Прошло не так много времени, как снова послышался рёв и топот огромных ног. Стена вновь раздвинулась, на этот раз гораздо шире, и в пещеру вступил хозяин. Правда на этот раз чешуя была голубовато-зелёного цвета и весь он в нашу тесную пещерку не вместился: только голова на длинной изогнутой шее, да мощные передние лапы с загнутыми когтями. Крылатое чудовище глухо рыкнуло, от чего проход раздвинулся ещё шире, и сдвинулось немного вбок, позволяя к моему ужасу протиснуться внутрь ещё одной шипастой голове синего цвета с жуткими жёлтыми глазами.
9.2
«Великие Боги! Так здесь не одно чудовище! Их тут много!!» - Запоздало осенило меня. – «Да что же это! Что им нужно от нас? Что!?»
Я попыталась отползти подальше, но моё движение было замечено, и синемордое чудовище уставилось на меня в упор, изогнув гибкую шею под немыслимым углом:
«Вставай!» - Прорычал в моей голове нечеловеческий голос: – «Выходи! Иди за мной!»
Я была настолько поражена, что оно, оказывается, разумно и умет разговаривать, что сама не заметила, как повиновалась. Мы шли по длинному широкому проходу, и я едва поспевала за своим провожатым, время от времени уворачиваясь от длинного хвоста, раздражённо дергающегося из стороны в сторону. Стены коридора слегка светились, достаточно, чтобы можно было безбоязненно идти, не опасаясь переломать себе ноги. Пока мы шли, удалось немного рассмотреть чудище, и оно показалось мне очень похожим на ящерицу-переростка, только с крыльями, которые в данный момент были сложены за спиной и крепко прижаты к чешуйчатому телу.
Крылатый ящер привёл меня в огромную пещеру-зал, куда падал свет откуда-то сверху. Свет падал в центр пещеры, но там была яма размером с небольшое озеро, только воды в ней не было. Однако, это было единственным, что я успела заметить, потом мне стало совсем не до того, потому что пришлось обратить внимание, что в пещере мы не одни. Вдоль стен, всюду, куда падал мой взгляд, были крылатые ящеры! Их было так много, что я даже не пыталась считать! От невыразимого ужаса у меня затряслись колени, и я чуть не растянулась на полу у самого входа. Но провожатый умудрился подцепить меня хвостом и дёрнул в сторону, к стене, тем самым открывая проход для другого ящера, направившегося вглубь коридора.
Вскоре чудовища вывели всех пленниц наружу, заставили нас сбиться в кучу и подойти поближе к краю ямы. Я со страхом заглянула в недо-озеро: на дне было выпуклое изображение раскинувшего в полёте крылья звероящера. Оно было поделено на неровные кусочки, которые отчего-то были пустыми. Заметно было, что чего-то важного в этом рисунке явно не хватает, только от страха и растерянности я никак не могла понять чего именно.
Тем временем чудовища подкатили к нам огромный чёрный булыжник, кажется гранитный, и кто-то из них прорычал:
- «Положите на него свои верхние лапы! Быстро!» - Мы замешкались, не сразу сообразив, что имеются в виду руки, и тут же рядом с нами ударил столб обжигающего пламени, оставив после себя потрескавшийся и пышущий жаром ровный круг на каменном полу. Мысленный голос же злобно известил: «Лапы на камень! Живо! Иначе сгорите в Очищающем Священном Пламени!» - В рычании чувствовалась нешуточная угроза, заставившая нас немедленно возложить дрожащие руки, куда было сказано.
Я тут же почувствовала, как заледеневшие ладони намертво прилипли к граниту, и страшный камень, будто живой, принялся тянуть из меня жизненные силы и что-то ещё… Что-то неуловимое, но очень важное! Я вскрикнула от острой боли во всём теле и скорее почувствовала, чем услышала, как застонали остальные девушки. С трудом разлепив глаза, смогла разглядеть, как от каждой исходит разноцветное свечение, постепенно всасывающееся в жуткий камень. Я начала вырываться, но гранит держал крепко, и вот уже одна девушка упала на колени, следом вторая… Потом они безжизненными кулями повалились на пол, свечение вокруг них исчезло. Нас осталось трое. Две моих соседки держались из последних сил, я и сама чувствовала, что слабею с каждой секундой, и это не остановить. Свечение вокруг девушек стремительно угасало, и я вдруг поняла: «Это дар! Эти девушки – такие же одарённые, как и я! А камень вытягивает наши способности! Нет!! Нет, не надо!!!»