— К доске, Менабде! — напомнил учитель. — К доске…
Гено взглядом приободрил Залико: не робей, мол, смотри на меня, — и, приготавливаясь, задвигал под партой ногами в синих джинсах.
Гелава изящной пилкой полировал свои ногти и, словно разговаривая с самим собой — бывает же у людей такая странность, — спросил:
— Ты не помнишь, Менабде, сколько условий поставил Язону царь Аэт?
Ответить на этот вопрос не представляло никакого труда, поскольку в классе в нескольких местах вскинули руки с тремя растопыренными пальцами. Залико чуть было не крикнул впопыхах: «Три!» Но потом для пущей выразительности помолчал с умным видом и доложил пространно:
— Царь колхов могущественный Аэт поставил перед Язоном три трудновыполнимых условия.
— Оч-чень хоро-шо, — сказал Гелава своему мизинцу. — Ну-ка, сделай одолжение, перечисли, какие это были условия.
Залико смутно помнил, что позавчера Гелава рассказывал что-то об огнедышащем быке и драконах. Наверное, Язону надо было убить их. Так всегда бывает в сказках.
— Язон должен был убить… — Залико пожалел быка и сказал: — Дракона.
— По порядку, Менабде. Не спеши, подумай.
Гено что-то показывает: пальцами изображает рога над головой, потом как будто садится за руль. Ну и балбес этот Гено! Где тогда были автомобили?! Драконы и чудовища жить не давали…
Гено шевелит губами. Залико обратился в слух. «Пахать…» — наконец разобрал он и понял, что за автомобиль изображал товарищ. Тут же и условие всплыло в памяти, и, опять приосанившись, он начал пространно:
— Из трех условий, которые царь колхов Аэт поставил перед Язоном, первым условием было — вспахать меднокопытным и огнедышащим быком огромное поле.
Залико сказал это и немножко приободрился, поскольку из трех условий одно было названо и Гелава не мог поставить ему двойку.
— Второе условие?
Залико опять уставился на Гено.
Гено хотел как-нибудь подсказать товарищу, что для выполнения второго условия Язон должен был убить дракона и посеять его зубы на вспаханном поле. Чтобы изобразить дракона и его смерть, Гено так страшно оскалился, что Залико не удержался и фыркнул. Гелава резко вскинул голову, окинул взглядом класс и молча указал Гено на дверь.
Гено счел благоразумным подчиниться.
Гелава оставил в покое свои ногти и посмотрел в лицо Залико.
— Ну-с!
Залико вспомнил про дракона: Гено добился-таки сходства.
— Еще Язон должен был убить дракона.
— Зачем? — не отставал Гелава.
«Зачем?! Вот еще!.. А что в них хорошего, в драконах-то? Зачем должен был. Язон убить дракона? Наверное, дракон был свирепый, уничтожал посевы, живьем глотал младенцев… или не давал населению воды из реки… Да, наверное, так… Так было в одной сказке».
— Затем, что дракон околачивался у реки, не давал людям воды, и они мучились от жажды.
Гелава улыбнулся. Залико очень не понравилась его улыбка.
— Значит, дракон не давал населению питьевой воды? Но, насколько я помню, Менабде, «Арго» бросил якорь в реке Фазис, где не водились ни драконы, ни крокодилы. Кстати, как называется сейчас река Фазис?
— Риони! — раздался тот же голос, что и при ответе Майи.
Гелава, не оборачиваясь, поднял правую руку: он просил не отвлекать его.
— Риони, — вяло повторил Залико и вдруг оживился. — Верно! «Арго» бросил якорь в устье реки Фазис, которая сейчас называется Риони. Верно и то, что в этой реке не было ни драконов, ни крокодилов, но воду Риони население все-таки не могло пить и не пьет! В прошлом году я был в Кутаиси и ни разу не видел, чтобы кто-нибудь пил воду из Риони. А дракон сторожил эту реку в верховьях, в горах, и Язону нужно было убить его, чтобы… — Залико прервал на полуслове бойко начатый рассказ, поскольку выражение лица учителя не предвещало ему ничего хорошего.
— Раз ты не знаешь второго условия, третьего и подавно не будешь знать, — заключил Гелава.
Залико не стал с ним спорить.
— Ну-с, кто поможет Менабде? — обернулся Гелава к классу.
Многие подняли руки. Тамаз с грустью смотрел на попавшего в переделку товарища.
— Миндадзе! — Гелава выбрал именно его.
Тамаз встал.
По его виду Гелава решил, что он не знает урока, и покачал головой:
— Тебе это непростительно, Миндадзе. Вместо того чтобы помочь товарищу…
Залико понял своего друга и кивнул ему: лучше ответь.
И Тамаз ответил, да так, что даже Гелава удивился.