Джейк криво усмехнулся и наконец-то обернулся в ее сторону.
- Привет, Лекси, - он протянул ей свою руку.
Лекси, притворившись что не замечает этого, заставила себя посмотреть ему в лицо. Она бестрепетно встретила его взгляд, хоть ей и потребовались для этого значительные усилия. Казалось, Джейк пожирает ее своими пронзительными голубыми глазами. Лекси не могла и догадываться, какие чувства скрываются в их мерцающей глубине. Но вряд ли эти чувства были добрыми!
- Значит... блудный сын вернулся. - Лекси произнесла это самым холодным и равнодушным тоном, на который была способна. Она очень боялась, что Джейк заметит дрожь в ее голосе, или, взяв ее за руку, обнаружит, что она взмокла от волнения. Поэтому она скрестила руки на груди.
- О, Джейк, дорогой, прости меня! - вмешалась Бонни. - Какая же я глупая эгоистка, плачусь тебе в жилетку, когда Лекси держится так стойко и мужественно. Мне нужно пойти разыскать Клиффа, а потом мы уедем. Джейк... она запнулась, но вновь собралась с мыслями. - Ты не был бы так любезен отвезти Лекси домой? Она не может поехать к нам... ей сейчас тяжело общаться с людьми. И ей очень хочется вернуться к Сэму. Мы еще встретимся с вами чуть позже. Приглашаю тебя на обед. Сегодня вечером, если тебе удобно.
Лекси рассеянно кивнула, размышляя, не стоит ли ей передумать и все-таки поехать к Бонни. Приходится выбирать меньшее из двух зол. Вернуться домой с Джейком, остаться с ним наедине, даже если ей и удастся избавиться от него почти сразу... или выслушивать соболезнования от друзей Доминика, притворяясь безутешной вдовой.
- Мне бы хотелось сейчас побыть одной, - сказала наконец Лекси. - Я за рулем... - Ей совершенно не хотелось тащить Джейка к себе и знакомить его с Сэмом, значительно подросшим за прошедшие три года. Что если Джейк увидит те черты и особенности поведения Сэма, которые замечал в нем Доминик? Лекси пока еще не готова к этому. Ей нужно все хорошенько обдумать.
А надолго ли Джейк приехал в Австралию?
- Тебе не придется вести машину в таком состоянии, - решительно заявил Джейк. - Не волнуйся, Бонни. - Он взглянул на свою тетушку, которая ждала его ответа, нервно покусывая губы. - Я доставлю Лекси домой в целости и сохранности. А потом повидаюсь с Клиффом.
- Спасибо, Джейк. - Серые глаза Бонни смотрели на Лекси умоляюще. Будь добра к нему, было написано в ее взгляде.
Лекси грустно улыбнулась.
Джейк увел ее. Лекси не сопротивлялась, ей не хотелось устраивать сцену и давать родственникам повод задуматься, почему она не хочет пригласить в гости двоюродного брата своего мужа. Кроме того, ее уже не беспокоила перспектива остаться наедине с Джейком. Наоборот, она решила, что ей это необходимо. Хотя бы ненадолго. Только чтобы выяснить причину его возвращения. Джейк никогда не был особенно близок с Домиником, так зачем ему понадобилось проехать полмира, прервать очень важную командировку, чтобы попасть на похороны своего двоюродного брата?
Просто ради Бонни? И Клиффа? Вряд ли!
- Где ключи? - спросил Джейк, подойдя к ее фургончику.
- Я сяду за руль, - ответила Лекси, не желая, чтобы Джейк подумал, что сможет вновь главенствовать в ее жизни. Тем более теперь, когда Доминика уже нет рядом. Джейк должен понять, что она повзрослела, стала сильнее, опытнее, и, главное, самостоятельнее, чем та юная, льнущая к нему девочка с сияющими глазами, которую он бросил пять лет назад. Если он лелеет безумные надежды начать все сначала - затащить ее в постель, а потом снова умчаться в свои джунгли, или куда там заведет его страсть к приключениям, так пусть не надеется!
Только этого ей и не хватало. Случайной, мимолетной интрижки с Джейком. Мимолетного любовника. Мимолетного папы для Сэма. Сэму нужно нечто большее. Ему нужно столько любви и заботы, сколько Лекси способна ему дать. И она даст. Сейчас она должна думать только о своем сыне.
- Нет, ты машину не поведешь. - Ладонь Джейка накрыла ее руку. - Да ты дрожишь, как осиновый лист. Это из-за несчастья, Лекси? Или из-за... меня?
- Из-за тебя! - фыркнула Лекси. - Нашел, когда приехать... - вместо того, чтобы закончить, она покачала головой так, что ее пышные черные волосы вспыхнули в свете послеполуденного солнца. Она начала фразу заново, стараясь не замечать, что Джейк поглаживает ее руку. - Ты мне давно уже безразличен, Джейк Торн. - Лекси выпалила это с презрением в голосе. Но ее тон ей самой показался неискренним.
- Надо же. - Джейк перевел дыхание, его пальцы сжали ее руку, как тиски. - Прости, Лекси... я не должен был так говорить. - Но в его голосе не было сожаления. Ни малейшего сожаления. - Я думаю, сейчас не время...
- Вот именно! - отрезала Лекси. Эта колкость была продиктована инстинктом самосохранения. Какие бы чувства не испытывала она к Джейку, было бы верхом глупости демонстрировать их, снова воскрешая старые надежды, дурацкие мечты.
Теперь Лекси научена горьким опытом. Она никогда не поверит, что способна удержать Джейка, изменить его... что она значит для него больше, чем его честолюбие, страсть к приключениям и смертельному риску. Изменить Джейка Торна может только сам Джейк. Очередная попытка окажется для Лекси губительной. Она опять останется одна. Джейк - большой любитель поматросить и бросить. Но Лекси никогда больше не будет беззащитной перед ним. И перед кем бы то ни было.
Джейк взял у нее ключи.
- Позволь, я сяду за руль, Лекси. - Это было похоже скорее на просьбу, чем на требование. - Откуда здесь взялась твоя машина? Разве ты не в официальном лимузине приехала?
- Ага, - Лекси пожала плечами. - Но кое-кто любезно пригнал ее сюда.
- Чтобы обеспечить тебе путь к отступлению? - Бровь Джейка насмешливо поползла вверх.
Словно камень лег ей на сердце. Джейк никогда не верил, что Лекси вышла замуж по любви. Даже если это так, все равно Джейк не имеет права насмехаться над ней. А тем более сегодня.
- Если кто-то и пользуется легкими путями к отступлению, так это ты, Джейк, а не я! - огрызнулась Лекси. Как только резкие слова слетели с ее губ, она прикусила язычок. Вспомнив прошлое, она невольно подтвердила подозрения Джейка. Подозрения, что она все еще неравнодушна к нему. Что она вышла замуж за Доминика от обиды, от детского желания поступить назло.