— Дома, дома.
Радостный вбежал Вугар в соседнюю комнату и бросился к брату, чтобы обнять его.
— С приездом! Пусть легкими будут пути твои!
— Салам, — холодно ответил Исмет, не тронувшись с места.
Игнорируя его равнодушие, Вугар весело продолжал:
— Рассказывай, как ездил, как отдохнул?
Исмет только махнул рукой:
— Эх!..
— Почему же «эх»? Слава аллаху, поправился, загорел, погляди, какой красавец! Не завидую я кисловодским девушкам…
— Каким еще девушкам? — скривился Исмет. — Это почему?
— Да потому, что на их месте я бы не мог равнодушно глядеть на тебя. Не одно сердце превратил в пепел, а? Говори честно, было такое?
— Было… — начиная злиться, мрачно ответил Исмет.
— Еще бы! Мне хорошо известны повадки моего молочного брата! Ну, а как самое главное?
— Ничего хорошего, — пробормотал Исмет.
— Ты не встречался там с Алагёз?
— Лучше бы не встречался…
Вугар уже и сам раскаялся, что завел речь об Алагёз. Мрачные ответы Исмета ясно говорили, что он ничего не добился. Надо было немедленно переменить тему, и Вугар торжествующе сообщил:
— Можешь поздравить меня! Я сегодня добился положительных результатов…
— Да? Ну что ж, поздравляю… — через силу выдавил Исмет.
Поведение брата обидело и огорчило Вугара. Усталость снова овладела им. Он начал раздеваться.
— Прости меня, нет сил стоять на ногах. Две ночи провел в лаборатории, не смыкая глаз. Утром поговорим обо всем. — Он лег в постель и отвернулся к стене.
— Почему же утром? — услышал он сердитый голос Исмета. — Нет, давай сейчас… До каких пор будешь на одной руке два арбуза держать?
«Странный человек, — сквозь дрему подумал Вугар. — Месяц не виделись. А он, вместо того чтобы расспросить, как я живу, как дела, здоровье, обрушивается со своими обидами, оскорбляет… Да что я, рабом его родился, что ли?»
— О чем ты говоришь, Исмет? — обернулся Вугар, усилием воли заставив себя разомкнуть смежающиеся веки.
— Не крути! У лисы тоже хитрости хватает! Говори откровенно: до каких пор будешь мне помехой?
«А ты очень вежлив, — насмешливо подумал Вугар. — «Лисица, помеха»! Что и говорить, благовоспитанный молодой человек».
— Исмет, не в обиду тебе будь сказано, я и не подозревал, что ты можешь быть так груб и невоспитан. Откуда это у тебя, ума не приложу.
— Прекрати поучения! Меня не обманешь! Я все про тебя знаю…
— А до сих пор не знал?
— К сожалению, нет! Если дьявол прикинется ангелом, как его распознаешь?
Глаза Вугара смыкались, голос его звучал глухо, словно издалека:
— Ты, кажется, добыл обо мне какие-то сведения? Ну что ж… Об одном прошу: пожалей меня и подожди до утра. Утром все обсудим.
— Пожалеть тебя? А ты меня жалеешь?
Вугар ничего не ответил, и его молчание Исмет расценил как свою победу.
— Номер не пройдет! — крикнул он. — Эгоист! Ты всегда думал только о себе! Я долго терпел, хватит с меня!
— Прошу, объясни, в чем моя вина? Не начинай свою речь с того, чем должен ее закончить.
— Мало того, что я сказал?
— Да что я тебе худого сделал?
— Если ты честный человек, почему сразу не обрубишь концы? Почему не скажешь честно, что у тебя есть любимая девушка и тебе больше никто не нужен? Какую цель преследуешь своим молчанием?
— Кому я должен это сказать?
— Мархамат-ханум, Алагёз и прежде всего самому профессору Сохрабу Гюнашли, вот кому!
«Опять этот бред! — с тоской подумал Вугар. — Как спокойно мне жилось. Не было печали, черти накачали…»
— Просто смешно все это слушать, Исмет. Смешно, понимаешь? Меня никто ни о чем не спрашивает. Что же, я должен сам прийти и сказать: «Знаете, у меня есть любимая девушка»? А они мне ответят: «Нам до этого какое дело? Ты нам не кум, не сват…» С профессором у меня только деловые отношения.
— Ну и пусть не спрашивают! Все равно обязан сказать! Мархамат-ханум уверена, что ты их будущий зять. В Кисловодске только и разговоров было, что о тебе. Едва увидела меня, сразу: «Где ваш брат? Как ваш брат?» Алагёз как твое имя услышит, в лице меняется…
— Все эти разговоры не стоят выеденного яйца, — вяло ответил Вугар, уткнулся лицом в подушку, и голос его опять зазвучал глухо и отдаленно. Пустые слова, уверяю тебя…
— Нет, не пустые! Я сам слышал. Мне всегда приходилось делиться с тобой. Вся жизнь пополам. В младенчестве пил молоко моей матери, теперь хочешь у меня отнять Алагёз!
Вугар ничего не ответил. Сон одолел его.
Глава шестая