- Зачем тебе сдался этот клинок?! – Яростно крикнул он. - Ты могла погибнуть!
Цаде ничего не ответила. Девушка пыталась придти в себя, ещё не осознавая, что произошло. Авель подорвался на ноги и посмотрел наверх. Высота до тонкого края, который смог уцелеть была около тридцати метров. Через провал фокусника, приложившего ладонь ко лбу, освещало солнце. Обвал породы был пресечен окружавшими циркачей двумя белыми стенами, которые были больше похожи на жилы, тянущиеся из земли ккраю обвала.
- Помогите, - раздался хрипящий голос внутри, где-то совершенно рядом.
Цаде огляделась и поползла на источник звука. В нескольких метрах от них лежал королевский гвардеец по пояс находящийся в земле. Под его левой рукой в районе рёбер торчал крупный осколок породы, вошедший в плоть гвардейца. Он закашлял, и Цаде сняла с него шлем. Гвардеец был мужчиной средних лет с седой бородкой и усами. Прямо сейчас он кашлял кровью, которая стекала по его подбородку.
- Авель, помоги достать его! – позвала Цаде.
- Зачем? Он не жилец, - совершенно спокойно заключил фокусник.
- Авель, пожалуйста, - трясясь всем телом и начиная раскапывать ноги гвардейца, умоляла Цаде.
Фокусник подошёл и начал помогать девушке освобождать королевского гвардейца. Когда циркачи откопали его, Цаде взяла мужчину за ноги, а Авель под подмышки. Разом они вытащили гвардейца из песчаного плена и положили на поверхность рядом. Мужчина издал душераздирающий крик.
Руки Цаде были в крови. Левая нога гвардейца была раздроблена. Плоть и кости выглядывали из-под порванных штанов. Цаде невольно прислонила руку ко рту, стараясь остановить подступающую рвоту. Собравшись с духом, она сорвала повязку со своего лба.
- Что ты делаешь? – уточнил Авель, которому явно гвардейца было не жаль.
Девушка лишь молча начала перетягивать ногу мужчины чуть выше колена, со всей силой затягивая узлы.
- Цаде, - позвал Авель, - Цаде, остановись.
- Отстань, Авель, я должна помочь ему! – истерично выкрикнула девушка.
- Цаде, он – мёртв, прекрати.
Цаде вскинула голову, чтобы посмотреть на королевского гвардейца. Он действительно испустил дух. Его безжизненный взор был обращён куда-то вверх, а рот слегка приоткрыт. Дрожащей ладонью девушка закрыла его глаза, а затем,отвернувшись, села, обхватив руками согнутые колени.
- Это моя вина, - прошептала она.
Авель обошёл девушку, присел напротив, положив руку на её плечо.
- Успокойся. Он сам уселся на краю обрыва. Твоей вины в его смерти нет. Единственное, в чём ты виновата, так это в том, что подвергла свою жизнь опасности. Мы чудом уцелели, Цаде. Зачем ты достала этот чёртов клинок? – полушёпотом говорил Авель.
- Единственное, что я могла взять с собой. Единственная память о маме, - шептала девушка.
Вдруг взгляд Авеля зацепился за что-то наверху. Он поднял голову, и выражение его лица изменилось с утешительного и сочувствующего на взволнованное и непонимающие. Цаде проследила направление его взгляда и подняла голову на крайобрыва. Там, где совсем недавно был валун с мирно присевшем на него гвардейцем, стояли около десяти Алых Плащей. Они, не двигаясь и ничего не говоря, смотрели вниз.
Молодые люди подскочили на ноги. Зрительный контакт длился совсем недолго. Алые Плащи, один за другим, начали скрываться за обрывом, пока наверху никого не осталось.
- Что это было? – уточнила Цаде.
- Я не знаю, - растеряно ответил Авель.
Спустя несколько минут на обрыве снова появились люди. Но теперь, это были королевские гвардейцы. Они опасливо посмотрели вниз.
- Вы – целы? – крикнул один из них.
- Да! – выкрикнул Авель.
- Генерал! – позвал гвардеец, разглядев внизу тело, лежащее на песке.
- Он умер! – ответил ему Авель.
Второй гвардеец, до этого сохранявший молчание, сел на землю, сняв шлем и опустив голову. Первый стоял недвижим. Последовало минутное замешательство.
- Наверху, кроме вас кто-то есть?! – уточнил Авель, совершенно не обращая внимание, на горькое молчание гвардейцев.