- Это кто ж тебя пойдёт провожать? – без стеснения поинтересовалась та.
Катька чувствовала за собой долю ответственности за Настю, чтобы та не связалась с кем не надо.
Настя смутилась.
- С Вовой.
- Аа-а, с Вовкой иди, он не пристанет.
- Это хорошо, - усмехнулась она.
Вскоре они отправились домой. Вовка катил рядом мотоцикл. По пути оба обдумывали с чего начать разговор. Настя не ждала, что он признается, что она нравится ему, ей просто хотелось сразу дать понять, что между ними ничего не может быть. А Вовка как раз раздумывал о том, как признаться ей в своей симпатии. Да, может слишком рано он решился на это, но ему было легче сразу всё выяснить, чем ходить и мучиться. Дойдя до дома, они свернули с дороги к воротам. Улицу освещал тусклый фонарь, отбрасывая причудливые тени на землю.
- Вот и пришли, - махнув слегка рукой в сторону дома, произнесла Настя, взглянув на Вовку.
Он поймал её взгляд. Оба какое-то время смотрели друг на друга. Настя уже решила, что лучше вообще ему ничего не говорить.
- Ладно, я пойду, - сказала она и сделала шаг к калитке.
Наконец Вовка решился.
- Настя, погоди. Я хотел с тобой поговорить.
Услышав его слова, она остановилась и вопросительно взглянула на него, ожидая признания. Настя всем существом чувствовала, что он собирается ей сказать.
Вовка опустил взгляд, собираясь с силами.
- Может я слишком тороплюсь, но... ты мне нравишься. Я бы хотел с тобой встречаться.
Он сразу заметил, как его признание не обрадовало её, она как будто даже расстроилась.
- Прости меня, я наверно неправильно с тобой себя вела. Ты очень хороший, но я не могу с тобой встречаться.
- Не можешь? – недоумевал он. – Я сделал что-то не так?
- Да нет, дело не в тебе. Как бы это объяснить… - Настя раздумывала, как всё ему сказать и при этом не посвящать в подробности личной жизни. – Я решила пока ни с кем не встречаться. Сейчас решается моя судьба. Я даже пока не могу определиться где мне жить - в городе или деревне. Мне не хочется, чтобы что-то влияло на мой выбор.
- Или кто-то, – добавил Вовка то, что она не произнесла в слух.
Настя, поджав губы, виновато пожала плечами.
- Ладно, я всё понял. Извини, что так не вовремя полез со своим признанием.
Настя видела, как её отказ задел его. Вовка спешно развернул мотоцикл и выкатив на дорогу, умчался прочь. Она проводила его взглядом.
На душе стало как-то противно. Противно от того, что он обиделся, что теперь она чувствует себя виноватой. Хотя, в сущности, почему это она должна себя так чувствовать? Она ведь всё ему объяснила, при этом даже не упомянув, что ко всему прочему, он ей ещё и не нравится. Нет, не стоит всё это принимать близко к сердцу. Вряд ли за то короткое время, что они знакомы, он серьёзно влюбился в неё. Уже завтра он обо всем забудет.
Настя тяжело вздохнула. Меньше всего ей хотелось думать о дружбах, встречах и свиданиях. Ей и так было тяжело от того, что приходилось бороться с воспоминаниями, разочарованием и болью. Она и убежала в деревню, чтобы обо всём этом забыть и сейчас ей ни к чему лишние переживания.
Вовка всё крутил в голове ее слова. Каким же глупым он был. Она, оказывается вообще не собиралась с кем-либо встречаться. Как то странно это звучит. У него изначально не было шансов. Хотя, очевидно, он ей просто не понравился и она, чтобы не обидеть его, сказала, что хочет быть свободной.
4 глава
В воскресенье бабушка сообщила, что завтра поедет окучивать колхозную картошку.
- А я могу поехать? – тут же предложила Настя.
- Там тяжело, целый день на жаре в наклонку.
- Ну и что, всё лучше, чем дома сидеть.
- Тогда поедем.
- Я тоже с вами, - заявила Люба.
- Вот председатель обрадуется, — заулыбалась Рита. – Ему всегда работников мало.
Встать пришлось в 5 утра. Бабушка к этому времени уже сварила на завтрак сладкую кашу и яйца. Хотя есть ещё совсем не хотелось, но Настя запихнула в себя два яйца с хлебом и сладкий чай с молоком. Лучше бы она выпила кофе, но Рита почему-то его не признавала и поэтому его отродясь не водилось дома.
Одеть пришлось бабушкино платье, так как Настя не взяла для работы никакой одежды, а собственные платья были слишком «городскими» для работы в поле.
На улице уже было полно народу. Многие с тяпками через плечо шли к остановке. Настя издалека заприметила Катю.
- И ты с нами? - обрадовалась та при встрече. - Я так рада. Будем вместе работать, чтоб веселее было, - и подхватила Настю под руку.
Настя прижала её руку в знак радости.