***
Вечер закончился сумбурно. Такси, пропитанное запахом дешевого парфюма и сигарет, везло меня домой. Я, кажется, напился в стельку и завтра наверняка не буду помнить ничего произошедшего. В голове пульсировали обрывки фраз, смех, музыка.
Доезжая до дома, меня еле поволокли до квартиры. Друг знает же, зараза такая, что пьяным в стельку меня не нужно отвозить к брату. Дома у друга было тихо и темно. Я прокрался в свою комнату, ну как в свою, скорей уж до дивана в гостиной. Скинул одежду и улегся в постель.
Я еще долго прокручивал в голове свои мысли: какую стратегию лучше применить? За этой девчонкой явно кто-то подчищает хвост, раз об этой девице нет информации, или я просто не там ищу?
В конце концов, усталость взяла свое. Я провалился в беспокойный сон, наполненный обрывками воспоминаний, несбывшимися мечтами и тихой надеждой на лучшее. Надеждой на то, что хотя бы один человек в этом мире действительно понимает меня.
глава 15. Друг
Анна
Стены, пропитанные знаниями, будто излучали все бремя науки, навалившееся на учеников. Старинная кладка, помнившая лекции выдающихся умов, казалась не просто фоном, а живым свидетелем интеллектуальных баталий и озарений. Каждый кирпичик, каждая трещинка шептали о бессонных ночах, исписанных конспектах и открытиях, изменивших мир. Воздух был наэлектризован предвкушением новых знаний, которые вот-вот обрушатся на головы несчастных студентов.
Вдалеке маячила высокая русая макушка Влада. Он будто преследует меня. Или мои мысли настолько громкие, что материализуют его в каждом углу этого проклятого универа?
Его небрежность всегда меня раздражала. Казалось, ему всё дается легко, играючи, а мы тут сидим, корпим над учебниками, зубрим лекции до поздней ночи. Но сейчас, глядя на его сосредоточенное лицо, я невольно залюбовалась.
В последнее время Влад, этот наглый засранец, не выходит у меня из головы. Его самоуверенная ухмылка, пронзительный взгляд и дерзкие шутки, от которых сначала хотелось закатить глаза, а потом – незаметно улыбнуться. Он был воплощением всего, что я обычно презирала: наплевательское отношение к учебе, показная легкость и умение выходить сухим из любой ситуации. И, конечно же, его невероятная привлекательность, которую он, казалось, совершенно не замечал.
Я неподвижно застыла, наблюдая за ним, как завороженный кролик перед удавом. Его плечи казались шире, чем обычно, движения более уверенными. Он о чем-то оживленно беседовал с приятелем, размахивая руками и запрокидывая голову в своем фирменном жесте.
И словно повинуясь злому року, будто вселенная решила устроить мне испытание, его внимание вдруг сфокусировалось на мне. Он поднял голову, и наши взгляды пересеклись. Время замерло. Вокруг стихли голоса, краски стали ярче, и я увидела в его глазах… удивление? Нет, скорее, насмешливый интерес. В уголках губ заиграла знакомая ухмылка, от которой внутри все перевернулось. Он не отводил взгляда, словно пытаясь прочесть меня, как книгу.
Я ощутила, как кровь прилила к щекам. Быстро отвела взгляд, делая вид, что внезапно стала очень заинтересована в изучении подошвы своих ботинок. Захотелось провалиться сквозь землю, исчезнуть, раствориться в толпе. Но я чувствовала, что он все еще смотрит. Чувствовала его взгляд, словно физическое прикосновение. Этот наглый засранец, он ведь прекрасно знает, что творит. И чертовски преуспевает в этом.
Сердце забилось где-то в горле, перекрывая дыхание. Казалось, время замерло, оставив нас одних в этом зыбком пространстве взглядов. Он смотрел внимательно, изучающе.
Его губы тронула едва заметная улыбка, от которой по коже побежали мурашки. Влад слегка кивнул, словно приветствуя, и отвернулся, продолжив свой путь, останавливаясь за моей спиной.
— Что ты тут делаешь? Меня ждешь? – сказал Влад за спиной.
Я повернулась на сто восемьдесят градусов, смотря на этого наглого засранца. — Да, ваше величество, жду, когда король войдет первым, иначе снести мне голову. - В ответ он лишь ухмыльнулся.
Его глаза, обычно холодные и отстраненные, сейчас искрились каким-то непонятным весельем. Он наслаждался моей дерзостью, тем, как я бросаю ему вызов. Но я не боялась. Во всяком случае, старалась не показывать этого.
— Боюсь, сегодня корона не при мне, — протянул он, подойдя ближе. Запах его одеколона заполнил пространство вокруг меня, и я почувствовала, как сердце начинает биться чаще. — Но уверен, ты знаешь, как развлечь короля и без нее.
Я скрестила руки на груди, стараясь сохранить невозмутимый вид. — Ты серьезно? – в ответ он выгнул бровь. – Да, брось, такие подкаты уже не действуют. Для тупых разъясняю: не убедительно.