Девушка принялась натирать своё тело смесью, и когда образ был завершён, фокусник достал футляр из вещей и демонстрационнооткрыл его перед Цаде. Внутри лежали серебренные ножи среднего размера, идеально гладкие и остро заточенные. Девушка внимательно разглядывала их и крутила в руках.
- Не видела у вас метателя в команде.
- У нас и не было метателя, был глотатель. Ключевое слово – был, - удивительно весело поведал фокусник. – Милая, может, скажешь, как тебя зовут?
- Зачем тебе? – с настороженностью спросила Цаде.
- Ну, мне же нужно как-то представить тебя публике.
- Дане. Моё имя – Дане.
- Хорошо, Дане. Я – Авель. Пойдём! – завершил ритуал знакомства фокусник и направился назад к площади. – Жди здесь, - сказал Авель, когда они настигли сцену, и подошёл к мужчине, крутившему огненные шары. Тот уже складывал свой арсенал в сундуки.
Цаде смотрела на мужчин и видела, что они что-то яростно обсуждают. Авель показал в её сторону, и мужчина, увидев, что она наблюдает за ними, поманил Цаде рукой. Не медля, девушка робко подошла к спорщикам.
- Дане, верно? – спросил высокий темнокожий мужчина с идеально выбритой головой.
- Да, господин.
- Господин, - повторил Авель, давясь смехом.
- Дане, ты уверена в своем умении? Кому-то из моих ребят придется рискнуть жизнью, встав под твои ножи.
- Да, господин, уверена. Думаю, Авель не откажется мне помочь, - заговорчески проговорила девушка.
- Не откажусь, - серьёзным голосом сказал Авель, будто всю его смелость сейчас ставили под сомнение.
- Хорошо, девочка. Он тебя привёл, ему и отдуваться, –подытожил главарь бродячего цирка.
Спустя несколько минут подготовки, Авель вышел на сцену. Цаде расположилась напротив него по центру площади. Рядом с ней стояла маленькая женщина, до этого идеально балансировавшая на неустойчивой конструкции. Она держала в руках футляр с ножами, готовясь в нужный момент подать их новой соратнице.
- Дорогие гости этого праздника, мы рады вашему вниманию, щедрым пожертвованиям и рукоплесканиям. Для нас ценны такие зрители, - громко заговорил Авель, притягивая всеобщее внимание, - Мы готовы завершить своё представление, - толпа недовольно зашумела, - но прежде, - поднял руку над головой оратор, приглашая публику выслушать его до конца, - мы покажем вам совершенно безумный и опасный номер, который до этого не видели зрители ни в одном городе ни одного королевства, где бы мы ни были до этого момента, - люди начали рукоплескать и шуметь, - Мы рады представить вашему вниманию Дане, безукоризненную метательницу ножей. - завершил свою речь фокусник, показывая на Цаде.
Цаде принялась крутиться перед толпой. Она всепоглощающевошла в роль опытной циркачки. Работая на публику, она улыбалась и посылала всем воздушные поцелуи. В этот момент главарь цирка надежно привязывал руки и ноги Авеля по сторонам деревянной сцены. Когда подопытный был привязан, Цаде перестала крутиться вдоль толпы, стоящей полукругом, и вернулась в исходное положение. Боковым зрением она заметила на дорожке, огибавшей площадь и ведущей к рынку, ярко-алый цвет и, не рискуя посмотреть внимательнее, присела к маленькой циркачке, спросив:
- Извините, могу я воспользоваться вашим шарфиком?
Женщина лишь молча кивнула. Цаде аккуратно сняла красный шарфик с шеи циркачки.
- Спасибо, - улыбаясь, сказала она.
Грациозно поднявшись, Цаде приняла нужную стойку, внимательно изучила положение Авеля и медленно, не переставая работать на публику, принялась завязывать шарф на своих глазах, чтобы придать номеру большей зрелищности и спрятаться от своих преследователей. Последнее, что видела Цаде, погружая свой мир во тьму, это испуганные глаза Авеля, который, должно быть, пожалел, что принял удар на себя.
Маленькая женщина подняла футляр с ножами над своей головой, чтобы Цаде было удобно их брать. В это время два гимнаста, мужчина и женщина, ходили вдоль толпы с маленькими шляпками, принимая от людей плату за зрелище, аргументируя сбор словами: «На похороны». Похоже, никто из них, кроме главаря, не воспринимал происходящее всерьез и без лишних вопросов доверился незнакомке.
Аккуратно нащупав ножи, не меняя положение ног, Цаде взяла два штуки в обе руки. Толпа затаила дыхание, даже музыканты перестали играть свои баллады. Цаде шумно выдохнула весь воздух из лёгких и, набрав его с новой силой, молниеносно пустила ножи один за другим в сторону Авеля. Мгновение, и толпа заликовала. Цаде набралась уверенности и выпустила все ножи, не давая публике опомниться от восторга. Когда футляр оказался пуст, девушка сорвала шарф с лица. Авель восторженно улыбался ей. Вокруг его рук, ног и остальных частей тела, тут и там, были видны блестящие ручки ножей. Один из них даже пригвоздил шаровары Авеля к дереву.