– О, да, – Лилит понимающе кивнула. – Семейные обязательства – это как клетка, красиво украшенная, но все равно клетка. Но иногда в этой клетке можно найти алмазы. Например, вас.
Ее слова заставили меня приподнять бровь. Комплименты были искусными, ненавязчивыми, как дуновение ветра. Она играла, и я был готов подыграть ей.
– А вы, Лилит, какую цель преследуете в этом змеином логове? – спросил я, чуть склонившись к ней. – И что за аромат, который сбивает с толку чувства?
– Моя цель? Развлечение, Владимир. Просто развлечение. А насчет аромата… – она кокетливо улыбнулась. – Это секрет, который можно раскрыть лишь самым достойным.
Она открыто флиртовала, смотря открыто в глаза, беря на мушку. Я бы не против позабавиться сегодня, но меня останавливает, что это не тусовка, а банкет. Давно бы уже увел девку в туалет или комнату для персонала. Но здесь брат и его лицемерные друзья, мой отец, который смотрит на меня, как на кусок грязи, и обязательства, чертовы обязательства. Но, с другой стороны, что мне терять? Репутацию отброса?
– Тогда, полагаю, мне стоит постараться стать достойным, – ответил я, не отводя взгляда. – И, возможно, узнать, к чему приведет это развлечение.
Обвёл взглядом толпу на наличие лишних взглядов. Дамы в роскошных платьях, мужчины в строгих костюмах. Все они казались одинаковыми: надменные взгляды, фальшивые улыбки, пустые разговоры. Меня тошнило от этой показной роскоши, от лицемерия, царящего в воздухе. Я чувствовал себя запертым в золотой клетке, из которой нет выхода.
Однако стоило мне повернуться на вход, моё внимание привлек только что подъехавший автомобиль. Черный, с тонированными стеклами, он казался чужаком среди пестрой вереницы украшенных лентами и цветами машин.
Шафер вышел первым, а затем открыл дверь, и вышла она на скромных, но высоких каблуках, которые, на мой взгляд, выглядели очень скромно, но и не дёшево. Сперва внимание привлекли её ноги, как и следовало ожидать, а затем проявился весь её силуэт. Я же, напротив, был одет без претензий, отдавая себе отчёт в том, что мне далеко до статуса моего единокровного брата. Мой скромный наряд отражал моё положение человека, рождённого вне брака.
Время словно замерло. Это была она – Элизабет. Ее взгляд скользнул по толпе, и на мгновение наши глаза встретились. Я заметил легкую тень удивления, мелькнувшую в ее глазах, но она быстро взяла себя в руки и улыбнулась уголками губ. Эта улыбка была мне знакома – сдержанная, но в то же время излучающая тепло. Она окинула взглядом окружающих, задержавшись на толпе, и направилась к ним с грацией пантеры.
Что про неё я успел узнать? Да ничего. Макс должен был позвонить с информацией про эту девушку. Но, видимо, помощь друга мне больше не понадобится. Ухмыльнулся, как она умно обернула всех вокруг пальца.
- Я прошу прощения, Лилит. Давайте перенесём нашу встречу на два-три часа, – и развернулся, не продолжив разговор. Последнее, что я увидел,– разочарование в её глазах.
Я наблюдал, как Элизабет непринужденно общается с остальными, её жесты элегантны, голос звучит мелодично и уверенно. Она умела очаровывать, этого у неё не отнять. Интересно, помнит ли она о нас? Или я всего лишь эпизод, мимолётное увлечение в её тщательно спланированной жизни?
Кто она такая? Кукловод, дергающий за ниточки, или просто пешка в чужой игре? Макс, с его предостережениями, теперь был лишь воспоминанием. Его помощь больше не понадобится, ирония судьбы.
Через время она подошла ко мне первой, по-видимому, устала от общества и разговоров. Могу отметить, что вид у нее такой, будто её отметелили.
- Здравствуй, отшивала, – её колкость показалась мне до боли знакомой. – Что ты тут делаешь? – спросила она уже более мягче.
- То же самое могу спросить и у тебя.
Глава 19. Внезапная правда.
Анна
- Да неужели? - ухмыльнулась я, приближая голову к нему.
Зачем он это делает? Почему постоянно оказывается рядом? Может, это просто совпадение? Но интуиция подсказывала, что все не так просто. В памяти всплывали обрывки прошлых встреч, случайные касания, перехваченные взгляды. Все это складывалось в пазл, который я боялась собрать.
Нужно перестать думать о нем, выбросить его из головы. Он просто знакомый, не более. Но каждый раз, когда я видела его издалека, русая макушка словно магнитом притягивала мой взгляд. И я снова ловила себя на том, что жду новой встречи, нового взгляда, новой загадочной улыбки.