Сложнее всего было уговорить активного подростка начать с основ, а не бежать вызывать призраков или гулять в их компании по астралу. Один раз она так загулялась, что Итан ее утром еле добудился. Тогда же и взял клятвенное обещание не лезть ни к каким сущностям до восемнадцати лет. В восемнадцать девица, как ни странно, не сорвалась бродить целыми сутками по астральным закоулкам с компании сгустков эктоплазмы, но и случая кого-нибудь призвать не упускала. Чаще всего это были безобидные духи, которые рассеивались сами минут через десять после проявления. Пару раз удалось протащить цельного призрака. Но больше всего ей хотелось призвать Духа-помощника.
Итан, в силу своего врожденного скептицизма в реальность задумки верил мало. Это мир был не очень дружелюбно настроен к колдунам. Да и степень его закостенелой материальности не давала поводов для беспокойства. Как он понял из парочки вскользь просмотренных книжек, что сюда призвано было, то завсегда назад отправить можно. До сих пор, во всяком, случае, так и происходило.
С улицы донеслись крики и хохот проходящей мимо развеселой компании в карнавальных костюмах. Хоть 31 октября было только в воскресенье, праздновать начали уже с вечера пятницы. Итан подошел к окну и выглянул наружу: перед домом никого не было видно. Возможно весельчаки уже завернули за угол. Он потянулся закрыть форточку и задел ногой валявшуюся на полу книжку.
Под батареей часто валялись книжки. Роза любила читать за едой, а потом оставляла томики на узком подоконнике, откуда они каждый раз сваливались на пол. Иногда под батареей можно было обнаружить сразу штуки три. Но сегодня там лежала только одна довольно толстая книжица в потрепанном переплете. «Советы истинным колдунам начинающим и продвинутым», — значилось на обложке.
Уинтерс закинул в суп картошку, уменьшил огонь под кастрюлей и уселся за обеденный стол, ожидая, пока ужин доварится. Взгляд снова зацепился за книжку. Итан подтащил ее поближе и принялся бездумно перелистывать страницы. Почему-то вспомнилось, как однажды Роза притащила сборник стихов современных поэтов. Итан тогда его точно так же выкопал из-под батареи и даже полистал немного. Стихи в большинстве своем оказались ужасными, непонятными и ужасно-непонятными. Ни рифмы, ни смысла, ни фантазии. Он прочитал полностью только один. Тот тоже не был шедевром поэтической мысли, но чем-то неуловимо цеплял. Первые несколько строчек цепко держались в памяти.
Когда луна станет рыжей,
Я подойду к тебе ближе,
Пусть между явью и снами
Пути сплетаются сами.
Когда луна станет рыжей,
Я тебя снова увижу.
Уходит время по крышам…
А вот что было дальше, Итан не мог вспомнить, сколько ни старался. Он помнил, что ему эти незатейливые строчки чем-то глянулись, но ни припомнить продолжение, ни найти тот сборник не удавалось.
Зато «Советы истинным колдунам» были под рукой и радовали насыщенностью и разнообразием. Скорее всего, Роза где-то откопала универсальный справочник на манер энциклопедического, потому что оглавление занимало три страницы, а темы в нем затрагивали чуть ли не все популярные виды колдунств.
Итан наугад раскрыл книжку. «Exorcizamus te, omnis immundus spiritus, omnis congregatio et secta diabolica», — сообщил ему разворот. «Чё за нафиг», — озадачился Уинтерс, заглядывая на предыдущую страницу. Оказалось, это был совет от глаза. Произносить «Exorcizamus te, omnis immundus…» советовалось каждый раз, когда на вас сбросили негатив или сглаз, чтобы перекинуть его обратно на вредителя.
Похоже, он попал в раздел с «советами на каждый день». Вот, скажем, «Совет, как вычислить колдуна в толпе. Чтобы вычислить колдуна в толпе, необходимо обойти вокруг подозреваемого объекта три раза против часовой стрелки, держа фигу в левом кармане и произнося при каждом полном круге «Колдун, объявись.» Пояснение к совету мелким шрифтом гласило, что колдун обязательно проявит себя неловким движением, громким словом или внезапным звуком. Примечание совсем мелким курсивом правда предупреждало, что варианты «наступит на ногу», «выскажет недовольство нехорошими словами» или «выпустит газы» не дают 100% гарантии колдунской натуры. Но кто там читает эти мелкие шрифты.