- Хм, так вот он какой, мой оборотный дар, - прошептал я едва слышно и нехорошо ухмыльнулся: - Значит, я тогда всё же попал в цель, хоть ящер и был невидим. Не зря же эта тварь так орала? И сразу невидимость свою потеряла. Как жаль, что мой удар был несущественным, иначе бы этот гад не улетел. Ну ничего, урод чешуйчатый, доберусь я до тебя. Доберусь и закончу начатое, - твёрдо пообещал я и себе, и улетевшему дракону.
Тело слушалось меня с огромным трудом, но всё же я как-то умудрился встать и поковылял к дому Пахрома. Только вошёл во двор, как навстречу мне кинулась встревоженная бабушка:
- Тай! Хвала Богам, живой! А Вита где? – Тут же спросила она, заглядывая мне за спину, будто бы она могла там быть.
- Виты нет. Он унёс её, - с трудом выдавил я из себя.
- Как унёс?! Мы думали, вы успели спрятаться, и специально не ходили в сторону леса, чтобы не выдать ваше местоположение, - у бабушки задрожали губы, и я виновато отпустил голову, понимая, что не справился, не смог защитить и спасти свою любимую.
Услышав голоса, из дома выбежал Пахром, ощупал меня взглядом с ног до головы, посмотрел в глаза и сразу всё понял. Глубокое горе исказило черты его лица. Он остался стоять за спиной у бабушки, взгляд потух, дед глубоко ушёл в себя.
Всё это я заметил лишь краем сознания, потому что все силы я сосредоточил только на одном: надо было подготовиться к походу. Не мешкая больше, я проковылял в дом, достал походную сумку и принялся складывать вещи.
- Ты куда? – Тут же всполошилась бабушка. – Куда это ты собираешься на ночь глядя?
Я тяжело вздохнул, заранее предвидя, что мой ответ родственнице не понравится:
- А то ты не знаешь, бабуль. Наверняка ведь уже поняла, что я иду за ней.
- Не пущу!! – Тут же взвилась бабушка, загородив собой прохо: – Это безумие! Тай, ты же знаешь, я Виталинушку любила как родную, но её больше нет. Пойми, ты не сможешь догнать дракона, это невозможно! Ты просто зря сгинешь в этих дремучих лесах! Я прошу, нет, я умоляю тебя!! Останься с нами, пожалуйста. Подумай обо мне, о родителях, что я им скажу, если ты не вернёшься в Виток?
- Павлина права, - хриплым голосом поддержал её дед. – Тай, сегодня я лишился внучки. Она была для меня всем, мой свет в окошке. Неужели ты хочешь сделать нас с Павлиной круглыми сиротами? Тай, ты мне как родной, я не хочу лишиться ещё и внука. Вите ещё можно было как-то помочь, пока её не похитили, но теперь всё. Твоя жертва будет напрасной и принесёт живым много горя. Останься с нами, прошу тебя.
Я изумлённо уставился на них:
- Да как же вы можете так говорить?! Она ведь жива! Моя Вита жива, я чувствую! А вы уже её похоронили. И она там совсем одна, как я могу оставить её без помощи?
- Ты ничем не сможешь ей помочь, мой мальчик, - жёстко припечатала меня бабушка, - Ты не можешь знать наверняка жива она или нет. Но даже если она пока не умерла, то это скоро случится. Дракон уносит её всё дальше, ты ни за что за ними не угонишься. Великие Боги, Тайран! Да подумай же ты уже головой, а не одним местом! Виталина для нас умерла! Как бы ни было трудно и больно, нам надо смириться и жить дальше, ведь жизнь продолжается! Ты – молодой, у тебя вся жизнь ещё впереди! Не губи ты себя, внук. Да, тяжело, да, сейчас тебе кажется, что свет померк без неё, но пройдёт время и будет уже не так больно…
Я сдерживался сколько мог – всё же бабушка самая ближайшая мне родственница, и я её очень уважал, но сейчас даже уважение, вколоченное в меня с пелёнок, дало сбой. Подскочив к бабуле я схватил её за плечи:
- Замолчи!!! Не смей говорить о ней в прошедшем времени! Она – жива! Жива, слышишь!! Я чувствую, я точно знаю!! Тот цветок, что я ей на день рожденья подарил, помнишь? Там мои камни. Они говорят мне, что Вита пока жива, хоть и слабая. И… Погоди-ка, - я замер, прислушиваясь к себе и изо всех душевных сил внутренне потянулся к своему творению, стараясь считать смутные сигналы и образы: - Сейчас она никуда не летит, она вообще не движется. Странно. Вроде бы Вита говорила, что во сне они летели постоянно, без остановок. Бабуль, ты понимаешь, что это значит?! – Но моя дорогая, родная бабушка не ответила, лишь потрясённо разглядывала меня, будто не узнавая. Она явно не понимала той безумной надежды, что спонтанно родилась сейчас в моей душе: - Это значит, что Вита смогла что-то сделать с драконом, поэтому они никуда не летят. Может всё-таки взорвала? Но также это означает, что теперь она слабая и беспомощная в незнакомом лесу. Совсем одна. И я её не брошу! Я найду и приведу её домой, чего бы мне это не стоило! Пожалуйста, отпусти меня. Прошу!
- Тай, внучок мой дорогой, одумайся, - слабо запротестовала в моих руках бабуля. – Как ты можешь быть так уверен? Это всего лишь твои домыслы. А даже если нет, как ты собираешься искать её по лесам? Ты ведь даже направления не знаешь. Скажи мне, как?!