Итан поскреб затылок. Зачем ему вычислять колдуна в толпе? Зачем вообще их вычислять? Пусть себе идут, куда шли. Он вернулся к справочнику, продолжая раздумывать на целесообразностью выискивания колдунов среди уличного люда. Справочник призывно предлагал начать с азов в разделе «Для новичков и неофитов», затем освоить «Работу с Богами Нижними и Верхними» и еще кучу всего несомненно жутко полезного.
«Только самые эффективные оморочки, заговоры на любовь вечную, присухи, притрусы, привязки примотки и прищепки!» зазывал раздел «Про Любовь».
«Извести соперницу, крапивницу, молочницу; перекрыть пути недругу, сквозняку и нашествию тараканов; навести сглаз, порчу могильную, стерильную, на весь род, на огород, на бутерброд; поставить крадники, перехватники, дворники и дневные ходовые огни» и еще тыщупятьсот разных способов создать вражине лютому веселую жизнь обещал раздел «Про недругов».
«Зелье чарования, похудения, от пердения; отвары очищающие, обогащающие, засор пробивающие; настойки на крапиве, зверь-траве, кошкиной голове; ведьмины бутылки, чертовы коробки, травяные мешочки, баулы, котомки» и прочие чудеса природы предлагал раздел «Травничество и Зельеварение».
А чего только стоила подборка на 6 страниц «Как призвать духа, демона и ифрита. Сто способов надежных и легких» или серия статей «Упокой призрака подручными средствами».
«Интересно, на шефа сработает?», — задумался Уинтерс, пробегая глазами способы упокоения призрака. Вариант «бросьте в него щепотку заговоренной соли» ему пришелся по душе — дешево и сердито — однако, гарантии, что шеф от этого упокоится, не было. А штраф за нарушение корпоративной этики был гарантирован.
Особенно его порадовал целый раздел на пару десятков страниц «Магия в быту, на кухне, в офисе. Стань ведьмой быстро и просто».
— Может, наконец, займется уборкой, — проворчал Итан под нос, вспоминая, как пришлось два дня драить кухню после эксперимента с варкой «зелья для сияния и сохранения цвета волос». Неизвестно, как оно вело себя на волосах, но по цвету оно напоминало какашку, было жутко липким, с кухонных поверхностей отмывалось очень плохо и еще пару недель радовало хозяев внезапным сиянием из неожиданных мест.
Итан выключил суп, отставил кастрюлю с сторону, заварил себе свежего чаю и вернулся с чашкой обратно за стол. В оглавлении значился непонятный раздел с таинственным названием «Cerberus» и ему очень хотелось узнать, о чем там идет речь.
Аааа! — донеслось из комнаты.
Итан, забыв про все на свете, побежал к двери. Та, как и следовало ожидать, была заперта. Дернув ручку пару раз он уже собрался бежать в кладовку за топором, но тут Роза снова заорала:
— Папа-а-а! Карау-у-ул! Папа-а-а!
Стало не до топора. Рывком дернув ручку в очередной раз, он выдрал дверь вместе с защелкой, залетел в комнату, краем глаза выхватил фигуру Розы на диване и странный силуэт посреди комнаты. Ничтоже сумняшеся, он швырнул в силуэт справочником, который зачем-то прихватил с собой из кухни. Видимо сработал инстинкт: никогда не беги на подозрительный крик предварительно не вооружившись. Хотя в этом случае было бы уместнее захватить нож. Впрочем, это было неважно, так как справочник пролетел мимо и шлепнулся на своем привычном месте под батареей.
Следующей в неизвестного полетела тыковка с трюмо. Однако незваный гость проявил чудеса ловкости и перехватил овощ на подлете.
Успокаивая Розу, Итан лихорадочно прикидывал, чем можно обезвредить пришельца. Роза уже успела сообщить, что умудрилась протянуть визитёра во плоти. А может это все Самайн. Кто знает, какие проходы открываются в это время и кто не преминет воспользоваться шансом заглянуть на огонёк.
Главной задачей было обезвредить потенциального противника, пока он не перешел к активным действиям и дождаться, пока он сам уберется восвояси, где бы они ни были. В поле зрения оказалось трюмо, на котором стоял очень чудный тяжелый подсвечник. Итан принялся медленно передвигаться на другую сторону комнаты на всякий случай не отводя глаз от незнакомца. Незнакомец, в свою очередь, так же внимательно следил за ним из- под капюшона. Даже через плотную ткань ощущался его цепкий пронзительный взгляд, словно в комнате внезапно плеснули ртути.
Добравшись до трюмо, он стянул подсвечник, поудобнее перехватил рукой, примерился и начал прикидывать, как эффективнее будет отвлечь противника, чтобы успеть запустить в него железякой. Порыв ветра стукнул дверцей форточки о стену. На секунду стоящий в середине пентаграммы отвлекся на звук. За эту же секунду подсвечник вылетел из руки заботливого отца и понёсся по направлению к виску незваного гостя. Полсекунды не хватило ему, чтобы добраться до цели.