– Бред какой-то! – съязвила я.
Дверь в кабинет открылась, и к нам вошел Сергей.
– Секретничаете? Хватит! Пойдемте к нам!
Я посмотрела на Сергея. Впервые за столько лет мне показалось, что нашей дружбе пришел конец. Отчужденность, порожденная невозможностью сказать правду близкому человеку.
Послышался визг и топот по лестнице. Дети подбежали к Сергею и набросились на него. Один, который младше, обхватил ногу отца, а старший запрыгнул на спину, держась за шею. Они втроем захохотали, потом скрылись за дверью.
– Деррржи его, деррржи…
– Папа, папа, мы тебя поймали…
– Нееееееет, я не сдамся…
И опять хохот и визг.
– Резвятся, – нежно произнесла Виталия и улыбнулась. – Так на чем мы остановились?
– Думаю, мы закончили, – сухо сказала я.
Мне хотелось бежать из этого дома, как можно скорее. Не понятно, почему, вопреки всем моим убеждениям, этот дом наполняли радость и гармония…
Я встала с дивана и пошла к двери.
– Мария, – Виталия взяла меня за плечо, – на твоем месте я поступила бы также. Только знай, я буду бороться за семью до конца.
Я промолчала, убрала ее руку с плеча и, опустив голову, пошла вниз по лестнице, словно с поля боя, где в очередной раз потерпела поражение.
Еще около получаса я гостевала, потом вызвала такси и поехала к Артему.
Срывался дождик. Впору моему настроению. Только я села в машину, как слезы предательски полились из глаз. Конечно, меня коробило, что никак не получалось помочь другу. Но слезы в тот день – не поэтому. Виталия – молодая замужняя женщина и мать! С какой стороны не глянешь на нее – все мило! Изменяет мужу, как кошка, и цветет, как роза! Творит бесовщину и издает аромат магнолии! Ее семья завораживает естественностью, простотой, душевностью… Дети бегают счастливые по дому, а муж целыми днями готов носить жену на руках! «И я, вся такая правильная, нравственная, мыслящая о верности и преданности… живу до сих пор одна. Ни мужика, ни детей! Бледная, как смерть, колючая, как гледичия …», – плакала я.
Порой, если не всегда, сложно понять законы человеческой жизни.
Машина подъехала к дому Артема. Я расплатилась с водителем, вышла из такси и присела на лавку возле подъезда; достала зеркальце, немного попудрила нос и сделала три глубоких вдоха; метод сработал – я забыла о случившихся мыслях, воспоминаниях и маленьком страдании.
Глава 5
Не спеша, я поднялась по лестнице на пятый этаж, позвонила в дверь. Артем открыл не сразу.
– Привет! Только девять, а я вырубился!
Я улыбнулась и поцеловала его заспанного, такого смешного спросонок. Мы прошли в кухню.
– Ты завтра выходной? – спросила я.
– Надеюсь, – ответил Артем, набирая воду в чайник.
– Может, по кофе и прогуляемся?
– Хотел предложить то же.
Пока я варила кофе, Артем принял душ и переоделся. Потом мы выпили бодрящий напиток вприкуску с шоколадкой и отправились на прогулку.
Мы прохаживались по аллее Покровского сквера туда-сюда, держались за руки и рассказывали друг другу анекдотичные истории из жизни, заливаясь смехом.
Если женщина с мужчиной забывает обо всем на свете и ведет себя, словно маленькая девочка, она влюбилась. Когда я простодушно захохотала с какой-то не очень смешной шутки Артема, я поняла, любовь стучит в мое сердце, и мне надо решать, впускать ее или гнать прочь. Пожалуй, первый раз за долгое время я захотела принять это чувство. Но, как нерадивая хозяйка, мешкала с открыванием двери настойчивому гостю, будто домывала пол в кухне.
– Как обстоят дела с книгой? – вдруг спросил Артем, спустив меня с небес на землю.
– Никак.
– Что так?
– Не знаю, как поступить главной героине.
Я глянула на Артема. Он, очевидно, ждал подробностей.
– В общем, – выпалила я, – расклад такой. Главная героиня узнала, что жена близкого друга изменяет ему. Она в замешательстве: то ли рассказать другу, который, в принципе, счастлив с изменщицей, то ли промолчать…
Артем нахмурил брови, словно сидел за рабочим столом и готовился к допросу.
– А что она скажет другу? – Поинтересовался он.
– Что нашла письма, в которых его жена признается в похождениях…
Артем рассмеялся, причем так искренне, что я усомнилась в собственном здравомыслии.
– Она узнала об изменах из писем? Ха-ха-ха! Не смеши. Кто ей поверит? Письма – доказательства ненадежные. Может, его супруга упражнялась в писательстве. Может, это и вовсе не она писала… Почерковедческую экспертизу надо проводить…