Марк шепотом:
— Это каннибалы... Тебя они не тронут. А меня...
Марк мельком глянул в багажник — клетка с детьми, две изможденные женщины.
— Привет, друзья! — Шрам широко улыбался. — У нас есть еда, убежище...
Второй молча облизывал губы.
— Когда подам сигнал, — Марк сжал нож, — бей топором правого. Я займусь левым.
Марк прыгнул первым — лезвие вонзилось в шею толстяка. Лука замер.
Выстрел.
Пуля ударила Марка в грудь. Он рухнул на колени.
— Не двигайся! — Андреас направил пистолет на Луку. — Садись в клетку, мразь...
Толстяк задергался. Его глаза налились кровью.
Челюсти впились в горло Шрама.
— А-а-а! Пацан, помоги! Я тебя отпу—
Лука размахнулся.
Топор обрушился дважды.
Тишина.
Марк лежал на земле. Его глаза краснели, руки дрожали.
Лука зарычал — и топор опустился в третий раз.
Голова откатилась в сторону.
На шее Марка болтался серебряный кулон — подарок на шестнадцатилетие. Лука сжал его в кулаке.
— Нет... Нет... Нет... — Он бил кулаком в землю. — Почему нельзя просто... проснуться... и пойти в школу...
Стук по клетке. Женщина умоляюще смотрела на него.
— Ключи у Микеля! Освободи нас!
Лука механически открыл дверь.
— Мальчик, иди с нами. У нас лагерь в часе ходьбы...
Он не ответил. Просто сел в минивэн, повернул ключ и нажал на газ.
Глава 5
Прошел день с тех пор, как умер Марк.
Лука пересек границу Франции, но бензин кончился где-то на окраинах Страсбурга. Теперь он шел пешком, держась тенистых переулков, избегая открытых пространств.
Город был пуст.
Слишком пуст.
Ни криков, ни воя сирен — только ветер, шевелящий обрывки газет на асфальте. Но где-то в глубине, за ребрами, сидело чувство опасности. Оно сжалось в комок, когда вдалеке раздались звуки гитары.
Лука полез на крышу ближайшего дома.
Оттуда он увидел их.
Десятки зараженных, собравшихся на площади. Они стояли неподвижно, уставившись на крышу здания напротив. Там сидел парень в рваной куртке и играл на гитаре.
"Идиот..." — подумал Лука, спускавшись обратно.
Лука двигался медленно, стараясь не привлекать внимания. Грязь и кровь покрывали его с головы до ног. В полутьме он мог сойти за одного из них — только походка выдавала.
Где-то впереди виднелся продуктовый магазин. Лука почувствовал, как слюна наполняет рот.
Он ускорил шаг.
Удар. В глазах моментально потемнело.
Последнее, что он помнил — резкую боль в затылке. Тьма.
Глава 6
Лука очнулся в незнакомой комнате. Голова гудела от боли, руки и ноги были туго связаны верёвками. Он дёрнулся, пытаясь освободиться, но узлы лишь глубже впились в кожу.
Дверь скрипнула.
В комнату вошёл мужчина лет сорока — плотного телосложения, с густой чёрной бородой и пронзительным взглядом.
— Qui est-ce? — спросил он хриплым голосом.
— Я... я не понимаю по-французски. Я из Германии, — прошептал Лука, чувствуя, как сердце колотится в груди.
Мужчина нахмурился, затем крикнул в коридор:
— Lena! Viens, s’il te plaît!
Через минуту в дверях появилась девушка. Лет семнадцати, с тёмными волосами, собранными в небрежный хвост.
— Ты немец? — спросила она на ломаном, но понятном немецком.
— Эстонец.
— А почему говоришь по-немецки?
— Родился в Германии. Родители из Эстонии.
Девушка кивнула и повернулась к мужчине:
— Papa, détache-le. S’il avait été infecté, il serait déjà transformé.
Бородач нехотя развязал верёвки. Лука потер онемевшие запястья.
— Viens parler de toi.
— Отец говорит, пойдёшь с нами, расскажешь о себе, — перевела Лена.
На улице Лука осмотрелся. Их убежище представляло собой огороженный участок леса с несколькими домами, курятником и высоким забором по периметру. В центре — кострище, вокруг которого сидели трое:
- Александр — русский, бывший журналист. Говорил на смеси французского и английского.
- Анна — местная, до апокалипсиса работала ветеринаром.
- Жан — пожилой священник с потрёпанной Библией в руках.
Лука сел у огня и начал рассказ:
— Меня зовут Лука. Я из Франкфурта. Родители — эстонцы, переехали в Германию давно. Когда всё началось... — Голос дрогнул. — Я был с другом. Марком. Его... его больше нет.
Слёзы подступили к глазам. Он резко встал:
— Мне нужно отойти.
Когда он вернулся, бородач (как выяснилось, звали его Пьер) объявил:
— Отдохнёшь сегодня. Завтра — работа. Кто не работает, тот не ест.
— Он будет ходить со мной на вылазки, — добавил Александр, разглядывая топор Луки. — Вижу, ты умеешь выживать.
Через пару минут Лена уселась рядом:
— Тебе сколько лет? Мне семнадцать.