- Конечно, ведьма, - засмеялась я, чувствуя, что от переполняющего меня счастья я либо взлечу, либо меня разорвёт изнутри: - Я же не только танцую, но и поломанные крылья сращиваю, и испорченные вещи склеиваю, да и вообще веду себя странно… Но и ты тоже хорош, Тайран, знаешь, как напугал меня в лесу? Мало того, что появился из ниоткуда, так потом ещё и гнался за мной, а потом и вовсе начал создавать вещи прямо из воздуха! Если я ведьма, то тогда ты уж точно колдун!
- Хм, не спорю. Мы с тобой: два сапога – пара, - ещё шире и задорнее ухмыльнулся друг и осторожно погладил меня по руке: - Я не хотел пугать, правда. И подсматривать без спросу не хотел. Это случайно получилось. Прости меня, ладно?
- Давно простила. – Тихо отозвалась я и наконец-то задала давно мучающий меня вопрос: - Тай, почему ты ко мне раньше не подошёл?
Парень вздохнул:
- Я хотел, очень хотел. Но мне было нельзя. – Я изумлённо уставилась на него, и он принялся пояснять: - На самом деле мне и сейчас не следует здесь находиться, а тем более разговаривать с тобой. Бабуля, если узнает, все уши мне оборвёт и будет читать нотации до скончания моих дней. Но ты же не такая, как другие! Ты такая же, как я! Она должна понять. Сколько я не путешествовал, еще ни разу не встречал себе подобных, да ещё девушек. Мне кажется, что я сто лет тебя знаю. И где-то в глубине души знаю, что ты не предашь и ни на какую подлость не способна. Понимаешь? – Парень пытливо вглядывался в моё лицо, в волнении всё сильнее сжимая мою ладонь.
- Погоди, - я тоже заволновалась и выдернула руку из его стального захвата. – Что-то я не поняла: значит, ты познакомился со мной лишь потому, что я тоже одарённая? А так и близко бы ко мне не подошёл? И что ещё за запрет? И какая ещё бабуля? Тайран! Ты можешь по порядку объяснить?
- Могу. И объясню. Только пообещай, что выслушаешь меня спокойно, ладно? – Кажется, Тай, увидев моё неуравновешенное состояние, сам успокоился, быстро взял себя в руки и предложил: - Давай присядем вон на то бревно? Разговор будет долгим. - Я согласно кивнула, уселась поудобнее и приготовилась слушать, а парень, снова завладев моей рукой, начал свой рассказ:
- Ты просила по порядку, поэтому начну издалека. У меня есть бабушка – это мать моего отца. Она умеет предсказывать будущее и чаще всего использует для этого специальные карты, гадает на них. – Видимо, в моих глазах отразился немой вопрос, и парень поспешил ответить на него: - Нет, она не одарённая, как мы с тобой. У неё просто от природы сильная интуиция. Это личное качество её характера. А дар передаётся в нашем роду через два-три поколения, и каждый раз не угадаешь кому он достанется. Так вот. Бабуля «увидела», что дар проявится во мне, как только я родился. С тех пор она пристально наблюдала за мной и готовилась меня учить. Перерыла все семейные хроники и предания, выискивая любые упоминания об одарённых родственниках и о том, как они применяли свой дар. Параллельно она… Как бы это помягче выразиться? В общем втолковывала моим родителям, что я – огромное сокровище, которое надо беречь и которое принесёт нашему роду величие и процветание. Кажется, родители не очень-то верили ей, пока в четыре года у меня не открылся дар. Да ещё какой! Мои предки умели говорить с камнями, могли находить под землёй залежи драгоценных камней, могли управлять любыми минералами, делая их твёрже или мягче и много чего ещё делали, у всех дар проявлялся по-разному. Но практически все работали с уже имеющимся материалом, и никто не умел создавать живые камни при помощи своего дара. Смутные упоминания об этом встречаются лишь в самом начале нашего рода, и они такие древние, что не понятно: то ли было это на самом деле, то ли не было. В общем, бабуля быстро поняла, что я могу стать лакомым куском для любого жадного и алчного человека, особенно пока маленький и не могу себя защитить. Она забрала меня к себе и до семи лет учила обращаться со своим даром, развивать его и контролировать так, чтобы он меня не погубил. А после семи привезла к отцу и велела ему «сделать из меня мужчину», как она выразилась. Это означало обучить воинскому искусству, охоте и прочим «мужским премудростям». Отец к тому времени расширил своё торговое дело и водил караваны по крупным городам. Сначала он не хотел брать меня с собой, считая слишком маленьким для длительных походов, но бабуля настояла. А когда он лично убедился, на что я способен, как носитель родового дара, то быстро нашёл ему применение и открыл ювелирную лавку. Это оказалось отличным прикрытием. Но отец проникшись бабушкиными советами и озаботившись моей безопасностью, не полагался лишь на эту маскировку, а всерьез принялся учить меня самообороне. Он отвечал за мою физическую подготовку и умение постоять за себя. Но бабушка по-прежнему была и есть самый близкий мне человек. Своими предсказаниями и искренней заботой она не раз спасала от неприятностей и меня, и отца, да и всю нашу семью в целом. И с самого детства она вдалбливала мне, что я никому кроме близких родственников не могу доверять до конца. Потому что людская жадность – страшная вещь, она за секунду может сделать из друга смертельного врага.