаю. Несколько раз хотел это сделать.
- Ты ведь давно её не читаешь, она давно тебе не нужна, так почему не отдал сразу? Случайность?
- Нет. Я не хотел тебе её отдавать, потому что сам решил в ней разобраться не спеша. Докопаться до истины.
- В чём разобраться? Ты не поверил во что–то?
- Я поверил всему! Это точно я. Тут нет сомнений! Поэтому и оставил.
Аркаша неожиданно сменил интонацию, вернув Гошу к происходящему:
- Пойдём в кабак, там сегодня отличное пиво!
На улице моросил дождь, делая хмурую осеннюю погоду ещё скучнее и бесцветнее. Мужчины шли, оживлённо переговариваясь. Дима опять подтрунивал над Аркашей, а тот, не понимая шутки, всерьёз распалялся. Гоша незаметно отключился, опять углубившись в себя. Прерванный диалог с Ксюшей продолжался:
-Я хочу разобраться, как у тебя подобное получается? Круг, Ангелы – хранители – ерунда! Я не верю. У тебя есть какой – то секрет! Я решил докопаться. Найти в описке или случайном слове.
- Какие места тебя особенно заинтересовали, шокировали? Вообще, расскажи мне твоё впечатление.
Аркаша тронул Гошу за плечо:
- Пей брат, что – то ты какой – то не такой сегодня.
Пиво было холодным и безвкусным. Гоша поёжившись, оглянулся. Что он здесь делает? Ему вдруг очень захотелось домой, в привычный покой и тишину. Простившись с друзьями и шагая по грязным лужам, он поймал себя на том, что опять мысленно обращается к Ксюше:
- Я хочу поцеловать тебя ещё раз. Знаешь, всё вспоминаю, как ты дрожала под моими руками. И хоть мне плевать на тебя, я помню то ощущение сладости, трепета и восторга! Ты была такая близкая, понятная и милая. Моя! Не могу себе простить, что отпустил тебя просто так. Только мой тогдашний шок оправдывает. Ты меня здорово тогда потрясла! Я думал жениться на тебе, но потом одумался, и решил, что всё забуду.
- Как же жениться, если ты меня не любишь?
- Первый день я был под сильным впечатлением и не мог разобраться в себе. А когда прочёл тетрадь, испугался. Ты можешь зажечь мою страсть, но любить тебя я ещё не могу.
- Ответь про тетрадь.
- Ксюша, мне понравилось всё! Давно я не читал ничего подобного! Над некоторыми местами смеялся до слёз! Прочёл всё в первую же ночь. Решил тебя убить. Не смейся, серьёзно. Я был взбешён! К утру решил не пороть горячку и подошёл к тебе. Долго не мог успокоиться. Меня потрясли те места, где ты смеёшься надо мной, где я выставлен полным ослом. Потрясла правда! Заинтересовала работа. Ход твоих мыслей, темперамент бесед, острота ощущений. Не давала покоя мысль, как тебе это удаётся?
Гоша остановился у дверей своей квартиры, позвонил. Эту квартиру они с женой и дочкой сняли недавно, и он не успел ещё к ней привыкнуть. Ему уже тридцать три года, а своего дома нет.