— Вот увидите, если не пропишем вас в газету! — крикнул напоследок Залико.
Мужчина в кожаном пальто, желая угодить администраторше, отвлекся от голубенького листка анкеты:
— Шляются по ночам, молокососы. Я бы с их родителей шкуру спустил за это!
Окажись под рукой у Залико камень, он, не раздумывая, запустил бы его в подхалима.
Наконец Архип выпроводил их на улицу и запер дверь.
Дорога и бесконечные хождения утомили мальчишек. Ноги обмякли, руки ослабли, чемоданы потяжелели.
Они бесцельно брели по ночным улицам и неожиданно для себя оказались возле автостанции. Переглянувшись без слов, они свернули туда.
Зал ожидания был открыт и безлюден. Там было душно, но тепло, и о лучшем ночлеге они не могли сейчас даже мечтать. Они легли на длинную скамейку у стены, положив под головы чемоданы.
«Только бы до утра оставили в покое…» — подумали оба и заснули.
Но совсем скоро их покой был нарушен.
Чья-то рука сжала плечо Залико и несильно, но настойчиво встряхнула.
— Отстань!.. — Залико, ворча, перевернулся на другой бок.
Однако рука не отпускала его.
— Ну-ка, вставайте! Вставайте! Ишь, развалились… — услышал Залико. — Вставай!
Залико сел, протер глаза и уставился на стоящего перед ним сержанта милиции. Он не испугался, только пожалел, что ему перебили сон. Толкнул кулаком Тамаза.
Тамаз раскрыл глаза, посмотрел на часы.
— И получаса не поспали… — сказал с сожалением.
Лицо сержанта выражало одновременно подозрительность, осторожность и строгость. На всякий случай он перекрыл нарушителям путь к бегству своей крупной фигурой и приступил к допросу:
— Кто такие?
— Приезжие. К Шалве Кахиани приехали.
— Где он живет?
Залико назвал адрес.
— А сюда как попали?
— Не застали дома.
— Так… Здесь не ночлежка.
— В вашей гостинице без взятки не устроиться! — проговорил Залико, вспомнив крашеную администраторшу.
— Ты, умник, не болтай! — заступился сержант то ли за администраторшу, то ли за честь родного города. — Документы есть?
Мальчишки протянули ему ученические билеты.
Сержант просмотрел их и положил себе в карман.
— Знаете, куда я вас сейчас отведу?
— В милицию, — ответил Тамаз.
Сержант удивился тому, что мальчишки не испугались и, судя по всему, не собирались бежать.
— Что у вас в чемоданах? — продолжал он допрос.
— Атомная бомба, — сказал Залико и зевнул.
Тамаз, не удержавшись, фыркнул.
Видно, сержант не любил шуток.
— Сейчас в отделении вы у меня пошутите!
Тамаз и Залико забрали свои чемоданы и пошли к выходу.
— Вы куда?! — крикнул сержант.
— В милицию.
— Стойте, не бегите!..
…В дежурном отделении сидели двое: молодая женщина с распущенными волосами и мужчина в сапогах, который время от времени вскидывал лохматую голову и вопрошал:
— Это я-то плохой человек? Пьяный человек, что дите малое, мухи не обидит…
Женщина с распущенными волосами встала, подошла к Залико и Тамазу и спросила:
— Сигаретки не найдется?
— Нет, — ответил Залико.
— Гражданка, сядь на место! — прикрикнул на нее дежурный.
Сбоку открылась дверь, вошли строгий сержант и капитан.
— Вот эти, товарищ капитан, задержаны на автостанции… — начал было сержант, но, увидев на лице капитана недоуменную улыбку, осекся.
Тамаз и Залико, разинув от удивления рты, смотрели на капитана.
Перед ними стоял Георгий Гарсеванишвили.
— Как вы сюда попали?
Тамаз рассказал.
— А ко мне почему не пришли?
— Вы не сказали, что работаете в Рустави.
— Вот оно что… Упущение, упущение!.. Так в котором часу вы в последний раз были у Шалвы?
— Что-то около одиннадцати.
— Идемте за мной… Ты свободен! — сказал капитан растерянному сержанту.
Он прошел в свой кабинет, подошел к телефону и набрал номер. В трубке долго слышались приглушенные, протяжные сигналы, но когда Георгий, взглянув на ребят, развел руками, сигналы прервались и низкий мужской голос сказал:
— Я слушаю…
— Шалва? Здравствуй… Георгий беспокоит, Гарсеванишвили… Удивлен? Почему гостей дома не встречаешь?.. Родственник твой, по фамилии… — Георгий, подняв брови, посмотрел на Тамаза. Объясняться не было времени, и Тамаз назвал свою фамилию. — Никак не вспомнишь? Нехорошо забывать родственников… Нет, нет, незачем приезжать, я сейчас их отправлю на моей машине. Ну будь здоров! — Георгий положил трубку и обернулся к Тамазу и Залико. — Ждет. Не вспомнил вашей фамилии, но ничего, спросонья бывает… — Он встал, открыл дверь кабинета и крикнул дежурному: — Скажи шоферу, чтобы отвез этих ребят на улицу Металлургов!