- Она напала бы на нас, даже если мы бы рассказали ей всю правду? – не удержавшись, спросил Эвери, и тут же пожелел об этом.
Павел вздрогнул и его взгляд остановился, будто вновь видя что-то ужасное.
- Нет, - наконец проговорил он тихо, - Но я скорее сам подставлю ей свою шею, чем допущу что-то подобное…
Эвери поежился, боясь представить, что же увидел Павел.
– Простите, это была моя ошибка. Я не думал, что она меня сразу узнает… Она была такой маленькой.
Перед его глазами все еще крутился образ той малышки, которая выбежала из толпы и шлёпнулась на землю прямо перед ним.
Это было так давно, но он все помнил так отчетливо.
Всего три дня до этого на мистера Норфолка было совершено покушение. Нападавший врезался в машину, где ехал Павел и их младшая дочь, Рита. К счастью, все отделались парой ссадин, но стоило Эвери увидеть, как из-под ладошек этой девочки брызнула кровь, как он тут же приказал охране поскорее сопроводить Павла внутрь, старательно закрывая от него всю эту сцену спиной.
Тогда его выбор был очевиден. Но теперь все больше сомнений начали вгрызаться в душу.
– Это не твоя вина, – глухо проговорил Павел. – Когда она оправиться, она может отпинать меня, если это заставить ее почувствовать себя лучше. Ей нужно только чуть-чуть потерпеть.
Платок быстро пришел в негодность и в ход пошел рукав дорогого брендового костюма. Эвери поморщился, но не стал останавливать друга, продолжая ободряюще хлопать того по плечу.
– Конечно, мы сделаем все, чтобы она наконец оказалась в безопасности. Все будет хорошо.
– Да, все должно быть на высшем уровне! – глаза Павла наконец снова загорелись энтузиазмом.
Мужчина выпрямился, сжимая потрепанный платок, словно это было знамя победы.
- Мы заставим ее поверить в то, что мы хотим для нее лучшего. И начнем прямо сейчас! В ее комнате даже нет ни единого цветочка!
– Но она вряд ли… – начал Эвери неуверенно, опасаясь, что сейчас не лучший для этого момент.
– И плюшевые игрушки! – тут же перебил его Павел.
– Но ей же…
– Какая разница! Девочке нужны цветы и милые вещи, плюшевые мишки и шарики. – не унимался Павел.
Эвери тут же узнал этот упертый взгляд. В его голове тут же всплыла картинка точно таких же глаз этой девочки.
Странно, но никому из остальных трёх детей четы Норфолков не достался необычный цвет глаз Павла, черный с тонкой розовой каймой вокруг радужки, кроме Миры. Именно поэтому, увидев ее тогда, Эвери сразу подумал, что это вставные линзы, которые тогда были очень популярны среди фанатов главы корпорации Норд.
Но сейчас, увидев их вместе, он не мог перестать шпынять себя за глупость. Они были словно вылеплены из одной глины. Учитывая это, не сложно поверить, что в большинстве предсказаний Павла все заканчивалось дракой. Эвери до сих пор с содроганием вспоминал, как часто приходилось менять разломанную мебель в особняке Норфолков, когда молодой Павел ругался со своим отцом.
Кажется, девочка унаследовала от Павла не только его цвет глаз, прямолинейность и упертость, но и взрывной характер.
А значит им предстоит очень веселое время! Стоит подготовить несколько бронежилетов… и возможно даже каску.
Глава 3
Чувство свободы, когда с тебя снимают гипс, ни с чем не сравнить. Все что давило, мешало и ограничивало, наконец исчезает. Пусть это была всего одна рука — лёгкость разливалась по всему телу.
Мире едва удалось стереть улыбку с лица на выходе из больницы. Ее выписали две недели назад, но сегодня наконец можно было окончательно закрыть эту главу. И ей не терпелось наконец послать всех в далёкую пешую прогулку и насладиться тишиной и одиночеством.
На парковке у обычной, непримечательной Хонды ее уже ждала миссис Пиерс. Мира вздохнула, завидев издалека невысокую округлую женщину, чья фигура так напоминала матрешку.
Несмотря на все надежды Миры, что ей удалось отпугнуть этого мужчину и его секретаря своим поведение, Эвери и следы его деятельности продолжили преследовать ее как в больнице, так и после выписки.
Все началось со странных подарков.
Сначала букет, который медсестра принесла «просто так, чтобы взбодрить». Потом мягкая игрушка, которую ей впихнул неизвестный мальчик-пациент. Коробка конфет от старушки в коридоре. Надувные шарики от чужого посетителя. Вязанный плед с розовыми сердечками от женщины из соседней палаты.
За неделю в палате Миры скопилось столько непонятно откуда пришедших вещей, что сомнений просто не осталось. Это точно была работа мистера Норфолка или его секретаря.
Но зачем?
На ум сразу приходили самые неприятные версии. Может быть это техники психологической манипуляции? Кнут и пряник. Бомбардировка заботой — любимый приём абьюзивных отношений.