«Надо же, – думала я, когда Дарина отлучилась, – никогда не думала, что история с доктором Коть имеет обратную сторону. И вправду мужчинам с кошечкой удобно, хоть любовница она, хоть жена…» Я не успела додумать. Меня сбил с мысли пожилой мужчина в домашнем халате. Потирая глаза спросонья, он вошел в кухню, поздоровался, вальяжно прошел к холодильнику, достал пакет с кефиром, налил в стакан и присел за столом напротив меня:
– Дарина сейчас подойдет; она говорит по телефону; попросила вас развлечь.
«В принципе, я могла и без компании ее подождать», – подумала я, и улыбнулась мужчине в халате.
– Она вас ради этого разбудила?
– Я не спал, – проговорил тот, – так, вздремнул. Смотрел футбол и что-то утомился игрою. Кстати, меня зовут Игорь.
– Мария, – представилась я в ответ.
Дарины не было около часу. И впрямь, сама бы я скучала; с Игорем веселее; он любил поболтать о всяком разном, особенно о работе.
Муж Дарины – профессор в институте. Как правило, люди этой профессии такие сдержанные, интеллигенты до мозга костей, а еще – немного нудные. Игорь же, даже как-то неловко было называть его только по имени, оказался другим. Ощущение, что я говорила не с доктором наук, а с аспирантом-шалопаем. Он шутил, острил, а если и философствовал, то с юморком. Да и не грузил «научной наукой». А еще он показался мне… счастливым. Блеск в глазах, широкая улыбка, добрая и открытая; искренность и простота в манерах и речи. Так ведет себя только счастливый человек.
– Стоит отвлечься, как супруг токует! – Дарина вошла в кухню в ту минуту, когда Игорь рассказывал мне историю, как когда-то, будучи аспирантом, первый раз пошел читать лекцию, да так переволновался, что представился чужим именем. Я искренне смеялась не столько с того случая, сколько с гримасы рассказчика.
– Дариночка моя! Токуют без пары глухари. А я женат почти тридцать лет. – Он встал, подошел к Дарине и поцеловал ее. – Все, я спать! Приятно познакомиться, Мария!
– Взаимно.
Игорь ушел также неожиданно, как и появился.
– У тебя очень интересный муж, – не выдержала я. – Таких профессоров я еще не встречала.
– Это точно! Он у меня лучший из профессоров. Итак, на чем мы остановились?
– На том, что Доктор устроил вселенское мужское счастье …
– Точно.
[1] 1. Вильгельм Райх (1897-1957), австрийский и американский психолог; 2. Речь идет о работе В. Райха «Сексуальная революция».
[2] 1. Бертран Рассел (1872-1970), британский философ; 2. Речь идет о работе Б. Рассела «Брак и мораль».
Глава 17
Хотя Дарина и спросила, о чем мы говорили до того, как она ушла, следующие минут двадцать рассказывала, как любит цветы и сад, который вырастила собственными руками, о каждом привезенном откуда-то издалека экзотическом растении или выращенном ею из семечка... Я слушала с интересом, правда, к цветоводству имела такое же отношение, как пингвин к семейству ястребиных. Многое из того, что она говорила, мне сложно было понять. Например, когда речь шла о стратификации и скарификации семян. «Ну, и словечки!» – подумала я.
– Сад – прекрасное место, где можно спокойно размышлять и принимать решения. Каждое утро, прохаживаясь по саду с чашечкой кофе и сигареткой, я понимаю, что не зря я проделала тот путь, на который толкнул меня Вениамин. Конечно, он сделал это неумышленно, случайно, и думать не думал, что я пойду другой дорогой. Когда я ушла из клуба, мне стукнуло тридцать шесть, ему – полтинник. Больше мы не виделись и не искали встреч друг с другом. О том, что он умер, узнала от знакомого. – Дарина вздохнула. – Где-то в глубине души до сих пор сидит обида на него за то, что обманывал, хотя и понимаю, что злость помогла мне перейти на другой уровень жизни. Сам того не желая, Вениамин дал мне гораздо больше, чем отнял.